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…呃，你这个徽章是真的？”
格洛丽亚鄙视地扫他一眼，“你以为这玩意儿有多难获得？完成十个以上五星级任务就行了。”
“……”南简直不想理她了——你当猎人协会发布的五星级任务是什么呀女士！
进入村墙内，哈代村的内部看起来倒还算正常，和普通的村子没有太大区别——毫无规划的、混乱的建筑物，满布人畜粪便的肮脏街道；飓风女士毫不在意地跟着萨姆尔村长往里走，被扑面而来的臭气熏得头昏眼花的托莱兄弟脚步踉跄退后了几步，眼角都憋出了泪花才能咬牙下定决心、以赴刑场的勇气跟进去。
格洛丽亚以那种嫌弃的、丢人丢到家的目光鄙夷地瞅了一眼兄弟俩，没理会他们。
即使是这种在托莱兄弟看来比贫民窟还糟糕的村子，一村之长也有一村之长的特权，萨姆尔直接就把四人带到了他家里。村中唯一的石料房屋，带一个约莫五十平米的小院，远远地看上去颇有些野趣，走近后……好吧，南觉得自己的鼻子都快被熏烂了，满地乱跑的鸡鸭、蹲在墙角哼哼的家猪、与泥土混成一团的牲畜粪便，神经完全麻木了的他压根没工夫去计较了。
一男一女两个年轻村民大约是村长的子侄，殷勤地搬来椅子后在萨姆尔的呼喝下小跑进屋子给客人收拾房间；萨姆尔以他跟苍老外表不匹配的嗓门儿耍完威风，回过头来又是一副热情好客的谦卑模样，“真抱歉，尊贵的客人，咱们这儿好久没有接待过外来的客人了，得花点儿时间清理客房。”
“没事儿。”格洛丽亚大喇喇地坐下，伸手把帽子摘下来丢给南，“弄好房间就给我们做点吃的，餐费和房费一块儿算。”
“好的、好的！请几位在这儿稍坐一下。”萨姆尔村长点头哈腰地应承，一转身，腰板瞬间挺得笔直，嗓门儿震得托莱兄弟耳膜生疼，“老太婆！死丫头！快点出来干活儿！”
萨姆尔的身影消失在屋门内，东就爆发了，“这老家伙干什么的？”
“别少见多怪……这是给咱们点下马威、让咱们知道他的权威而已。”格洛丽亚仍旧是那副见怪不怪的样子，“他们打扫出来的房间估计咱们得再清扫一遍才能住，你们觉得呢？”
“一会儿我和南先把你住的那间清理好……”东立即狗腿地献殷勤。
这种环境下没法儿挑剔，比如到现在都没人来安置陆行鸟——也就没有人去管鸟背上的安格斯。在托莱兄弟与格洛丽亚说着些无关痛痒的废话时，裹在斗篷里的安格斯动了动，慢腾腾地从鸟背上爬了下来，以最小的幅度活动了下腿脚，兜帽阴影下的视线默默打量起周边环境。
这个院子实在很糟糕，凌乱和肮脏的程度远超过南在杰佛里城见过的梅迪太太家的小院。墙角堆积的垃圾、粪便、和裹在泥土粪便里哼哼的家猪让人一见就大倒胃口，压根没兴趣去关注——但显然，安格斯不是那种会忽视自己歇脚之处周边境况的人。
不着痕迹地打量了一遍这座小院，安格斯的目光在垃圾堆后面散乱的木材堆上停留了一瞬，收回视线时，嘴角浮起一抹冰冷笑容。
还未劈开的、带着枝叶的木桩上插着一把斧头，斧身与手柄连接的阴影处，有一抹如同污垢般的暗红色——那是干透了的血液留下的痕迹。