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周延之感激地笑了笑,脑子里却是一片空白,时不时闪过方才几个交趾兵狰狞的脸。
他的腹部隐隐作痛,估计是刚刚短兵相接的时候被对方的武器捅中了。
好在有带着祖母的护甲,应该伤得不重。
他定了定神,好似才醒过来一般,先是感觉到了嘴巴里酸苦的味道,慢慢的又听到前面的哭嚎声。
与他从前听过的哭叫、哭闹、哭喊不同,这声音与其说像人声,不如说像狼嗥,又急促,又尖细,里头透着一股浓浓的绝望。
他站直了身子。
这里离邕州只有不到百里路了,从前天开始,一路上就开始遇上一小撮一小撮的交趾兵。
因为怕暴露行踪,往日田储都是下令遇上小支队伍就剿灭,人数太多,不确定能否全歼的,就躲开。今日遇到的这一支劫掠的交趾队伍足有上百人,只是行事着实令人发指,让人无法再忍下去。
前方是一处小村落,里头正冒着滚滚黑烟,这是交趾兵劫掠后放火烧村的迹象。村口横七竖八地扔着几十具尸首,俱是七八岁以下的小儿和五十岁以上的老人。
交趾残虐,有壮丁就绑缚了拉回去做奴役,抓到女子,有的当场***有的则甩到马背上,打算拖回去******小儿与老人于他们无用,既不能做活,还要浪费口粮,见到都是当场了结了。有时嫌杀得费劲,就赶到一间屋子里,绑了手脚,关了门窗,一把火烧死。
士兵们才解开绑缚村民的绳索,一群人就扑倒村口的尸体上哭嚎,有人则冲进村里去救火。
周延之心里难受,说不出是什么滋味。
刚刚那一战,他杀了三个交趾兵,可即使如此,也救不回来哪怕一个村民的命。
这一刻,杀人的恶心感及呕吐感被压了下去,愤怒及痛恨冒了上来。
他只想将那些交趾人都碎尸万段!
邕州城内,苏子明已经站不直身子。
他的左边大腿被砍了一刀,只来得及用盔甲压着止血,右耳则是痛到了已经麻木的程度,大概是被什么东西削掉了一块吧。
他努力咽了口口水,用尽全身力气挥刀砍向对面的交趾兵,只是刀还没有劈中,脖子后头就一阵凉风扫过。不待回头,他就重重倒了下去,只隐约听到背后的交趾兵在狂笑。
人死之前脑子里会想些什么?
他从未想过这个问题,只是此刻,他脑子里一掠而过的是自己那鞠躬尽瘁,却没能救得了邕州城的老父苏令。
苏子明身首异处。
邕州城里遍地都是交趾兵。
自广南籍的奸逆徐百祥献上了垒土攻城之计,邕州城拼干净了所有的兵力,也只守住了七天。
交趾兵力几十倍于邕州,即使用尸首叠起来做土,李长杰也牺牲得起。
“吱呀”的一声,是翻进城墙的交趾兵搬走了城门口的大石后,打开了城门。
李长杰在城门下大笑,指着邕州城,对着麾下的兵丁喊道:“儿郎们,活捉苏令,我重重有赏!”
交趾兵们兴奋地冲着城内冲杀过去。
宗亶有些担忧地看着呀呀叫着冲进城里的部下,压下心中的忐忑,小心地向李长杰提醒了一句,“将军,是否要约束兵士不要杀掠太多?”
李长杰眯起眼睛道:“打了这许久,麾下死伤惨重,若是再不许他们劫掠一番,这些部下都要造反。”
宗亶在心里叹了口气。
邕州眼看是要打下来了,可大越伤亡太大,等回了国内,还不知道朝中会有什么说法。如今也只得走一步看一步,尽量多攻下几座城池了。
邕州城巷里,唐子正带着零零散散的十数名部下,各自抓了五花八门的武器,寻找着不成队的交趾兵。
他喘了口气,撑着膝盖,脑壳一阵晕沉沉的。
旁边跟了他好些年的部下递了壶水过来,道:“通判,歇一歇吧。”
唐子正咬了咬牙,硬挺着直起了身子。
城里一片喊杀声,形势已经十分明了。
他叹了口气,对着跟着自己杀了半天的这些个士卒道:“你们找了机会逃出去吧。”
部下惨然一笑,“城都丢了,能逃到哪里去,不若死在一处。”
“好,好!”唐子正正要说话,巷子外头退进来十余人,他定睛一看,吃了一惊,忙迎了上去,“皇城!”
他低声喊道:“您怎么还在这!交趾兵满城在找您!”
苏令全身都是血,他头发早已白了大半,脸上除了血迹就是污垢,左腹的盔甲被劈成两半,当中渗出血来。
他剧烈地咳嗽了几声,对着眼前这二十多名战到最后一刻的士兵道:“都守着这里干嘛,还不快回去看顾家里头!”
他话刚落音,外头就冲进来一大队交趾兵,密密麻麻,少说也有百余人。
唐子正带着部下就迎了上去,转头对他道:“皇城,您先回吧,怎么也不能让您落到交趾人手中啊!”
苏令呆了一下,随即苦笑。
他是邕州知州,无论如何也不能死在交趾人手上。
他撑着身子往巷子后头走去,转头看了一眼这群部下,想在生命的最后一刻,将他们一个个都记入脑中。
转过巷子就是邕州府衙,他从后门进去,将门紧紧锁死了。
府衙里头安静极了,将邕州城里的血光与灾难都隔了开来。
苏令一步一步朝中堂走去。
中堂的门大开,到处湿漉漉的,传来一阵阵的油味。
中堂之内,整整齐齐地摆了三十七张靠椅,只有两张空着,一张是给儿子苏子正,还有一张是给自己。其余的椅子上都坐了一名苏家人,他们此刻表情安详,就像睡着了一般。
三个儿子,除了不见踪影,估计已经死在城墙上的子正,其余的伤重之后,无法上阵杀敌,已经回家养伤,此刻也都换了衣服,坐在椅子上。
苏令扫了一眼堂中的家人们,笑着摸了摸离自己最近的孙女的头发,对方嘴角含笑,靠在椅子上,小小的身体斜搭着,与往常调皮机灵的样子毫无差别,只是再也不会回应。虽然只有六岁,却永远也见不到世间的风景,她还来不及长大,来不及说亲,更来不及生儿育女。
他继续往前走。
当中是一张拖出来的八仙桌,上头摆着杯子,酒壶,还有一坛劣等的酒。
苏令摇了摇头,凑过去闻了闻,酒味淡淡的,估计其中的水要比酒多得多。
衙门里头、家里头的酒都在守城的过程中拿去给士兵们用了,现今还能喝上一口掺了酒的水,也算是万幸。
坛子已经空了,只剩酒壶里还剩下几口,是家人特意为自己留着的。
苏令微微一笑,将壶中酒对着嘴一饮而尽。他反身将门关了,点燃火折子,扔到地上。
火焰冲天而起。(未完待续。)