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一身香喷喷的扎克出来了，坐到了办公室里看史密斯。
史密斯可能有些放的太空了，扎克来了还在窗前，看格兰德的后院——把猎枪当做玩具的女孩儿和她的母亲。
“西部的朋友带着孩子来格兰德玩儿。”扎克用了个相当含糊的式介绍娜娜和莉莉。
“朋友。”史密斯没看扎克，继续看着后院的母女，“你的意思是西部维嘉市前市长的秘书，和她的绑架的前养女。”
咦？史密斯是怎么知道这些的？听这话，了解的还是挺面的。
史密斯自己解释了，“你利用巴顿孤儿院给她们办手续的消息，早就在我们西区人这边传开了。”
这样啊。
那扎克就没什么好隐瞒的了，“恩，之前我去西部的维嘉市考察殡葬业的时候，结交的朋友。格兰德在维嘉的员工，一直被她照顾着，现在算是还人情。”
这法，没问题。查理、罗根、罗素，都被莉莉使用曾经市长秘书的职权关照过，现在莉莉没了权力，格兰德理应帮助。合情合理。
虽然我知道莉莉给格兰德员工的帮助都是异族面，但史密斯不知道啊，他知道的是格兰德的员工是以殡葬业私有化进程为目的去的维嘉。格兰德员工在维嘉市顺风顺水的搞产业改革，没有维嘉政府人物的支持，谁信啊。巴顿的舆论都一度认为巴顿市长偏向格兰德啊！
史密斯的脸上有明显的思索，但还是点了下头，应该是认同了扎克的法。既然找不出什么漏洞，除了感叹扎克的结交能力外，还能什么。
“最近有个消息在西区传播。”史密斯收回了看后院的视线，绕过办公桌，在扎克对面坐下，“你会去西部，接管私有化的殡葬业。”
话题开的很奇怪，毕竟我们都知道史密斯来这里不是和扎克聊职业规划的。但史密斯既然要开这个话题，那就聊呗。
“呵呵，接管殡葬业？”扎克笑着摆手，“你的好像殡葬业是什么集团似得。”
扎克的话没问题，某人接管一个公司，可以；接管一个项目、可以；接管一个事业，可以。但你要一个人去接管……一个产业？这法不成立。
史密斯也摆了下手，“流传的消息而已。”似乎自己也没有多把这种话当真，“但我确实感觉到了一些……”没看扎克，看扎克的桌面，“隔离感。”看扎克了，“为什么在巴顿流传的消息，我是作为听到的那一，而不是发源者。”
扎克，看着史密斯先生。这个人好敏锐啊，他已经开始察觉到自己作为史密斯家族的主人，对巴顿的了解和控制能力在变的薄弱。
这个事情是这样的。曾经的巴顿，一切都是围着西区人转，西区人可以非常自傲的宣称自己就是巴顿。但现在，不行了。巴顿中有太多事情不是在以西区人为根而发生的，西区人在这个城市的代表地位来孱弱。
而发生这种变化的原因，是什么呢？史密斯先生，是不知道的。而他不知道的原因，是他距离这些秘密太近了——就在他的眼前，就有瑞默尔这堵高墙在故意的遮挡他的视线。
就是这样的遮挡下，史密斯先生依然察觉到了一些事情，仅仅是从一个传言的发源者不是他这个西区人发现的。这个男人挺厉害的。
“你讨厌这种感觉吗？”扎克尝试性的问。
“不上来。”史密斯给了回答，摇着头，改变了一下情绪，问扎克，“你没有否认这个传言，所以除了消息身的表述有问题外，内容的意思，是真的？”
扎克有点儿犹豫，因为不太确认史密斯先生要往什么向进行这个话题，“格兰德员工一直在维嘉市的殡葬之家，做推行西部殡葬业私有化的工作，所以……”扎克点头了，“我是会去维嘉市的这点没错。”接管一个产业这种话扎克是不会的，不仅这法不合理，还有一个原因——这是扎克瑞·托瑞多才能的话，扎克瑞·格兰德，不能。扎克不会再犯混淆自己身份的错误了。
史密斯先生点了下头，承接，很自然的，“那既然你都要走了，为什么又插手到巴顿的事情中来了？”
这话大概有两个意思，一个自然是今天他来格兰德找扎克的正题。另一个，就是呼应上面的，史密斯察觉到巴顿很多事情脱离西区人掌控的感觉——而史密斯这话的态度已经很明确了，他认为让巴顿中的事件脱离西区人的原因，是扎克。这是句指责。
应该就是那种典型的权力转移套路——初期的时候有权势的人觉得多了一个帮手很棒，什么活都丢给这个突然出现的帮手做。中期的时候，这些有权势的人来了解这个帮手了，有的甚至愿意和这个帮手结交为朋友，当然最根的原因还是这个帮手懂的怎么给那些有权势的制造利益。然后后期，有权势的人终于发现，这个帮手，不再是‘帮手。
扎克调整了一下坐姿，是意外一直以来相互欣赏的史密斯先生居然会对自己有这种态度。扎克思考了一下，这态度的变化，一定有原因，“你是不是听什么人了什么？”
史密斯摇头否认，“我没听什么人什么，我只是看到你中途拦截了我史密斯家族要的尸体。”
扎克点头，点头的原因不是认同什么，而是史密斯的话里已经把线索的很清楚了——史密斯先生是以代表史密斯家族的身份在话，那，在史密斯耳边扎克的，自然就是史密斯家族中的人了。呵呵，那就是瑞默尔了喽。
其实有个想法在扎克的脑中已经存在过很长时间了——打开史密斯先生对世界认知的大门。
西区人中，几乎每个家族中，都有对异族了解的人存在。史密斯家族算是特例，因为瑞默尔的存在。扎克一直觉得这是瑞默尔该平衡的事情，自己不好打破人类家族和吸血鬼氏族的结合状态。
但现在，扎克觉得似乎继续任由瑞默尔自主的控制和史密斯的关系，对自己好像……没一点儿好处啊。
史密斯看扎克点头，有点儿误会，“我相信你有你的理由，毕竟你和詹姆士·兰斯警探的关系已经是未公开的秘密（这是扎克曾经故意制造的误会，让人以为自己是兰斯家族安排给詹姆士的仕途棋子），如果是他要求你做的事情，我也不指望你会拒绝。”他以为扎克的点头，在表达承认。
扎克没申辩，放下了萌生出来的想法——如果要打开史密斯先生对世界正确认知的大门，还是不该由扎克自己来做。扎克是想到了两个糟糕的例子：诺和福特先生。
史密斯可能更类似于福特的情况，有身为史密斯家人的瑞默尔在旁边，史密斯太容易走歪，扎克终究是欣赏史密斯的，不想歪掉。
所以，“詹姆士的委托是一个面，我还有自己的一些考虑。”扎克顺着史密斯的话了，“上一次你来格兰德的时候，你还不清楚导致海滨公园瘾君子死亡的原因是什么，抱怨史密斯家族意外被认为是责任人的不爽。还是我提醒你去查用史密斯家族的内部，对吧。”
史密斯先生抿了下嘴，给了扎克反馈——“是。”
“你查出什么了？”
史密斯皱了下眉，“你先你知道什么。”
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