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次日清晨，上堂的大门缓缓打开，待命的守城将士严阵以待，盘查来往商人、百姓，防止各方势力的耳目混入城中。
人们排成一条长龙，挨个接受盘查，井井有条，谁都不敢在上堂捣乱，否则一切依照律法从重处置。
“你叫綦毋怀文？”守城士兵盘查到了一个人，听名字极为怪异，复姓的人不是没见过，宇文成都还是并州牧的亲卫，但这么冷门的复姓，可以闻所未闻，所以守城的兵卒也留意起来。
“回大人话，在下确实复姓綦毋，乃凉州人士，听闻并州牧广发招贤令，不忌讳我等身份，这才千里迢迢赶来，还请通融一二，容我入城拜见。”綦毋怀文长着一张老实人的脸，脸色被铁火灼烤的发黑，已经深入骨髓难以改变，倒是一双精干的双目无比清明，似乎在诉着此人的不平凡。
“非是我不通融，实则我上堂城有规定，外来人口不止要登记造册，还要遣人核实身份，一应事项都必须调查清楚，我看你还是耐心等候吧。”这卒一脸的毋庸置疑，不耐烦的挥手，而綦毋怀文则无奈的叹了口气，想要出城离去。
“你跟我入城吧。”李王将他们的对话一字不落的听全了，一脸的黑线，这规矩还是自己定下的，没想到实施起来如此繁琐，我甚至怀疑薛仁贵和周侗之所以还没来投效，不会是被拒绝入城造成的吧……
綦毋怀文虽然疑惑，但能入城便好，遂跟在李王身后离去。
“诶！站……”卒想要将李王拦下，但话还没完，就被一旁的一个稍微年长的兵卒拉住。
“你拉我做什么，那人没有身份，不能入城。”
年长的兵卒叹了口气：“别自找不愉快了，没看到成都将军亲自护卫在那年轻人身旁？”
“宇文成都？”卒一阵眼花缭乱，他只是卒，哪认识李王身边的红人，牙齿打着颤抖道：“你是…那人是并州牧当面？”
年长的兵卒沉吟道：“想来不会有错，如今上堂城能让成都将军护卫的，除了并州牧，就只剩张太守了，你认为张太守这么年轻？”
卒望向越来越远的身影肃然起敬，李王的事迹在他们眼里，等同于传奇……
李王带着綦毋怀文左转右转，不知道要去哪里，而綦毋怀文也不问，安心的跟在李王身后，竟不怕李王会谋害他。
綦毋怀文越走越惊，经过最后一个巷子后，眼前的视野豁然开朗，但他也被震撼到了。
大街两旁全是宅院，最醒目的自然就是太守府和州牧府，至于周边的一些赵府、杨府一类的更是不少，这全是李王麾下将领的府邸。
李王一路畅通无阻的回到议事厅，端过茶盏灌了一大口，这才好受了许多，昨夜甄宓听闻李王又要出征，硬生生要了一夜，可算没把李王榨干，就连现在李王的肩膀上，都还留有好几个甄宓可爱的牙印，没想到这个温顺的猫发起疯来，比之步练师更加妖娆……
“草民綦毋怀文，叩见并州牧。”
李王瞥了他一眼，没想到此人看着老实，还是个人精呢，察言观色的本事不错。
綦毋怀文曾经在魏晋南北朝时，可是做过一州刺史的人，本事自然不，只是这些没有人知道罢了。
“起来坐吧。”李王示意他不用拘束，这才道：“我之前在城门前听闻你是为了招贤榜而来，有何本事只管道来，我定然量才施用。”
綦毋怀文想了想，拱手道：“草民出身寒门，世代为铁匠下人，但我幼时熟读儒学典籍，更对道经有所涉猎，至于本行兵器锻造方面，我熟通秦时的块炼法和我大汉朝的炒钢法，并已经有所改进，相信对东乡侯麾下的兵事有所助益。”
李王头，倒是称赞起为人来：“不错，谈吐不凡，举止有度，可曾听闻我治下常山郡正在开采黑石？”
綦毋怀文不卑不亢道：“我此次千里之行，自然多方打听，对这黑石也有所耳闻，东乡侯称呼其为煤炭，极为上心，我便边行边实验，发现其许多方面都要比木炭优质数倍，甚至数十倍，可是他提纯难，得不到普及，所以我们只要能将其提纯，现今的铁类或者如今稀有的钢类兵器，都将会产生翻天覆地的变化。”
李王闻言十分满意，不过还是凝重道：“正是如此，但你也知道，煤炭的提纯极为困难，我李王自认没这个本事，不知先生能否为我排忧解难？”
綦毋怀文知道这是肥差，而且自己已经有了大概的方向，自然不会拒绝，毕竟要不是为了功名，谁t不拉几千里迢迢跑来并州啊：“为东乡侯效力，乃草民分内之事，但请吩咐。”
李王嘿笑一声：“你也不必试探我，你只消即刻带领我的文书前往常山，找到常山郡太守郝昭，让他协助你进行煤炭提纯的研究，至于职位，你暂时在完颜宗望军中任知事，只要你做出功绩，我便亲自封赏你为一郡太守，我治下并州六郡加上魏郡常山郡，只要你想，哪怕是上堂太守之位，张叔大也必须给你让出来。”
綦毋怀文古井不波的心跳的那个快啊，李王画的这块饼实在太大了，大到自己就那么肚皮，也忍不住想要全盘吞下的地步，哪怕撑死：“东乡侯如此信任，我定然不负所托，尽早将煤炭提纯，好让并州军早日普及钢铁所铸造的器物。”
綦毋怀文心满意足的下去了，李王的奖励丰厚，但天上怎会掉下馅饼，相应的难题和挫折必然会狂风暴雨般骤降，自己必须尽快接手，争取早日成就功名。
中兴元年三月二十五日，李王冒着雨，与宇文成都率领的八百蓝剑亲卫连夜从上堂出发，在壶关处汇同征调的李靖一万骑兵，连夜出发，赶马奔向魏郡。
同一时间接到李王命令的太史慈兵五万，连夜从魏郡出发，直奔邺城而去，冀州大地，战火又起，一切都发生在夜间，几乎无人知晓。