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“所有秀女进了万人冢就只有两个未来。一个是成为行尸走肉,被杀死埋葬;另一个是成为皇室女眷,入宫封妃。注定要死的人不需要我下令灭口,而注定为妃的人都是我的嫂嫂,我不需要有何隐瞒。”
想来也是,既然万人冢选秀的规矩已经持续几十年了。历代**妃子都经历过这一关,行尸的存在虽然在民间是秘密,但是在皇宫里却是公开的,凤凰南华无需隐瞒。
凤凰南华接着:“至于魏诗萱带扫娘参加选秀的事,那就更谈不上是秘密了。就算我们不,你们也早该知道了吧?”
这倒是,沈嫣儿时候在酒楼里听客人闲聊时,就曾听过扫娘这个行当。排队等待入冢的时候,她还给阿珍扫过盲。
解除了阿珍的疑虑后,凤凰南华恢复先前的严肃,转身对易香惜:“事已至此,我们只能尽力补救。我可以想办法暂时把魏诗萱的死隐瞒下来,但是最长只能隐瞒到九天后重开万人冢之日。只有把真凶压到魏将军面前,才能把他的愤怒转移到凶手身上。不然的话,你应该清楚你会有什么下场。”
最后一句听似轻描淡写,但实则蕴藏着无尽的压力。易香惜深埋着头,只生硬地回答了一个字:“是。”
凤凰南华又:“限你九天之内找出真凶,这是你将功补过的最后机会。如若不然,本王知情不报,魏将军硬要追究的话,就连本王也会为此承担相应的罪名。”
虽皇上定下的规矩是十日之后才能重开万人冢,凤凰南华为了救魏诗萱已经罔顾皇明而破例为之了(不过凤凰南华相信同样生活在魏将军淫威下的皇兄应该可以理解他),但是如若魏将军对此事穷追不舍,拿他泄恨,他也只能隐忍谢罪。
听到这里,默默头的沈嫣儿不由对凤凰南华刮目相看。没想到他倒是很讲义气的,甘冒风险给易香惜争取赎罪的时间。
易香惜没有辜负凤凰南华的好意,毕恭毕敬地抱拳领命,抱着必死的决心回应道:“易香惜遵命,九日之内若不能把真凶押至王爷面前,易香惜就刎颈谢罪。”
也用不着这么狠吧?沈嫣儿被易香惜的毒誓吓得微微后缩。俗话,伴君如伴虎,看来伴“魏将军”比伴虎还可怕,稍有闪失就要自戕。易香惜到底图啥呀?当真是富贵险中求吗?
就这样,凤凰南华决定先把魏诗萱留在地窖中,与司马国返回京城,假装什么事都没有发生过。
行尸在万人冢入口附近,也就是山区域爆发,然后慢慢向地下蔓延,最后侵蚀整座山。还活着的秀女们在行尸的威胁下,必定会想尽办法向更安全的山底前进,不会冒着生命危险折返行尸最多的山区域。所以魏诗萱留在这里是最安全的。
凤凰南华和司马国离开后。沈嫣儿一行也开始准备继续前进。
那些昨天就已经走到前头去的秀女,最多只会遇到行尸在后面追。她们只要一路向下跑,把行尸甩开就安全了。然而沈嫣儿这队人却不一样,她们落在后面了,必须要从行尸最集中的核心灾区穿过,逃到暂时没有被行尸侵占的地方,才能暂时安全。
任务更加艰巨,危险也更大。大家的神情都不轻松。沈嫣儿都不敢再把血玉剑挂在腰上了,而是取下来握在手上,好在遇到危险时用最快的速度拔剑反击。
阿珍的武器最不像话,寇雪冰从武器补给箱中为她挑了一把结实的机关弩。重是重了,不过射箭的力度更大,十米之外就能射穿行尸头部,比她自己的弓箭杀伤力更大,而且还节约了拉弓的臂力,非常适合手无缚鸡力的阿珍。
既然机关弩这么好,寇雪冰自己为什么不用?她自己所做的补给就只是抓了一大把箭,插进背后的箭筒里而已。
对此,寇雪冰作出的解释是:“我对弯弯有十年感情,它是我最信赖的战友。”不要怀疑,她真的给自己的弓取名叫“弯弯”。感情至深,可见一斑。沈嫣儿也不好再多什么了。
在他们这群人里,只有弓箭手寇雪冰能远攻,而且面对刚异变没多久头骨坚硬的行尸时,一箭射过去还射不穿。加上阿珍以后,既可以增强远攻力,又可以扩大防守区,在行尸靠近到必须用剑砍杀之前,借助弓箭和机关弩的威力且战且退。这是最适合他们这个杂牌分队的安全有效的战术。
如果行尸真的逼近到面前来了,自顾不暇的黑和寇雪冰无法保护沈嫣儿和阿珍,弱的她俩分分钟死翘翘。唯一的生存机会就是凤凰南华赏赐的驱魔牌。
“阿珍。”出发前,沈嫣儿把阿珍拉到角落里。她拿出那块驱魔牌,一手捏住一端,两手同时用力。
眼看珍贵的驱魔牌就要被掰成两半了,阿珍急忙抓住她的手,惊叫道:“姐,你干什么?”
“前路凶险莫测,我们一人一半。你听我的,乖乖收下。”沈嫣儿不由分地推开阿珍,再次用力掰木牌。
差一就要掰断时,阿珍又冲过去紧紧握住她的手,:“姐,驱魔牌你必须自己留着,万一掰断后失效怎么办?那就追悔莫及了。”着着,声音突然变得嘶哑。沈嫣儿抬头一看,只见阿珍脸上滚出两行热泪,顿时心中一阵抽痛。
“姐,你有这份心我就已经知足了。我会一直跟在你的身边,寸步不离,你带在自己身上就等于带在我身上,千万不要掰断啊。”阿珍哭着完这些话后,一把从沈嫣儿手中夺过木牌,为她塞进腰带里。
看到阿珍如此坚决的样子,沈嫣儿心中也不是滋味。她忍着喉咙的酸涩,坚强地:“那你答应我,一定不要离开我,也不要做危险的事情。我们要一起活着离开这个鬼地方。”