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现在萨利安带着自己的部下也要同大家分别了，他和尤利娅等人将穿越阿尔登堡大公国，前往位于帝国东部的瓦诺里亚王国利托米什尔行宫觐见皇帝西吉士一世。而曼斯特尔、安娜和艾歇林则返回施瓦滕恩，因为按当今皇帝定下的规矩，在没有接到传召的情况下，任何诸侯与领主都不得出现在瓦诺里亚的土地上。
临出发前，马克米努斯在与迈尔告别的时候，将一根完整的独角兽角交给了他，让迈尔转交给萨利安。
“呵呵，马克斯小弟，怎么不自己将东西交给边区伯爵呢？”
这位小王子轻声地回答说：“大哥，说实话，我觉得边区伯爵总是身穿重甲，头戴长尾盔，看起来不太容易亲近，和你完全不一样。”迈尔微微一笑。
离开清泉城，萨利安一路日夜兼程，于五天后到达了瓦诺里亚王国。
这里名义上是神恩帝国的领土，可瓦诺里亚人却并非图顿尼亚民族，他们是在第二王朝的再征服运动中被并入帝国的。与其他一些被图顿尼亚人同化的民族不同，瓦诺里亚人虽然生活习惯已经和图顿尼亚人无甚区别，但还保留着自己的语言和文化。
萨利安作为一个文武双全的诸侯，除了各地的图顿尼亚方言，首先就要学习瓦诺里亚语，因为无论作为战友还是敌人，在帝国内部都必须和他们打交道。我们在本书的开头就提到过，霍亨施特林根家族于萨利安祖父的时代得到新马克边疆区，他最大的功绩就是追随皇帝西吉士一世镇压了瓦诺里亚的叛乱。
而瓦诺里亚人叛乱的原因就是皇帝用图顿尼亚人接替了原本的瓦诺里亚族的教士，要知道瓦诺里亚人在西吉士一世登基的时候就与他商定不会干涉瓦诺里亚人宗教习惯和内政事务。
在此之前，他们给因为婚姻关系得到瓦诺里亚王冠的皇帝提供了一处行宫和一支装备着先进魔法铳、魔导炮的军队，帮助他稳固自己的帝位。但西吉士一世在站稳脚跟之后，便推翻先前的协议。他们之间原本和谐的关系上升为了主要矛盾。
但皇帝不想再给尾大不掉瓦诺里亚的这么多特权也是有必然因素的，独立性极强的他们会影响帝国的其他诸侯，所以皇帝在他的女婿阿尔登堡大公约瑟夫的支持下，首先想用图顿尼亚人的教士代替原来的瓦诺里亚人，当时的基础教育都是掌握在教会手中的，这么做就相当于西吉士一世想在瓦诺里亚推行完全的图顿尼亚化，这当然会引起相当一部分人的不满，在多次协商未果之后整个瓦诺里亚王国便掀起了反旗。贵族和平民齐心协力的战斗力太过强大，这支士气高涨、武器精良的叛军连战连胜，甚至一度突入阿尔登堡大公国，占领了她的首府清泉城。
西吉士一世不得不秘密拉拢了瓦诺里亚的上层贵族，给了他们极大的特权。终于，大贵族们出卖了中下层贵族和人民，使叛乱被血腥地镇压，大批教会中的有志之士和人民英雄被害。战争的后果不仅使皇帝实力大减，无力压服帝国各地的诸侯，并且同意由瓦诺里亚的大贵族控制瓦诺里亚王国内教会的事务，连教宗的势力也被赶了出去，如此一来，瓦诺里亚是整个神恩帝国境内第一个彻底摆脱教宗干涉的主体。
最后，这场战争的受益人只有瓦诺里亚的大贵族们，在战争中做出重大牺牲的贫民没有得到任何好处，矛盾依旧存在着，这为今后持续不断的战乱埋下了伏笔。
对精通历史的萨利安来说，这是他需要接受的教训，尽管他们家族靠着这场战争得到了发展的机会。
