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汉左雄又进一步确定：孝廉试经者拜为郎，年幼才俊者拜童子郎。而儿童一旦被举为童子郎，即可为官，品德孝悌、成绩优异的还可任尚书、御史等官职。当时在太学中很是有不少风云一时的神童。
到了唐代，由于科举制已经发展、完备，要入选童子科需考试，规定入选者年龄须在十岁以下，考试要求自能书写，并能通一经，及《孝经》《论语》卷诵文十，通者就可以入科、给予身分。但由于年少不经事，这些神童虽枉有功名，却不能去治民，且为防范幼儿凭小聪明获官，童子科制度在唐代也几复几罢。
五代时期，很多不合格的假童子们妄图鱼目混珠，朝廷严加申饬，要求必须做好审核。后周时，对于神童的认定门坎亦水涨船高。在复、罢的曲折中，宋朝童子科逐步完善：一是有定制，即对奇异童子先试于国子监，而中书覆试，皇帝往往在每年暮春进行最终亲试。
对此赵昺本来是持反对态度的，但是臣僚们皆言有神童出现，乃是国之祥瑞，是国家昌盛的预兆。他们这么一说，弄的他也不好驳了众人一番‘美意’，也只能走一遭了……