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反倒没有苏翎灵通。
“当今皇上换了。如今是泰昌元年。”
“哦?”冯伯灵说不出是什么感觉,或许什么都没有。对万历皇帝,辽东的人可没什么可说的。辽东曾被太监高淮搅得乱七八糟、鸡飞狗跳的,兵变都时有发生,让辽东人对万历感恩戴德,怕是很难。如今就这么传说中死了,可没人为之惋惜。换个皇帝,辽东依旧是这般模样。
“估计过几日,就该有消息传来了。”冯伯灵到底只冒出这么句废话。
苏翎一笑,转而与冯伯灵谈论其它事宜。
三天之后,胡德昌召集的水手几乎将胡家村挤得满满登登。四十五艘大船整齐地停靠江边,这几乎是目前镇江堡一带所能寻到的所有大船了。每个水手都提前拿到了五两银子的酬劳,且听说这仅仅是往山东走一趟,然后驾船返回镇江堡,这心中未免升起太便宜自己的感觉。是故这些水手都很听招呼,原本胡家村管理水手的几个赵四的徒子徒孙,已经能够粗略地将水手们分组成队,并准备干粮淡水。这一去不过几天的功夫,至少去的时候,是没办法给所有人都做饭吃的。
冯伯灵的水师战船挑了五艘还能用的,经过收拾过后,也将作为船队护航所用,镇江水师的大旗被重制作了数十面,每一艘船上高高挂起。不过,这一切都符宝正的眼里显然算不上什么。符宝正看来,只要派人过去便行了,何必这般装扮。海上也就登州水师会遇到,而符宝正,可是登州水师的主官,还担心什么?
五百多骑兵终抵达镇江堡,看着整齐的军容,以及装备齐全的甲杖武器,符宝正才收敛住笑脸,变得严肃起来。同时,这也让他放了心。看来,这位苏将军,实力好远远超出符宝正所料。凭心而论,这些士兵比登州水师的兵可要高出数倍。
人多船少,水手们被提前告诫,加上银子、食物、淡水都置备齐全,所以对每艘船上犹如装粮的口袋一样塞进近百人的恶劣环境,没有人抱怨,反倒盼着早点开船,到了山东之后,便就轻松了。按短时间估算,从镇江堡到山东登州,要三天多的时间,现南风盛行,多算点,也就四天吧。再说,这镇江堡入海,是顺流而下,且都是沿着海岸行船,危险是不大的,等到了旅顺口,也只要一天一夜,便可抵达登州。忍一忍,这五两银子便算拿到手里。
每艘船上都有近十人被抽选出来作为临时管事,听从船上主官的招呼。几艘装满士兵的兵船行驶前面,由余彦泽带队,符宝正的引领下,浩浩荡荡地向山东登州驶去。
看着船队渐渐消失水天之间,苏翎与胡德昌、赵毅成才松了口气,这千山堡出现以来,还是第一次短短三天之内调集人马,征集船只,并做好一系列的供给事宜。就目前来看,一切都还算令人满意。
不过,镇江堡码头上,因这一行动,显得空荡了不少,连一个闲着的人都看不到。那些临时被雇佣的水手家人,甚至开始盼望着胡家船队能再多几次这样的募集,若是那样,全家人便不用担心吃食问题了。
这第一次跨海行动,虽然仓促,充满着未知的估算,但毕竟做到了一半。这将为以后苏翎展开大规模的海上行动提供了一次实战的机会,而这些被雇佣的水手、船只,也将日后,加紧密地靠近苏翎一令之下,千帆云集的场景,似乎就不远的将来。