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张郎中知道这前因后说道:“莫家倒是书香之家,当年莫四老爷名动京城,如今的少爷们去年也有人中举,有人中秀才,应该也有些前途。”
张夫人听了便有些心动,说道:“既然如此,老爷不如就暗中托人去打听一下他家三少爷的人才品格,若是不差,倒也可做这门亲事,也免得女儿整日里和我闹。”
张郎中点头道:“夫人所言有理,咱们家就这一个女儿,倒不指望她去结富贵豪门的姻亲,只要姑爷品格好,对丫头好便可。”
而后,张郎中便就真的就去找人对莫少柏细细打听了一番,回来时却有些垂头丧气,对张夫人叹道:“莫家去年秋天中举的是大少爷,中秀才的是四少爷,都和三少爷没有什么关系。三少爷莫少柏的父亲莫老二如今已不在朝中任职,管着家里的铺子做生意,为人最是贪财好色,这些年闹出不少风流韵事。”
张夫人也有些失望:“他父亲没有功名倒也罢了,他怎的竟也比不得自家兄弟?”
张郎中道:“他们四少爷莫少桦听说倒是个好的,人才品格都十分出众,相貌也长得极好,父亲莫三老爷在西北颇有些政绩,这几年升迁有望。”
张夫人不免郁悴道:“他既有这么好的兄弟,怎的闺女却偏偏看上了他?”说完去了女儿房中,把张郎中打探来的情形告诉张姑娘。
谁知张姑娘却和父母看法不同:“莫家三公子是世家书香出身,再不济又能差到哪里?再者说了,即便他眼下没有功名,谁又能断定将来不会有呢?至于莫二老爷的品行……纵然不是以讹传讹,女儿要嫁的是莫三公子,和他父亲好坏有什么关系?”
言语之间,执意要嫁莫少柏。
张夫人劝说不得,只得转过来对张郎中道:“我刚才想起来,刘大人母亲生辰时莫三少爷曾跟着他父亲去了刘府,恍惚间我倒是对他有些印象,人长得极好,也很温文有礼的样子。虽然眼下还没有功名,但终究是书香门内子弟,入仕只是早晚,老爷将来再提携着些,前程也不会差到哪里去。况且女儿说了,她自己看上的才会欢喜,爹娘选的再好,她嫁过去也是不喜的。”
张郎中因为鄙视莫骁的人品,连带对莫少柏也颇有看法,很不愿女儿嫁入那样的人家,但见女儿心意如此坚定,却也不愿伤了她的心,只能勉强点头。
张夫人又忙去告诉女儿:“你爹爹答应了!”
张姑娘闻言心喜,却含羞低头道:“听说莫三公子已年满十六,也不知他可定了亲没有?”
张夫人道:“你爹爹让人去打听莫三公子时,恰好听他家下人说,二太太正打算着要给三少爷议亲,想来还未有定下亲事。”
张姑娘心里不由念了一声佛。
果然姻缘天定!
既然已经决定要和莫家做亲,张夫人也怕莫家那边手快,相得合适就把莫少柏的亲事定了,让女儿一场空欢喜,所以忙去请了自己的姨表妹太常寺署丞太太郭氏到莫府探口风。
郭氏从莫家回来对张夫人道:“表姐,这可真是天作的姻缘!我到莫府后,见到莫二太太还未及开口,她便已说起他家三少爷正在议亲的事,问我有没有相识的谁家女儿好。表姐你说这可不是撞上了个巧!”
张夫人忙问道:“表妹是如何对她说的?”
郭氏笑道:“我自然不提去问亲的事,只做无心的和她随意说着,便就说起刚及笄外甥女也在议亲。莫二太太听后笑得眉花眼花,看起来倒是千肯万肯的。”
听莫二太太对自家女儿满意,张夫人松了口气。虽然张家比莫家门第高,但他家若不愿结亲的话,她还真无可奈何,总不至女家要上赶着男家求亲。
“他们还有老太太在,不知道老太太如何想,莫二老爷那里也不知会如何?”张夫人还有些不放心。
郭氏撇了撇嘴道:“他们有什么不愿的?不管是论门第家风,还是外甥女的人品模样,哪样委屈了他家?说起来是他们高攀!”
张夫人叹气道:“话虽如此,但总归是咱们家想与人结亲,我只怕莫二太太做不得主,再有什么变故。”
郭氏道:“表姐放心,这件事包在我身上。”
直到隔日莫家请了官媒上门提亲,张夫人才彻底安下心来。
因为两家都对亲事满意,莫少柏和张姑娘也都到了成亲的年龄,所以媒人来回跑了两趟把话传到后,接下来便就要交换庚帖合婚。
吴氏在春晖院和吴嬷嬷说起这桩亲事时,不忿道:“想不到黄氏竟能巴结到这样的好亲事!张郎中虽不比何尚书官位高,可张姑娘不但是嫡出,更是张家唯一的女儿。听说在家里是千娇百宠长大的,想来到时少不得要带丰厚的嫁妆来,哪像何氏……她姨娘砸锅卖铁的也才凑出那么点嫁妆。黄氏还真是好命!”
吴嬷嬷宽慰她道:“太太莫要只看那些表象。论起门第来张家哪比得了何家,大少爷以后入仕有何尚书做靠山,定能前途无量。那张姑娘自幼娇生惯养的,性子想来好不到哪儿去,娘家又有权势,进门后定有二太太和三少爷的苦头吃!哪像那般大少奶奶贤良淑德,对太太孝顺,对大少爷更是体贴。”
吴氏心里稍稍平衡了些,但想起何氏的出身来,却又不满起来:“她不过是个庶女,又能好到哪里去?也是我素日宽待不计较,倒让她落了贤孝好名声。”
吴嬷嬷忙顺着她的话头道:“太太宽厚,也是大奶奶修来的福分。不说别的,大奶奶进门数年只得芜姐儿一个,太太却至今未给房里大少爷放人,就这一件,大奶奶说起来也要对太太感激涕零。”
她说着忽然目光一亮,想起一件事,凑近吴氏低声道:“奴婢那天去前院给老爷送点心时,隐约听到三少爷院子里的婆子嘀咕了几句话,也不知真假……太太若真的不想二房结这门亲事,奴婢倒可以去细细打听一下三少爷院子里的事,说不得就趁势就能坏掉这亲事。”