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苏州造船场的附属工场——铁工场，专门为船场生产铁锚。大船的铁锚重几百斤，甚至几千斤。
郑和船队的粮船、战船多产自刘家港所在的苏州府船场。和南京宝船厂制造六七千吨的豪华船只不同，苏州府船场主要以建造战船出名，特别是二三百吨的中型战舰，船头斗盖用坚硬的木头做护围，遇到盗贼就将石碇绞在船头，以便冲撞敌船。在一些快船上还配置砍刀、钩镰、标枪、弓弩、飞镖等冷兵器，还装备各种火器、如火枪、火球等。”
精良的造船业，与之相配的是优秀的水手，无疑让太仓成为西洋之行的理想之地，从永乐五年到永乐十九年，郑和先后六次下西洋，使得太仓内停满了南京、太仓等地制造的各种海船，二百零八艘船自然排列成燕形，郑和长约四十四丈四尺，宽约十八丈的宝船居中，百余艘坐船紧紧围绕在其四周，在下西洋最鼎盛时期，生活在太仓的船员就有7800人。此外，还有几倍于船队的船夫，以及为举行盛大祭礼活动而忙碌的差役。在码头上走动的，除了驻扎在当地的官兵、军运漕粮的士兵、本地居民外，最活跃的还属那些满怀淘金梦想的人士——做贸易的商贾、随郑和来华的藩王、使节和随员等，大大的充盈了太仓之地。