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他想了想,又道:“你若是不放心,我这里正好有件事要人去办,旁人不适合,还要你出马。”
沈浒此刻正是心慌之时,又担心被那难缠的孽债追来,忙应了下来,又问是何事。
田储先是问了他是否与张浚相识,又问他是否认识张浚的父亲张奉直,再问他在秦凤路是否有旧识,听他一一否认了,便点头道:“你这两天便出发,带上三两个人快马去凤翔,捡了张奉直府上左近的客栈住了,帮我探听下他近些日子有些什么举动,有了消息,立刻就着人来报。”又说了几件事,沈浒认真记下。
待到天色已黑,田储才带着护卫们打小门出了,到隐蔽之处牵了马自行回府。
那边石颁领了田太后之命为魏国公主选驸马,本以为只要依例而行即可,谁知与几位心腹一谈,若是按了魏国公主的喜好,满朝点下来,合适的人竟还不满一张手。而这几人中,或有早已定亲的,或有子女都能跑了的。真能报给太后的,不过一二人而已。
石颁几人纠结许久,总算是认识到自己不善此道,各自回了家找夫人寻计。
廖夫人听了丈夫如此这般一说,脸上连笑都敷衍不出一个,将诸般难处数给石颁听。
其一,魏国公主今年二十又四,虽说太后说相差十岁亦无妨,可谁敢给魏国公主找个三十余岁的鳏夫?少不得还是要去访了与她年岁相当的来。然则二十余岁又未婚的官宦宗室子弟,一百人里也寻不到一个。
其二,魏国公主喜欢青年才俊,定要允文允武,人品出众的,可一旦尚了公主,几乎等于与仕途一刀两断,哪个有能力的愿意断送自己前程?
其三,尚公主,与一般人娶妻并不相同,日常见面都还需要公主宣见,有才气者大都有几分傲骨,断然不肯去接这茬的。
其四,田太后要求是“勋戚之后”,既然是“之后”,必然现在家中已然没落,可高官功臣、皇族外戚的后人,又有几个能拿得出手,又愿意尚公主的呢。
好在廖夫人终究是当朝权臣之妻,交游甚广,用心之下,居然当真让她网罗到了几名合适的人选,一一列给丈夫看了。
石颁将之与下属递来的名单凑了,好不容易囫囵得了二十余个,他让人取来候选人文章一观,顿时又毙掉了六七名。又有人身高不足,又有人面像福薄,好不容易筛选完毕,竟只剩下三人而已。
此三人中一是吴越钱王的后人钱光玉,此人父亲正任秘书少监一职,虽官位不高,毕竟王孙后辈;
一是三班奉职李诗,田太后的表侄,今年二十有余,是出了名的性子温和,他与魏国公主自小相识,算得上青梅竹马。
还有一位,则是辅国大将军郑伯元的长孙郑钤,近些年,自郑伯元告老,诸子皆阵亡,辅国将军府青黄不接,几乎已经淡出了京城贵族圈。
因田太后催得急,石颁忙将人选递了上去,等回过头,才有时间再细细瞧了。
这三人中,钱光玉降王之后,终归有几分体面;李诗是田太后一脉,就算为了给太后面子,也不可能驳了这个人选,此人无碍;唯有那郑钤少在人前出没,石颁担心他掉链子,便着长子设法请了他来吃酒。
郑钤收到请帖的时候,正在徽园的花田里给牡丹剪枝,他贴身的小厮探头探脑地瞅了半天,正要禀话,突见不远处的房舍里出来了一个身着粗布衣衫的老汉,吓了一个激灵。
那老汉见了他,乐了,笑道:“小娃儿来啦?来得正好,今日帮我把后边那片花田的肥给沤了。”
那小厮不得已行了个礼,口中道:“给韩爷见礼了,今儿不巧,还得回去复命,下回来一定给您办差!”
老汉奇道:“怪了,什么事匆匆忙忙的。”
郑钤弹了弹手上的帖子,也十分诧异:“怪事,石介敏给我下帖子,邀我去他家看兰花。”
老汉顺手将帖子拿过来,扫了两眼,讶然道:“居然是石颁的儿子。你们平常关系很好?”
“素无往来。”郑钤摇了摇头。
老汉撇了撇嘴:“背靠大树好乘凉,他爹有脸,你也不好不给他面子,可惜今天又剩我一个人剪枝了。”
郑钤露出一个苦笑,无奈道:“得势的人一张嘴,小人物就得跑断腿,韩叔,我长则三五日,短则两三日就要回来,您可得留着那几株姚黄给我回来剪枝!”
韩公素笑得得意,“我可管不了那么多,等你回来自己剪自己吧!”
两人讨价还价,那小厮在旁边三催四请,终于把郑钤说得去换了衣服回城。谁知前脚他们一行出了大门,一个时辰不到,田储便进了屋,冲着韩公素匆匆行了个礼便道:“舅舅,借我几个善探查的人使使。”
杨公素放下手里的小木瓢,懒洋洋地伸直了身子,不紧不慢道:“你哪里看得上我这商贾人的手下,我可不似那些什么公侯府上养着忠仆,也不同什么兵马司、禁卫军统领一般,手下有着兵士,咱只留了几个看守货物的人口而已。”
田储听他满口含酸,却不便与他辩白,只把事情说了,又道:“我手上得用的都去了凤翔,其他的被拖着给魏国公主看驸马,偏又才接手了五城兵马司,那些个兵油子哪里好管教,少不得分上些人手帮忙盯着,如今东市又有人闹出了抢占皇道的事情,押了一拨,正交接给京都府衙,还没点清楚,谁知这几日一下子冒出这么多选驸马的,我实是忙不过来,舅舅多担待些。”
杨公素大乐:“你一个童子,还帮赵珠选驸马?那老婆娘也太不开眼了。”
田储只好回道:“我只悄悄看看人品行径,其他诸如人选大事,太后吩咐石参政去办了。”
杨公素笑容僵在脸上,道:“你等等,谁在办?”
田储重复了一遍:“石颁石参政,说是人选已经选定了,如今已报到太后手上,太后很是满意,着我派人好好跟着看看那几个候选人,我这边哪里抽得出人……”