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院子的正北处是上房,紧邻上房的左右两侧各有一间耳房,后面还有一处后罩房。在院子两侧,是东西厢房,在房舍之间都有游廊连接贯通。庭院中间,放置了一个颇大的青石材质鱼缸,几尾锦鲤在水草中穿梭游动,有画龙点睛之效,为整座院子增加了灵动气息。
南面则由院墙合围了,在东南方向设了一处小门楼,作为从内院进“青竹苑”的门,那块匾额挂在门楣上。在进门处,正对着是一块影壁,转过影壁进入庭院。往左侧走,西厢房和院墙之间,有一个小跨院,设做厨房。在影壁的右侧,挨着东厢房处有一条夹巷,夹巷走到头,开了一个东角门,可直通府外,便于婆子下人出去采买。
整座“松溪书院”,外院方正、内院呈半圆形。包裹这个半圆形的,则是涂家下人仆役居住的后巷。涂家的家生子、管家、管事嬷嬷都居于此。以往下人们都通过西角门出入。这东角门,是专门给徐家下人出入,徐家的管事、小厮等,自然也居住在这后巷。
当然,无论是涂家还是徐家,主子们出入还是走西边的正大门。这样算起来,“青竹苑”离大门的距离是最远的。
徐文宇见到鱼儿,尤为兴奋,趴在鱼缸上,两眼随着锦鲤的游动转来转去。朝徐婉真招手道:“阿姐!您快来瞧。这些鱼儿好漂亮!”
徐婉真见徐老夫人兴致不高,应道:“宇儿,阿姐先扶祖母进房去,一会再来陪你看鱼。”
徐文宇闻言,鱼也不看了,“噔噔噔”地跑过来,扬起小脸紧张地问道:“祖母是不是累了?不舒服吗?”
见他如此紧张,徐老夫人感到欣慰,勉力笑道:“宇儿放心,祖母只是有些犯困,你且去玩。”徐家都有午休的习惯,眼下已到了寅时,在平时都已经结束午休起身。
而今日一早到了洛水码头,又坐马车到“松溪书院”,一路舟车劳顿。上午接见了俞掌柜,弄清事情始末;中午又要应付林氏,劳心费力。徐老夫人毕竟是上了岁数的人,此刻总算是安顿一下,疲惫反而一下子涌上来,确实有些困倦。
玉露见她神色疲累,禀道:“老夫人,奴婢们已将上房收拾出来,只行李还未安置。不若您先歇息,等您起身了再收拾?”
徐老夫人点点头,徐婉真扶着她进了房,轻声道:“祖母好好歇息,由我来安置起居,如何?”
“好。有真儿在,我少操好些心,定可多活几年。”徐老夫人拍拍她的手,笑道。
徐婉真不依,道:“祖母定然长命百岁。”
说话间,玉露打来热水,碧螺服侍徐老夫人净了面,待她合上眼休息,徐婉真才轻轻退出来。
站在上房门口,徐婉真打量着这处院子。也许是地处京郊的缘故,虽只是一进院落,但宽敞轩亮。若放在京城,这样大的面积,才做成一进院子,简直是奢侈浪费。
深深吸了一口新鲜空气,望着眼前开阔的美景,庭院中活泼玩耍的徐文宇,徐婉真已经上了这个地方。身侧的拳头悄悄握紧,告诉自己:“第一个目标:上京,已完成。接下来,无论多困难,我会让事情越变越好!”
桑梓上前回禀,道:“小姐,东西厢房都已打扫完毕,您和少爷怎么安置?”
“宇儿住东厢房,刘妈妈伺候他,再拨一个粗使婆子过去。将我的行李被褥,铺到西厢房。”徐婉真边走边说:“上房的左边耳房设置书案、改成暖阁,右边耳房改成会客的花厅。你、碧螺、玉露、郑嬷嬷,都住后罩房。院门、东角门都要安排婆子排班守夜,亥时落锁,不可轻忽。院内下人,禁止吃酒赌钱,立好规矩。一旦发现,绝不轻饶。”
郑嬷嬷在一旁听了,见她思维清晰、条理分明,安排合理,心下暗暗赞叹。小姐经过这些事,果然是不一样,尚且不满十四岁,在处置事情上,初具主母风范。徐曼珍还比小姐略大几个月,瞧上去还是天真烂漫的性子。
在宫中,郑嬷嬷见过许多大家小姐,目睹她们从进宫时的青涩少女,在短短一两年时间内,发生巨大变化。要么历经磨难蜕变成蝶,要么无声无息的消失在宫中。徐婉真的处境,虽然比不上宫中那些少女的环境残酷,但相比起家境顺遂的大家小姐来说,已经是几经坎坷,在她稚嫩的肩头,背负了与她年纪不匹配的责任。如今的徐婉真,成熟懂事得让人心疼。
徐婉真迈入西厢房,西厢房与东厢房相同,都由一明两暗三间房组成。正中一间为起居室,两侧为卧室。徐婉真吩咐桑梓,将被褥铺在靠北的卧室里,靠南的卧室则改成书房。“今日大家都累了,先歇下。改房间的事不急,慢慢来。”
徐婉真躺在新铺的床上,刚刚抵达涂家,事情还多。本只合上眼养养神,未曾想迷迷糊糊睡了过去。一觉醒来,已是夕阳西斜。徐婉真还未完全清醒,一时竟有一种身在何处的疑问。
透过帐子望出去,余晖洒进窗内,将屋中的陈设都镀上一层朦胧的金边。时光仿佛冻结了般,一室静谧而美好。
徐婉真坐起身子,揉了揉额头。对啊,不是在苏州,不是在船上,我们已经抵达了京城。神智才逐渐清醒过来。
听到她起身的响动,桑梓端了热水进来,服侍她净面。“老夫人醒来有一会了,听见小姐还在睡,便吩咐不要打扰您。问过了安置的情况,说这样很好,按您说的来办。”
热毛巾敷到面上,加上下午饱饱的睡了一觉,徐婉真只觉神气充足。道:“待会大舅婆会安排人送晚餐过来,不用出院子,我简单收拾下好。”
桑梓将她的长发梳了条辫子,穿上半旧的家居常服,披了斗篷,徐婉真便带上桑梓,往上房走去。
还未进去,听到徐文宇活泼的声音传出来:“祖母,那些鱼儿可好玩了。我一过去,它们围过来。一走,它们散开啦。有一条头顶红红,身子白白的鱼,还吃了我的手呢。”
见徐婉真进来,徐老夫人笑道:“真儿你看这个皮猴,我们都在歇息,他竟然看了一下午的鱼。”
徐婉真将斗篷解下来,递给桑梓,笑道:“不睡也好,省的晚上错过了觉头。宇儿这个年纪,正好奇着呢,多看看鱼也养眼睛。”(未完待续。)(83中文 .83.)