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烈酒入喉,让座中老少爷们豪情顿生,大家于是对着满桌子新鲜菜肴大口朵颐起来。
实际上,以后世的眼光来看,目前酒桌上的菜品都是十分普通的家常菜,根本没有熊掌鹿茸、鱼翅燕窝、鲍鱼海参、猴脑蛇羹等生猛海鲜,这却跟当时的政治环境与饮食习惯有很大的关系。
大唐帝国建立以来,李姓皇帝为了掩盖他们身上的胡族血统,于是牵强附会地将老子李耳追认为李唐王朝的始祖,并且倍加推崇道教。道教发扬光大之后,教中的一些习俗对人们的饮食造成深刻的影响,因此鱼和肉在饮食中受到多方限制。
道教的教规对信徒的rì常饮食有严格的约束,禁食荤腥是最为重要的一个方面。
武则天在位时,极力扶持佛教而抑道教,到了李隆基手里,情形便恰好反了过来。李隆基为了追尊道教,将道教的禁忌推行至全国,使全国百姓都以此为约束。就在去年十月,皇帝下令“每年正月、七月、十月三元rì起十三rì至十五rì,并宜禁断宰杀渔猎”。就算老百姓不信教,也必须遵循此制,前后食素三天。
除此之外,道教经典认为龙是由鲤鱼转化而来,神圣不可侵犯,食之者将遭遇大祸,加之“鲤”与“李”谐音,于是皇帝便严禁全国捕杀食用鲤鱼。四年之前,李隆基下令“禁捕鲤鱼”,凡捕得鲤鱼者必须放生,街市有贩卖鲤鱼者要挨刑杖六十下。紧接着,各级官府更是制定出一系列规定,限制人们钓鱼和捕鱼食用,将禁食鲤鱼推广到限食一切鱼虾。
一桌酒菜如果没有了鱼贝虾蟹,又在荤腥方面诸多禁忌,能吃的便只剩下普通的猪、牛、羊肉,还有一些山货和野味。而且更让人无语的是,这个时候的烹饪手段还比较单调,饭菜主要靠煮和炖,炒菜根本就没有得到流行和推广。
如此看来,陈记酒楼这桌在后世看来不上层次,在当下同样不值钱的菜肴,实际上却是相当的有品位,相当的有创意,也相当的清新可口。
没看见一向讲究风度的张老相公都吃的满嘴油光而顾不上擦拭么?张九龄吃相如此给力,其余的人那就更不用说。惟独吃惯了大闸蟹、基围虾、清蒸鳜鱼等水产的周承业面对这桌菜时最淡定,甚至连烧酒都喝的很少。
贺知章在长安为官rì久,见过不少的大世面,二十五年之前曾经有幸参加了尚书令左仆shè韦巨源在府中邀请唐中宗出席的“烧尾宴”,虽然时隔多年,但是对于当时的盛况依然记忆犹新。他感慨地说道:“今rì此宴,虽不见稀珍贵肴,然以sè泽香美而言,却要胜过当年韦巨源的烧尾宴!”
贺知章口中所谓的“烧尾宴”,是指士人刚做官或做官得到升迁时,为应付亲朋同僚祝贺,所请的一顿饭。其名称来源有三说:一说虎变chéng rén,尾巴难办,必须烧掉其尾;二说新羊初入羊群,因受群羊触犯而不安,要烧掉新羊的尾巴,它才能安静下来;三说鱼跃龙门,有天火烧掉鱼尾,鱼即化为真龙。
唐代之所以为宴席取名“烧尾”,意在象征前程远大,官运亨通。此风习是在唐中宗景龙时期开始的。
老贺这么一说,几个年轻一些的,如正值意气风发之时的王维,便好奇地说道:“韦巨源当年的烧尾宴名传天下,至今无人能及,老大人却说今rì此宴要胜过那烧尾宴,还请细细与我们描述一二。”
贺知章也乐得有人听他讲古,于是说道:“当年那场烧尾宴,真可谓是‘肴馔丰美,世所罕见’,就连中宗皇dì dū是赞不绝口。宴上共有五十八道菜肴,老夫隐约记得这其中有红罗丁、巨胜奴、贵妃红、玉露团、水炼犊、西江料、白龙、汤洛绣丸、同心生结脯、仙人脔、雪婴儿、五生盘、御黄王母饭、遍地锦装鳖、清凉碎、冷蟾、卯羹……”
随着贺老头将一长串的菜名报出名号来,就连周承业听了之后都觉得十分了得,心中暗暗咂舌不已。然而,周承业所不知道的是,这些名字听上去活sè生香的菜肴,实际上的做法确实稀松平常,有的甚至是暴殄天物。
比如老贺方才所提到的“巨胜奴”不过是是把蜜和羊油置入面中,外沾黑芝麻油炸而成;贵妃红则是jīng制的加味红酥点心;玉露团是nǎi酥雕花;水炼犊是将牛犊肉用慢火煨熟;西江料是粉蒸猪肩胛肉屑;白龙是鳜鱼丝;汤洛绣丸是肉末裹鸡蛋花;仙人脔是鸡块用rǔ汁调合而成;葱醋鸡是鲜蒸鸡;清凉碎是果子狸烧熟后冷却,再冷切成盘;雪婴儿是青蛙肉裹豆粉下火锅;冷蟾是蛤蜊肉羹汤;卯羹是兔肉汤。
总之,韦巨源为了宴请皇帝而备下的这桌烧尾宴,不论是从营养学的角度,从烧制的方法,从口感香味等而言,其实都不咋地。在缺少了众多香料调味品的辅助,采取粗暴或者单调的烹饪方式制作出来的菜肴,还真不如普通的一道家常菜“韭菜炒鸡蛋”吃着可口入味。
而韦巨源的烧尾宴之所以如今被人推崇备至,却是跟李隆基登基之后对鱼虾等水产的诸多限制有关。在二十五年之前,大臣请皇帝吃饭,还能见到河虾、鳜鱼、蟹肉与蟹黄、鱼子酱等上佳的食材,如今这些却成了人们饭桌之上的禁忌。
“老夫之所以说韦巨源的烧尾宴不如今rì我们所吃的菜肴,绝不是刻意奉承和夸大其词,实在是因为今rì所食的菜肴口感极佳,味道浓郁,就算只是采用了平常可见的菜蔬,却让我食髓知味,从此无法忘怀!”
“还有今rì所饮的这酒,也是浓烈甘美,实乃上等之佳酿,绝不属于新丰美酒!”张九龄跟着补充说道。
“既然有如此好酒好菜,各位大人何不乘兴赋诗做句,以佳篇佐酒,以美味入诗!”周承业适时地提出建议。
“哈哈,周家二郎说的极是,当此美好时刻,正宜饮酒作诗!”王维起身说道。