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早在苏昊等人还站在外面迟疑的时候,留仙阁的掌柜就已经看到他们了。镇子上一下子涌进来这么多兵,镇子外面乌泱乌泱全是军队,掌柜哪能不知道?看楼下这几位,明显是镇子外面那支军队里的高级军官,这可是难得的大官啊。
所以,苏昊与徐光祖前脚刚踏进留仙阁,掌柜就满脸堆笑地迎了上来,口中念道:“各位将军快快有请,楼上有雅座!”
没等苏昊说什么,熊民范抢先一步上前,拦住了正yù凑到苏昊面前行礼的掌柜。掌柜被这个黑大汉吓了一跳,赶紧退后两步,讪笑道:“失礼,失礼,军爷恕罪。”
“熊老二,别吓唬百姓!”苏昊喝道。
熊民范应了一声,然后对掌柜说道:“我们将军要上楼吃饭,你先带我上楼去看看。”
掌柜哪敢不答应,唯唯连声地带着熊民范和另外两名亲兵上楼去了。苏昊和徐光祖跟在他们的后面,也走上了楼梯。
熊民范的谨慎是有道理的,苏昊是个高级军官,到一个陌生地方之前,肯定要让人先看看周边环境,消除掉安全隐患。不过,在这个小小的刘店镇,苏昊并不觉得自己会有什么危险。这里深处内陆,无论是瓦剌还是倭寇,都不可能跑到这个地方来伤害一个明军守备。至于说土匪,看到镇子外面有2000多士兵,哪个不开眼的土匪才会来找虐呢?
留仙阁的生意不错,楼上也有四五桌客人。掌柜迟疑了一下,想着是不是该把这些客人赶到楼下去,但又有些犹豫。赶客人下楼这种事情,是很伤信誉的,苏昊只是路过,而这些客人却是店里的常客,掌柜实在不想得罪他们。
“没事,就让他们在楼上吃吧。”苏昊看出了掌柜的心思,摆摆手说道。
“这些人都是镇上的常客吗?”熊民范小声地对掌柜问道。
掌柜点点头道:“没错没错,这些客人都是镇上的富户,家世清白,将军尽管放心……呃,除了那位姑娘。”
熊民范顺着掌柜的目光向厅堂一角看去,只见在那里的一张桌子前,坐着一位形容瘦削的姑娘,正在独自吃饭。似乎是感觉到了有人在观察自己,那姑娘抬起眼看了掌柜和熊民范一眼,眼神平平静静,没有什么波澜。
“你是说,这姑娘不是镇上的?”熊民范问道。
掌柜道:“没错,她是过路的。前天才到镇上来,住在客栈里,这两rì都是在敝店用膳,吃完就回客栈去了。”
“就她一个人吗?”熊民范又问道。女背包客这种生物,在明代的复杂电磁环境下,是很难生存下来的,独自一个女xìng在外面行走,不能不让人感到奇怪。
掌柜道:“听她的口音,像是从南京那边过来的。住店没带多少行李,出手倒挺大方。依小人看来,她应当是逃婚出来的。”
“哦……”熊民范点了点头,逃婚这个解释,倒有一定的合理xìng。既然是逃婚,那当然就只能是一个人走了。逃婚者一般都是因为有另外的情郎,没准这姑娘就是跑到这里来等候自己的情郎的。
在熊民范与掌柜交谈的时候,苏昊和徐光祖已经在一张桌子边坐下了。熊民范凑上前,把刚才调查的情况向二人说了一遍,苏昊和徐光祖都抬眼看了看那个姑娘,认定像这样文文弱弱的姑娘不可能是什么土匪婆子,倒更像是掌柜解释的那样,属于从哪个大户人家跑出来的小姐。
“由她去吧,不要sāo扰她。”苏昊吩咐道。
“明白。”熊民范答道。
