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:“做得好。都会去休息吧。”
“遵命!”两位千总说罢,便打马回转,奔入大营。
苏翎望着二人的背影,微微点头。这二人是苏翎专门挑选到骑兵营中的,各自管带一千骑兵。至于别的千总,也都在其余几营担任千人武官。这实打实的一千人马,可比那些千总原来属下的百多人要实在。这些年轻武官很快便适应了苏翎的军中规矩,并成为苏翎坚定不移的拥护\。
苏翎见那何安东此时已经停下,便轻声说道:“走吧,我们也回营。”
是夜万籁俱静,飘扬的雪花无声无息的落下,待第二日一早起来,地上的积雪倒是没增加多少,不会给后面的行程增添麻烦。大军略微收拾,便启程继续奔赴黑山一带。
胡秋青的大本营,选择了黑山,不仅是因那里有山有水,且林木茂盛,这筑城可是甚是方便,且黑山以南不远处,便是辽东边墙,紧邻着镇宁堡、镇武堡、镇远堡,与广宁一带驻扎的辽东巡抚王化贞联系来,也是用不了一日的功夫。
这黑山距辽阳,若是直着走,不过二百里地,但这中间可是隔着数条河流,沿途不仅有草原、河滩,还有大片的森林,这穿梭绕行,怎么也得算上三百多里。是故,苏翎带着黑甲骑兵以及驮队,直到第三日晚间,天快黑时,才抵达目的地。
第三日早晨,苏翎带队越过辽河主河道时,便遇到前来接应的胡秋青。
那胡秋青倒是没带多少人马,不过三百多骑兵,瞧见苏翎黑甲骑兵中间夹着的那大队的驮队,可是兴奋不已,像是雪中送炭一般的叫出声来。不过,胡秋青只顾见着苏翎询问那些兄弟的事情,以及苏翎这婚事的筹备事宜,倒是没功夫解说这兴奋来自何处。
直到黄昏时,胡秋青才指着远远背衬着一轮落日的所在说道:“大哥,你瞧,那便是黑山城。”
苏翎凝神遥望,果然在余辉下,有一座城池的轮廓。这黑山城的名字,也不过是随着地名而来,倒也没什么用意。只是这座城,可要比苏翎想象中的要大得多。
苏翎便问道:“你现今有多少人了?”
胡秋青笑着答道:“五千骑兵啊。大哥,这便够了,我没打算再扩编。”
翎问道:“我是说城里,我瞧着这城筑得不小啊。”
秋青这才明白过来,说道:“上个月是一万三千四百五十六人。这个月又来了不少,还没细数。”
“这么多?”苏翎有些吃惊,问道:“哪儿来的?”
胡秋青笑道:“哪儿的都有,有蒙古人,不过,大多数都是从开源、铁岭、还有沈阳那边逃过来的。”
苏翎一拉缰绳,绕过一块石头,接着问道:“我记得上次你派人说过,不是才带回去几百人么?怎么多出这么多来?”
胡秋青说道:“大哥,我只去过沈阳边上一次,最远也就在新安关那儿走了趟,跟宰赛他们见了一面。那些百姓都是听说这边有大明兵马驻扎,这才拖家带口地过来投奔。”
苏翎皱了皱眉头,在心里算了算,问道:“这么多人,你怎么养的活?这冬天可只能消耗。”
胡秋青笑道:“大哥,我本也这么想,不过,这些人可不是空手来的,有牛有羊的都牵了来,更别说粮食了。到前几天,才有人家断粮,我正担心这样的人家多了,可真不好养活。”
“这样?”苏翎奇怪道:“那哪里是逃过来的?不是搬家么?不怕八旗兵追赶?”
胡秋青答道:“我已问过了,说是大部分原来在开原、铁岭的女真人,都往沈阳、萨尔浒去了。”
“什么?”苏翎猛地勒住战马,问道:“什么时候的事?”
“大哥,”胡秋青也跟着站住,笑着说道:“别担心,不是集结兵马。
我最初也是担心,还亲自走了一趟。那些女真人可都不是兵,只是一般女真人户。当初努尔哈赤攻陷开原、铁岭,那城墙都拆了,只留下一部分女真人管带那些汉人百姓,征粮征夫,倒不算是八旗兵马。”
苏翎轻嘘了口气,说道:“我当是努尔哈赤要有所行动呢。我正奇怪怎么没有探听到消息。”
胡秋青接着说道:“大哥,那那些逃过来的汉人百姓所说,开原、
带,女真人可没多少,更别说兵马驻扎了。这明年)|我可想先行动了,先将开原、铁岭夺回来。”
苏翎想了想,问道:“那些汉人百姓,果真没有遇到追兵?”
“没有,”胡秋青笑道:“不然,他们带着家里的坛坛罐罐的,女真人就算走路也追上了,还怎能让他们安全抵达?”
苏翎又问:“这是什么时候开始的?”
胡秋青歪着头想了想,答道:“数九时开始的。说是有传言,那努尔哈赤准备强抢百姓家中的余粮。大哥,这些来的人,每家可都带有粮食。耕牛、鸡鸭等等也有。怕是只留给努尔哈赤几间空房。大哥,你信不信,如今黑山城里,光是大车便有上千辆。我到边墙上运粮的时候,可是方便得很。”
苏翎笑道:“这倒没想到,我原以为只有穷人没饭吃了才会逃。”
胡秋青答道:“我原也这么想的。四处打听才琢磨出来,这入冬了,家中没粮的在秋天便想法子讨饭去了,不会在家里等死。这些人,都是听到传言才离开的。大哥,据他们说,那努尔哈赤最初时,也说要好好对待这些百姓,倒是制止了不少八旗兵抢粮的事情,大概是要夺人心。不过,这回的消息,传得可是逼真,这些人立刻便信了。这不逃,还等着被饿死么?”
苏翎望见越来远近的黑山城,问道:“你也分地了?”
胡秋青笑道:“大哥,我这里可方便的紧,这里好地多的是。”
“那你怎么分的?”苏翎问道。
“每人五十亩。”胡秋青大大咧咧地说道:“这是基数。其余的,能开得多少,随便垦便是,只是要派人登入清册。对了,大哥,我要的人带来没有?我那里可是缺人,这骑兵倒没关系,这管这么多百姓,上万人呐,我怎么管得过来?”
苏翎笑着一指,说道:“带来了,只有三十人,有十人是从千山堡那边调来的,其余的有辽阳人,也有南四卫的,都是能说会写的。”
“那可太好了。”胡秋青喜道:“大哥,这天天捧个名册可头疼死了。”
苏翎笑道:“三十人,也将就着先用着。以后,还会有更多的人。”
胡秋青接着说道:“大哥,你瞧这地方怎么样,我找人估算了一下,黑山城外,能垦出的土地,可要过十万亩,这还有几条小河穿过,水源也正好用上。”
苏翎顺着胡秋青手指的方向看去,果然见有几条小河的影子,不过,瞧了瞧黑山城,苏翎问道:“不是叫黑山么?怎么没见到山?”
胡秋青笑道:“大哥,你当这里是千山堡?我们站的地方,已经算高的了,那边便是叫笑黑山的地方,别看我们看着不高,大哥,这里可是平原地带,有个十丈高的土坡,都能叫做山的。”
苏翎恍然道:“是我的想的左了。”
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