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大洋上的旅途让萨利安不仅增长了不少见识,乐趣倒也不少,原本预想中的枯燥乏味根本没有出现。
“三圣一体号”一次航行至少半年,同时装载的大多为目无法纪的冒险者和雇佣兵,所以为了安抚这些人,这艘新造的大船于设计时便下足了功夫。赌场、斗技场、酒馆一应俱全,娱乐设施齐备,让这些人能够充分释放过剩的精力,而且在招募人员之时就特意关注过男女比例的问题,主动招募了不少女性冒险者参加。如此良苦用心着实令人钦佩。
其中萨利安最有切身体会的便是上船的第一周内,他就为了身边的几位姑娘与人决斗了二十次,让他哭笑不得。但也让他了解到了设计斗技场的人具有极强的前瞻性,要是没有这地方的话,船上的任何地点都会成为角斗场。
此外,更有精于坐庄的好事之徒主动找上萨利安,想花钱操纵他的比赛。这个小小的斗技场居然有这么多花样,也让萨利安始料未及。
新马克公爵自然不会理睬他们,只是用拳头打发了这些赌徒。但船上的冒险者中亦不乏能人异士,有胆略前往新大陆探险的人可不仅仅是些狂妄自大之辈。萨利安在第一周的混乱之后,有时还会前往斗技场观看比试,遇见可以一战的对手他也会上台试试身手。
有这么一位来自神恩帝国的冒险者就身手不凡,在擂台之上与萨利安交手百余回合方才落败。他的名字叫做里特,是帝国森林区的自由骑士出身,家道早已中落。
萨利安对此人产生了爱才之心,某天便请他在酒馆里吃喝了一顿。
“公爵阁下,您的武艺果然名不虚传。我听闻去年梅尼皓建城庆典时举办的比武大会曾邀请过您参加,可惜您因事务繁忙而没有前往,太可惜了。”
他们闲聊时谈到了不少关于帝国武林方面的新闻,萨利安也很有兴趣。
“噢?这有什么可惜的?”
“您不在乎那十万金币的奖励我当然明白,可是却失去了一千个积分呢!”
“积分,这个名字我没听说过,有何讲究?”
“哈哈,原来您还不知道啊!积分就是用所有参加比武之人成绩的折算成一个数字,可以比较公平的反应此人的实力。这是马克斯殿下最先想出来的,他还为此专设了一个部门,统计每个比武参与者的成绩。如今已经推广到了帝国各大固定及临时的比武大赛,听说今后还会推广到整个西方大陆,有好几家伊特坎里亚的博彩已经联系了殿下。”
“噢?有点意思,可是假如一人拼命参加比赛,靠着数量获得积分那不是无法反应真正的实力了吗?”
“呵呵,请放心,马克斯殿下早已想到了这点,分数越高的人参加大赛的得分就越少。”
“恩,一定程度上可以打击疯狂参赛的人物。”
“是的,建城比武大会是所有人第一次获得积分,所以皆是全额的,头一名的流浪骑士获得了一千积分,您的著名部将‘机巧佣兵’迈尔得到八百积分。他们两人此后都未参加过其他比赛,但依然排行在前二十,他们只需在参加一次大赛就能重回前十。而我在建城比武大赛的下半区打入了第三轮,所以也排进了前五十。”
“哦,那不错啊!”萨利安对他倒没什么映像,可能输给了佳萝奈吧。
“所以您没参加实在太可惜了,我觉得您的实力不在冠军之下,因为我就是输给他的。”
原来他输给了塞巴斯蒂安,萨利安又问起里特前往新大陆的原因。
“阁下,如今天下大乱我们这些人要么当强盗骑士,在大道或者小路上麻烦诸侯或者富商的押运队,更进一步就加入骑士同盟向帝国举起反旗。要么就参加新成立的帝国中央军下属机动师,当个‘帝国佣仆’,为了皇帝镇压小贵族、农民、矿工和市民的,如此一来就要与自己的亲友战斗。我和几个朋友不想参加帝国的内战,所以哪方都没有参与,但国内也待不住了,只能远渡重洋,眼不见为净。”
萨利安心想,原来是一伙逃避问题的人,但他们的情况也实属无奈。
里特也询问了萨利安地目的。
“阁下,那么您为何到要去新大陆呢?是为了帝国扩展地盘吗?”
“可惜目前帝国内部不稳定,我还没有扩张的想法。实不相瞒,我是为了打造武器前往新大陆,因为今后我们神恩帝国一定会与弗朗索斯王国或者吐尔德帝国争霸世界,我必须要有一件至少不落下风的武器。”
“新大陆有神器?”
“呵呵,并非神器本身,而是制造神器的材料。”
“我明白了,阁下,谢谢您的酒。”
“不客气。”
萨利安的运气很好,直到“三圣一体号”进入新大陆的群岛区,他们都没有遇到什么风浪,在当年麦伦布最先发现的小岛“圣多拉斯”,他们靠港进行了补给,这里已经有了成熟的港口系统,从新大陆收集来的物资都会用较小的船只汇集到此,再由固定的大型跨海帆船运回“旧世界”——这是岛上的人们口中的西方大陆。
随后“三圣一体号”继续航行了一周,到达了萨利安一行的目的地“库巴岛”,这个以麦伦布的宠物狗命名的无人岛。
“阁下,按照计划我们会在两周以后再次回到这里,请您务必做好准备。”胡里奥船长将“三圣一体号”此后的安排告诉了萨利安。
“再见吧!胡里奥船长。如果两周内都无法成功,那我留在这里也没有任何意义了。”
看着“三圣一体号”从眼前的海平面消失,萨利安他们如今所在的位置是库巴岛西侧的一处沙滩,按三王岛长耳族的著名野外生存专家贝尔·格里格尔的说法,现在就是个孤岛求生的状态。因为不知岛内情况,他们不敢深入,只是在沙滩与热带雨林的交界处建起帐篷,权且作为驻留地。
赫基亚缪丝在休息过后,默默凝聚心神,将感知远远扩展出去,探索整个岛屿。
“萨利安,我感到这个岛上有数个极其强大的气息,其余有威胁的气息不计其数,这里真是个充满了变数的地方!”
“恩,我也感受到岛上的玛那能量十分浓厚,至少是旧大陆的数倍,自然能够支撑那些强大存在所需的能量补充率。不过,你如此探索不会被他们发现吧?!”
“这是我们艾诺兹姆族恶魔的专属能力之一,深渊的龙族或者其他强大生物都无法感应。就算在主物质位面也一样,要知道当年你们刚进入征召要塞时就已经被我发现了!”不经意间,萨利安解开了一件长久以来的疑惑。
“好极了。可惜咱们没有这个岛的精确地图,只能暂时标个大致方位,今晚就让我们好好休息,明天去最近的目标寻找机会。”
萨利安舒服地坐在细腻的沙滩上,一边根据赫基亚缪丝的描述在大片空白的地图上做着标记,一边悠闲地喝着朗姆酒,完全是一副胸有成竹的模样,如此这般让姑娘们也有了信心。经历过无数风雨的新马克公爵已经到了心理、生理的双重巅峰时期。
次日一早,众人先消除了昨晚休息的所有痕迹,随后
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