掌柜客客气气地走过来,向苏昊和徐光祖热情推荐着本店的招牌菜,苏昊点了几样,又要了一坛好酒,便招呼掌柜去准备了。熊民范带了三名亲兵坐在另外一桌,保护苏昊的安全。至于其他的亲兵,就只能呆在楼下吃饭了。
不大一会,菜就送上来了。苏昊和徐光祖伸筷子挟菜尝了一下,发现就这么一个小镇,厨子的手艺还真是不错,炒出来的几个菜颇为地道。苏昊给徐光祖倒上了酒,自己也倒了一小杯陪着,两个人便边吃边谈起来。
谈话的内容,不外乎边关的战事以及勘舆营的训练等等,徐光祖在火器训练方面已经摸到了一些门道,还从实践出发,对燧发枪的设计提出了一些建设。苏昊笑着告诉徐光祖,他正在请徐光启设计一种自动供弹的装置,如果能够设计成功,这将是全世界第一挺机枪,其意义将是划时代的。
“世上真有这种枪?”徐光祖瞪圆了眼睛对苏昊问道。
“世上没有的东西,我们也可以造出来嘛。从原理上说,自动供弹是可以实现的。”苏昊笑道。
徐光祖感慨道:“若有这样的利器,那岂不是真的能够做到一夫当关、万夫莫开了?”
“会有那么一天的。”苏昊说道。
两人正说得热闹,屋子角上那个独自吃饭的姑娘放下空饭碗,站起身来,向着苏昊这个方向走来。她此前的位置是在楼上雅座的最边缘,如果要下楼,就必须从苏昊这桌旁边走过。熊民范已经看到了她,正犹豫着要不要站起来,苏昊给了熊民范一个眼神,意思是说没什么必要,人家只是要下楼而已。
然而,变故就在这一刹那发生了。那姑娘不紧不慢地走着,走过苏昊身边的时候,她突然拔出一把刀子,径向苏昊扑去。苏昊正在那琢磨着这姑娘的身世,想象着一个弱女子如何爬过墙头,跋涉几千里去与情郎相会,哪想得到林黛玉也会突然变成孙二娘。措不及防之间,姑娘已经揪住了苏昊后背的衣服,把刀尖顶到了他的脖颈处。
“狗官,叫你的手下别动!”姑娘叱道。
包括苏昊在内,众人都惊呆了。苏昊想破脑袋,也想不出这个姑娘是何许人也,为什么会称他为狗官,而且拿刀顶着他。从口音来判断,这个姑娘的确像是江陵人氏,苏昊自忖在江陵也没什么仇人啊。
熊民范已经拔刀在手,但见明晃晃的刀子顶在苏昊脖子上,他也不敢轻举妄动。姑娘拉着苏昊退后两步,使自己的身后不再有威胁,然后说道:
“狗官,跟本姑娘走一趟,我保证不伤你的xìng命!如果你的这些狗腿子敢乱来的话,姑娘就让你给我殉葬。”
苏昊从姑娘的语气中听出了一些犹豫,心中稍定。他虽然无法猜出姑娘的身份,但可以感觉到,她应当是dú lì作案,没有同党。自己到刘店镇来喝酒,是临时起意,而这个姑娘已经在此住了两天,所以应当不是特意在等他的,也就是说,这个姑娘与他苏昊没有什么仇怨,绑架他是另有目的。
此外,这个姑娘口口声声只是称他为狗官,这也证明姑娘并不认识他,不存在仇杀的可能。
想通了这些,苏昊就不愿意冒险了。他向熊民范做了个手势,意思是让他们让开通道,任凭这姑娘把自己劫走。熊民范犹豫了一下,也没有其他办法,只好向后退了几步,让出了楼梯。
“姑娘,你这是干什么,哎呀呀,有话好好说嘛,快放开官爷!”掌柜正好端菜上楼,见到这个场景,吓得一盘菜都泼到地上去了。这么大的官在他的酒楼上被人劫持,这是何等的大事啊。万一这军官再有个好歹,
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