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黄忠陪护在一旁,心底暗自一声叹息,李世民果真狡诈,招数层出不穷,令人防不胜防。
刘磐策马就走,亲卫护卫在身边,紧随其后。
奔逃了好一阵,前方突然传来一阵爽朗的笑声:“前方来将可是荆州刘磐?”
刘磐暗惊,抬头看去,只见前方一列兵马一字排开,目测能有五千多,相较于自己的残兵败卒,这就是致命的。
李世民立在码头,拱手道:“世民在此恭候多时,还请刘公子下马一叙。”
刘磐冷笑一声,暗道:“若自己下马,那不就真成了待宰的羔羊,怎么可能。”
这刘磐要不是数值不高,必定也是留名史册的将领,正是因为其不屈的气节才得到了黄忠的认可:“李世民,两军阵前只论胜负,没有交情,既然你将我逼入绝境,何不就此拼杀,也好全我刘磐忠义之名。”
李世民诧异的看了眼刘磐,摇头道:“你忠的是何人?刘表吗?如今天子为刘协,破虏将军受天立命,为天下效死,敢为先锋,而刘表不尊天子号令,划治荆州,做起了一方诸侯,十八路诸侯进京勤王,刘表却高坐凉台,坐观天下走势,天地昭昭,其心可表,乾坤朗朗,其人可诛,你为其侄儿,何不为荆州人士作先驱,倚为表率,方能彰显我大汉之天威。”
论诡辩,刘磐怎是李世民的对手,一时间被的面红耳赤,不过其生入豪门,气度还是值得中肯的:“李世民,孙坚先是在袁术麾下效力,之后改换门庭,入江东自立,去岁大战,更是以下犯上,征伐袁术,此举可谓不忠,随后南蛮来袭,又苟且偷生,以利诱使袁术罢战,枉顾南地百姓生死,惨遭荼毒,此为不义,如此不忠不义之人,何谈英雄?”
李世民哈哈大笑:“东乡侯李王,私自放走乌桓单于蹋顿,昭告天下以虫食之计坏其内部,其影响之深远可比马伏波用兵,他的观念尚且如此远大,何况破虏将军收拢兵权,应战南蛮?”
刘磐一时无言,转身看了下后方的惨状,一颗心沉到了谷底,但本军数万将士都可以降,唯独他刘磐不可以,因为他是刘表的亲侄子,更是一军主帅。
“荆州的儿郎,此役何不效死,感念刘荆州予我们的安定?”
一声大喝激起了军士的热血,除开一千亲卫,此时陆陆续续有逃出五牢困龙阵的兵卒聚拢,人数大概已有三千余,兵力上并不输李世民多少。
“为刘荆州效死,保荆州万事安泰。”
“为刘荆州效死,保荆州万事安泰。”
战争就是这样,一方的统治者只要处事不过底线,在民众的心里都会有不可替代的地位,刘表入主荆州,联合一批地方士族,打压一批地方士族,三年来深得民心,其执政理念也不能忽略。
李世民也没抱希望在劝降上面,见敌军士气高涨,便知道事不可为,右手暗中对令旗兵打了个手势。
计划照旧,李世民大军掩杀,但中部区域却微不可见的打开了一道缺口,有助于敌军突破过去。
好一阵厮杀,黄忠力保刘磐,双手持刀,马下亡魂已达三位数,好些兵卒的肚子被其划拉开一条口子,肠子混杂着黑色的秽物流了出来。
刘磐马鞭一指前方,喝道:“突围,敌军势大,速速突围。”
似有所感,李世民大军微微分开,中间留出一道缝隙,虽然不大,但总比铜墙铁壁来得好。
刘磐在护卫的守护下,一马当先,逼退沿路的敌军,直接穿出了敌军方阵,向远处奔逃。
黄忠犹豫的看了眼紧追不舍的敌军,道:“刘公子先走,容黄某为你断后。
刘磐犹豫了一下,还是拉住黄忠的手道:“将军只要安然回返,我做主向叔父举荐你为一郡太守,保重。”
黄忠知道刘磐的话不是作假,乃是真情流露,感动道:“公子自去便是,黄某唯有以死方能报效公子知遇之恩。”
李世民原本就有意放刘磐离去,后面还有两道关卡自会将其拦下,以保存己方为数不多的兵力,但没想到尚有一人悍不畏死,独断后路。
李世民转身道:“此为何人?”
身旁一个见多识广的兵卒拱手道:“夏口一役,民间流传荆州双猛将的故事,此人便是其中之一,姓为黄,名为忠,表字汉升,现为韩玄麾下军师马。”
李世民头,尉迟敬德的死,便是此人一手造成,但成大事者,不会被感情左右,相较于已经亡故的尉迟敬德,能一箭秒杀他的黄忠,足以撑起一片天地:“众将士扑杀过去,不可坏其性命,只消将此人活捉,我有后用。”
一声令下,大军轰然而动,好些追赶残兵的将士掉头转向黄忠。
黄忠不及其人靠近,连珠箭齐发,当头十余人应声倒地,无一不是喉咙被穿透,死得不能再死了。数千将士扑杀,黄忠的弓箭也就只是昙花一现,立下微末功绩,随后便被大军吞噬......
刘磐拍马远走,行至一处矮丘才掉头望去,正好看到黄忠失陷大军中,眼眶一红,悔不当初,要是之前听进去黄忠的谏言,稳扎稳打,也不至于被敌军逼到残军败逃的局面。
江潮滚滚,不进者,只有败亡,这便是时间长河不变的规律。
刘磐率领余下不到两千人马,蓬头垢面来到之前驻扎的地方,心中叹息一声,也来不及收拢物资,就要退走。
一声牛皮战鼓轰击的声音响起,周泰留下埋伏的三千兵卒应声而出,箭矢飞扑直下,奔着刘磐大营而去。
三千兵卒也不短兵相接,就在远处射击,荆州军奔走,他们就继续跟上射击,直到荆州军留下数百条人命,才放他们离去。
残军随后来到九尺丘,刘磐已经不似来时般意气风发,冠宇早已不见了踪影,甲胄破败不堪,将无将相,神志也消沉了不少。
叹息道:“李世民用兵,只如鬼神,将我的心思步步算准,也不知后方是否还有埋伏。”
随着话音落下,四伏中一阵喊杀声响起,原来早早埋伏好的孙策伺机而出,正好兜头与刘磐打了个照面。