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也不做，无论如何也得把三个王子想办法弄回北平去，要不然他就这么灰溜溜地回了北平，还不得被燕王剥皮抽筋啊。
正在此时，朝廷又有了大事件。有人密告湘王朱柏谋反。朱允炆派了专使到荆州问讯湘王，结果朱柏不知是出于什么原因，竟然效仿自己的八哥潭王朱梓，阖宫**而死。朱允炆于是认为朱柏畏罪自杀，封了他一个难听的谥“戾”。此事一出，仿佛得了什么暗号一半，立刻告讦四起，纷纷指向齐王朱榑，也是谋反。朱允炆像对待周王朱橚一样，将齐王废为庶人，囚禁在京师。削藩于是更加不可收拾；没两天，代王朱桂也因一向横行暴施，当街杀人而获罪，被废为庶人，软禁在代王府内。
代王朱桂的王妃徐氏是中山王的次女，燕王妃的二妹。这位代王妃的性格与自己的姐姐真是大相径庭，正如代王朱桂和自己的四哥燕王朱棣一样有着天渊之别。朱桂在袖子里藏着铁锤斧子等凶器上街随意杀伤行人的同时，娇妒成性的代王妃在王府中，把朱桂宠爱的两个近身侍婢暴打一顿，剃光了二人的头发，并给她们涂了满身的油漆，弄得两个倒霉的女人长了一身的癞疮。朱桂大发雷霆，把徐妃和徐妃所生长子、自己的世子一起赶出了家门。
即便如此，在世人的眼中，代王妃仍然是燕王妃的亲妹妹，于是削了代王的藩，对于朝廷和燕王双方来说又具有了不同寻常的深层意义。沈若寥知道朝廷会在第一时间将削藩的事情通报给燕王，于是在自己给燕王的密报中对这一连串事件只字未提，却说秋儿想念外公过度，求王爷速请袁廷玉先生来应天找他，最好是收到信第二天就能启程。