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的己舒早已饿得形销骨立，兵士们病怏怏地躺在一块，城内除了人肉，已经没有可以充饥的食物了。
己怀瑾颇有自知之明，大军来到历城并没有发起进攻，而是严厉约束兵将，并挂起了免战牌。秋惊寒闲来无事，带领着沈黑妞、淮山去了泰山郡游玩，这把己怀瑾、己舒气得吹胡子瞪眼，却又无可奈何。按照东征军的能力，早已足够拿下泰山郡，然而秋惊寒迟迟不下令攻城，美其名曰让敌军尝尝战败的苦果，还时不时带将领过去大摇大摆地巡视一番。
一连数日，引得东夷将领怒不可遏，连连请战。己怀瑾一面再次上奏细细陈诉战与不战的利弊，一面以圣意未明为由约束请战将领。其实，“将在外军令有所不受”，又何须如此，不过是己怀瑾已不能再战罢了。若再战，东夷主力折戟沉沙，国力衰微，那他作为主帅可就是千古罪人。在冀州，他接到圣旨出兵援救己舒已知错失良机。若国舅、三皇子被掳，即便赢了战事，班师回朝后也免不了问责，更何况秋惊寒主持的战役是那么容易赢的麽？同时，他还怕秋惊寒一怒之下攻下泰山郡，斩了己舒、三皇子。如此种种，令他不得不对秋惊寒心怀忌惮，忍气吞声。他带兵数十载，又何尝愿意还未开战便挂免战牌呢，不过是形势逼人罢了。
在己怀瑾煎熬的等待中，终于等来东夷皇帝陛下的旨意：求和。己怀瑾暗自送了一口气，幸好自己未轻举妄动。
东夷使臣将求和国书递进历城，秋惊寒兴致缺缺地扫了一眼，命人快马送入了京师。东征已趋近尾声，秋惊寒时刻做好了撂摊子的准备。没想到，她没等来和谈的使臣，而是等来了陛下战与不战的征询。
秋惊寒微微一思索，呈上了一份奏折，奏曰：自东征以来，微臣夙兴夜寐，不敢轻为妄作。短短数月，辎重耗费巨大，大大小小将领折损近半百，兵士伤亡逾十万，幸将士们舍生忘死，英勇无畏，得以险胜，此乃江山社稷之福。臣承蒙先帝厚爱，自洪庆二十二年带兵，早矢效命疆场之志，今虽抱病在床，而此志坚实，毫无顾畏。圣上自登极以来，励志图新，殚精竭虑，然外倭强盛如故，难以收拾。臣无畏再战，唯恐粮草辎重与良将精兵无以为继。自去岁初冬东夷入侵，青州、冀州、兖州、徐州数以万计黎民百姓饱受战火荼毒，苦不堪言，望陛下垂怜。倘使刀兵不止，则今年即能幸胜，明年彼必复来，东夷南至淮水、东抵黄勃，极善水战，臣亦恐力所不逮。东夷崛起，非一朝一夕，攻克东夷，亦须徐徐图之。今江南、北境皆百废待兴，实非良机，望陛下委曲求全以保大局，以保万民。微臣日夜伏候朝廷委派重臣前来，伏乞皇上圣鉴训示。谨奏。
圣上接到奏折，赞曰：“定北王善战而不好战，实乃社稷之福。”