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六月天气已渐为炎热，尤其午后蝉噪，更是令人心烦。皇帝也避暑，日常理政治事已由太和殿移至未央宫，那里树木葱茏，三面流水，是整座宫闱最幽凉的所在，但正因为树木密植，夏蝉也特别多，小太监们日日忙碌，尚且粘之不尽。
皇帝年轻时睡眠极好，沾枕可着，步入知命之年后则完全反了过来，只要有些微声响，便能将他惊醒，惹出一阵暴怒。俨然，老人有起床气。因此只要午膳过后，随侍在圣驾周边的所有人便会立时精神紧张起来。
早朝过后，皇帝因理南境政务而神思略加倦怠，用膳时未央宫外蝉声复起，顿时眉生怒意。小太监们吓得魂不附体，手忙脚乱地拿着粘杆四处打蝉，打到午膳用罢，仍然偶有弱弱的蝉鸣。文远侯进宫的时候，他好不容易静心沉神，欲想睡去，自然不想见任何朝臣皇子，后来听说文远侯是特意来诉冤的，心中有些困惑，方按捺住怒意传谕见召。
可是随后进入未央宫中的文远侯的模样，却令皇帝吓了一跳，不免吃惊于这位一品军侯难得一见的狼狈。皇帝眉睫微挑，微微沉吟后，方语调清和地问道：“陆卿，今日不是你的寿辰么？如此良时，何故这般委顿啊？”
“容陛下如此惦念，老臣实在是感激涕零无以言表……”文远侯红着双眼，伏拜在地，“只是请恕老臣无礼，特来申冤啊……陛下。”
“陆卿，你这是怎么了，慢慢说。说清楚。”皇帝敏锐地感觉到出了大事，脸立时沉了下来。
“老臣儿子于昨日……被杀了啊！”
“死……死了？”皇帝一掌拍在面前的御案上，气得脸色煞白，一只手颤颤地指着文远侯，“你把话说清楚，怎么会有这样的事？在天子脚下，何人胆敢无故行凶？是谁这么悖乱猖狂？”
“陛下。”文远侯以额触地，叩首道：“您是知道的……老臣三代单传……只有这一根独苗啊！可就在昨日，那云阳府客卿李兰竟将老臣儿子，依左督卫军法处置……斩首示众了啊……这可让老臣怎么活啊！”
皇帝觉得好像全身的血都涌到了头上似的，脑门发烫，四肢冰凉，气得一时都说不出话来，内侍急忙过去拍背揉胸，好一阵子才缓过来，仍是周身发抖。不过令他这般生怒并非陆丘的死，而是文远侯的通天手腕。
“陛下。”文远侯见皇帝神色不明，心中更急，又抹了一把眼泪，“老臣知道自己教子无方，小儿也确实闯下大祸，但罪不至死啊……但求陛下感念老臣竭心尽力效忠多年，年过四十方有一子的份上，恳请陛下为老臣做主啊……”觥筹交错且酒过三巡后，在和气致祥的表象下，此间气氛愈发显得压抑，好在诸人皆是历经过大风浪的人物，略加定神，便按捺住了胸襟惊悸，纷纷起身遥祝文远侯佳寿之词，文远侯微笑着还未答言，侯府一名管事突然从水轩外快步奔来，因为慌乱，下石阶时不小心踩到自己的衣袍，砰地跌了个狗吃屎，又忙着起来快跑，可谓是连滚带爬趋至文远侯面前跪下，神情有些仓皇，喘着气道：“禀……禀侯爷……出大事了……小侯爷他……”
文远侯脸沉了下来，皱眉道：“这般莽撞，成何体统！快说，我儿如何了？说清楚！”
管事蜷成一团，伏在地上不敢抬头，颤声道：“神机营主将依军法处置……将小侯爷……斩首示众了！”
文远侯一时有些难以相信自己的耳朵，迟疑地又问了一句，“你说什么？”
“小侯爷被斩首示众了！”
这句话就如同一个炸雷般，一下子震懵了堂上几乎所有人。文远侯面色铁青，眼前一片模糊，看不见堂上众多京里贵胄，看不见任何东西，就好似孤身飘在幽冥虚空，一切的感觉都停止了，只剩了茫然，剩了撕裂般的痛，剩了让人崩溃的迷失。
侍立在旁的管家担心地走近些，伸手想要搀他，却被猛力推开，几乎跌坐于地。文远侯根本看也不看他，几步冲下石阶，从府中亲卫腰间拔出一柄长刀，转身向府门冲去，俨然一副去神机营问罪的怒容。管家吓得脸发白，膝行几步抱住了侯爷的大腿，小小声地哭喊着道：“侯爷三思！左督卫无陛下明旨不可无故擅闯呀……侯爷三思！”
“滚开，本侯管不了那么多！”文远侯急怒骂道，回手挥刀用力一劈，在画廊前朱红圆柱中劈出一道深痕，随后狠狠踢了管事一脚，大踏步转身走了。
这一番动静不小，诸人不免彼此喁喁私语起来。管家惊觉扑爬出来看时，只瞥见侯爷杏红的衣袍一角消失在水轩外，再回眸看看柱上刀痕，顿觉汗出如浆，头上嗡嗡作响，全身的骨头如同一下被抽走了一般，整个人瘫软在地。
反而文远侯一怒之下离开水轩，不坐步撵，不要人扶，走得委实太急了些，刚到侯府门前，便突觉眼前一黑，向后栽倒，幸而亲卫快速扶住，才没有伤着。奴仆忙取来安神香盒，吹了些药粉入文远侯鼻中，他打了个喷嚏，发红的双眸才渐渐清明。
“侯爷……”亲卫为他捋背输息，扶到府门前山石上坐了，徐徐劝道：“贵体最为要紧，情侯爷节哀。”
文远侯拿过奴仆递来的温毛巾擦了擦脸，大半个身子的重量靠在亲卫的臂上，重重地喘息。时间一久，适才充盈于胸间的怒气渐渐消了，取而代之的心底一片怆然与悲凉，目中不禁落下泪来，佝偻着腰背咳嗽，脸上的皱纹，深的像是无数道沟壑，攸忽间被洪水冲垮，口中喃喃道：“我的儿……我的儿啊……”
“侯爷，水轩那边的朝臣们，您打算……”亲卫问了半句，又觉不妥，忙咽了回去。
文远侯抬袖拭了拭泪，咬牙想了半天，面色犹疑不定，也无人敢催问他。足足半蛊茶功夫过去，微微沉吟，他方语调甚是沉痛地吩咐道：“不用管他们，你马上备马，要最快的马，本侯要进宫面圣！”