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娘，我怀疑她是遭遇了不幸。”
蓝羽喝了口酒，说道：“你……为什么这样认为？”
“她经常外出采摘药材，家里全靠她采药为生，”
威尔海姆黯然道：“我担心她是在山里遇上猛兽，或者是强盗，甚至有可能是被淹死了，她常去镇子附近的河摊上采摘藤壶，那一带很多地方滑不留足呢。”
蓝羽顶着中午的烈日在河边来回找寻，水面上反射的阳光异常耀眼，蓝羽干脆跳到河里，潜到水下。
山里的草药自然很多，但是蓝羽认为.进山采药不是一天两天就能回来的，既然瑞达是个好姐姐，便不会将弟弟扔下几天之久，她最可能遭遇不测的地方，不是山里，而是河边。
河水异常的清澈，水生植物长势茂盛，长长的叶子顺着水流方向轻柔地摆动，它们偶尔就像蛇一样缠绕着蓝羽，逆流而上的蓝羽一次次地探出水面换气，又潜到深深的水下，睁大眼睛搜索散落着石块的河底。
过了很久，就在蓝羽几乎想要放弃的时候，眼前的河床.出现一具骷髅，蓝羽不由得心头一颤，绯焰看到..骷髅压住的一只腰包上，她轻轻将它拿起，递给蓝羽，蓝羽点点头，两人往河边游去。
回到岸上之后，蓝羽打开腰包，里面除了些已经被泡得稀烂的草药之外，只有一根银项链。
骷髅，草药，这并不能完全说明问题。筋疲力尽的蓝羽在想，也许只是巧合吧，这骷髅不见得就一定是瑞达。
浑身上下湿漉漉的蓝羽再次来到纳菲面前，问道：“纳菲，你认得这根项链吗？”说着将银项链向纳菲递过去
他拿起来一看便面露喜色，嚷道：“瑞达的项链！你找到她了，你找到纳菲的姐姐了！”
蓝羽顿时感到强烈的心酸，缓缓说道：“纳菲，很抱歉，你姐姐已经死了。”
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纳菲惊得呆住了，半晌之后大哭道：“不，这不可能！”
眼见他哭得像个孩子，绯焰也忍不住落泪，只是佯装眼睛进了沙子，用手胡乱地搓着，总算平静下来了。
“她就长眠在那边的河底，这项链是我们在她的腰包里找到的，”
蓝羽悲伤地说道，“纳菲，你要学会照顾自己。”
“瑞达死了，没有跟纳菲告别就死了，纳菲唯一的亲人没有了！”
纳菲又哭又喊，忽然又道：“谢谢你们，屋里还有她采来的一点药材，我都给你吧，瑞达再也用不着了。”
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他拿来一些干枯的山花塞进蓝羽手里，然后愣愣地看着奔流的河水，蓝羽长叹一声，把手张开，任由山花飘落，被风吹到河里，迅速消失在远方。
这件事或多或少地影响了心情，蓝羽踏着石阶登上通往霍斯加高峰的道路，怀疑起自己和绯焰将瑞达的死讯带给纳菲是不是一个错误
至少先前纳菲还抱有希望，如今被彻底粉碎了。一个可怜的疯乞丐，连最后的一点期待也破灭了，这种行为能算是善意的吗？
高大的树木将这一条用石块铺就的长路笼罩在森森树影之中，尽管经历了漫长的岁月，但是看起来依然完好
本来抱有兴趣打算数一数传说中的七千台阶是否真的有那么多，然而纳菲的哭喊如阴影般笼罩在心头，蓝羽一路上无精打采，绯焰的状态也差不多，两人不再留意山下旖旎的风光，木然地看着野山羊敏捷地跑过自己身边。
一路走上来，除了见到一两个在路边打坐冥思的修行者，蓝羽和绯焰两人没有遇上其他人
天色已经暗了下来，看到前面的路覆盖着薄薄的雪，蓝羽意识到自己已经越过了雪线。
路旁的松树越来越少，只有凌乱生长的低矮灌木丛，在越来越急的山风里剧烈抖动，骤降的气温使得蓝羽感到彻骨的寒冷。
山下的伊瓦斯泰德镇已经看不见，翻滚的雪雾掩盖了山谷的一切，蓝羽看着盘旋而上的山路，不知道距离顶峰还有多远，更不知道还要走多久。
蓝羽从未经历过如此猛烈的暴风雪，风就像一只巨手，卷起空中以及地面的雪，劈头盖脸地打在身上，试图将自己卷下山崖，乌木甲上落满了雪花，脸被风刮得十分疼痛，不得不眯着眼睛努力前进，沉重的乌木长靴在积雪上踏出深深的足迹。
暴雪严重影响着蓝羽的视野，十几步之外就什么也看不见了。古老的石阶就像一条被雪覆盖的长蛇，弯弯曲曲，高低起伏，时隐时现，蓝羽不得不时常停下脚步，极力在暴雪中辨认石阶的方向，以免一不留神就摔落悬崖，从这高耸入云的地方摔下去，蓝羽根本不敢想象会是什么样的下场。
一千多年前的塔洛斯，还有十几年前的乌弗瑞克，他们在登上霍斯加高峰时是否遇上这样的大雪？他们那时候是什么样的心情？他们有想过掉头下山吗？但是他们坚持下来了，蓝羽认为，既然他们能做到，那么自己当然也能。
空气已经非常稀薄，蓝羽的喘息越来越沉重，脚步越来越麻木，估计已经走了整整一夜，然而天空中依然是一片沉沉的黑，雪倒是渐渐停下来了。
事先毫无征兆地，一座高大的建筑物出现在眼前，那里是石阶的尽头，蓝羽兴奋地看着它，大口地喘着气。
这里正是霍斯加高峰古修道院，七千台阶的艰难旅程终于结束了，在它的面前，屹立着一尊塔洛斯的宏伟神像，蓝羽凝望着这位一千多年前的帝国创始人，诺德人的精神象征，在自己之前被灰胡子们召唤的龙裔，不禁感慨万千。
蓝羽越是走近这古修道院，便越是敬畏它的古老，这幢用石材建成的修道院，在霍斯加高峰的峰顶不知道已经屹立了多少年头，却依然完好无损。蓝羽在惊叹古代的工匠是如何将大批建筑材料运到这里，又是怎样在几乎稀薄得几乎不能呼吸的空气里建起这样一幢巨石建筑。
来到修道院的入口处，将手放到用生铁铸成的沉重大门上，一阵冰冷似乎透过乌木护手传递到指尖上，令手指有点麻痹了，蓝羽调整着自己的呼吸，确定自己已平静下来，便用力推开了修道院的门。