瓦诺里亚四面环山，中间是广阔富饶的平原和少量的丘陵，他们在金属加工和合成魔法水晶的制造上水准极高，阿尔登堡大公的魔导炮制造厂也是学习这里的工艺流程建立的。
因为图顿尼亚的骑士们在这里曾遭遇过前所未有的失败，所以在进入瓦诺里亚的边境后，他们便偃旗息鼓，收藏起了所有的旗帜，百姓们只道他们是一队过路的普通骑兵，与人交流的时候都由能说一口流利瓦诺里亚语的迈尔进行。就这样，进入瓦诺里亚两天之后，他们终于顺利抵达了西吉士一世的驻地利托米什尔行宫地区。
就算已经来过一次，但守卫在行宫门口和城墙上，身穿猩红色大衣手握魔法铳的禁卫军士兵还是能够吸引萨利安好奇的目光。这些天下闻名的瓦诺里亚长铳手，不知道他们和同样著名的土尔徳帝国苏丹亲兵中使用魔法铳的原罪军团孰强孰弱。不过他们之间早晚必有一战，到时候就知道了。
在进宫觐见皇帝之前，萨利安首先拜访了左尔维克大师，这位御医和副首相对老朋友的儿子萨利安和自己的爱徒尤利娅的到来十分高兴。
“贤侄啊，自从我给了你密信之后，你做了不少为帝国考虑的事啊！皇上也很高兴。”
萨利安心想，只不过他支持的候选人正巧的西吉士一世钦定的人选而已，假如他支持的是行宫伯爵或者克尔岑公爵的话，皇上可能就要被他气死了。
“老师，哥哥真的很卖劲的，我们一路上杀了好多坏人呢！”
“尤利娅，我听说你也帮了萨利安不少忙吧？！”
“恩啊，我的用处很大的！”姑娘骄傲地回答。
“左尔维克叔叔，皇上这次宣我入宫到底所谓何事？”
左尔维克手中光芒闪过，瞬间一道魔法屏障将他们现在所处的房间包裹了起来。
“呵呵，贤侄啊，现在是帝国最动荡的时期，就算利托米什尔行宫里也到处都是各方耳目。你这次奉旨前来是首相和我建议皇上的。目的么，你这么聪明应该也已经猜到了，皇上要将身后的事托付给最可靠的几个贵族，而你就是其中之一。”
“真是令我诚惶诚恐！”虽然萨利安装作十分高兴地说了话，但他心中对这位志大才疏的皇帝其实并没有什么特殊的感情。
“等一会我就亲自陪你觐见皇上，现在他已经清醒的时候比昏迷的时候少了，还好你现在来了，再晚一周可能就见不到皇上了！”
左尔维克大师接着说道。
“还有，从皇上那里出来以后，我再带你拜访一下首相魏特黑尔公爵。”
萨利安点头同意了。
事情进展得很顺利，有左尔维克在旁指引，萨利安没有遇到任何阻碍，便到达了皇帝的卧室。在因为需要通风大开着的门边，他看见了躺在床上半梦半醒着的西吉士一世，这位戎马一生却一无所成的皇帝正受着年轻时所受的剑伤的折磨。萨利安继承爵位时看到的皇帝还是一位高大威严的君王，而眼前的这个形容枯槁的老人让他唏嘘不已。
这时门口的内侍通报道：“新马克边区伯爵，施瓦滕恩巡查官兼康斯坦茨守备官萨利安·冯·霍亨施特林根-默伦佩尔加德阁下觐见！”
听到这些的老皇帝努力睁开眼睛，虚弱地抬了抬手，示意萨利安走近。
随即萨利安就走上前在床头跪了下来，托起老皇帝已经干瘦的右手吻了一下，他看到了手指上带着的皇帝纹章指环，这样东西没有为西吉士一世带来应有的权威，反而产生了困扰他一生的压力。
“小家伙啊，我没有看错人，你和你的祖父
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