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当刘范和刘璋、刘瑁在马上嬉戏、刘诞坐在马车中沉思之时,他们已经通过了姑臧城东门,进入了姑臧城。越进入姑臧城里,人群的嘈杂声就越来越嘈杂。听到车外纷纷扰扰的声音,黄氏和刘诞都下意识地撩起窗帘,伸头出车窗,好奇地看向窗外的姑臧。只见姑臧城里的百姓,贩夫走卒的、小市民的,还有在市
里租赁门户的商人,都赶着热闹围在道路两旁,想要看看州牧大人的家人都是些什么人。
黄氏看着嘈杂的人群很久,忽然扭头对刘范道:“范儿做得好!”
刘范不知道黄氏的意思,便问道:“母亲,孩儿什么做得好?”
黄氏微笑着指了指拥挤嘈杂的人群,道:“你看看,姑臧城里的百姓红光满面,面容饱满,身形充腴,衣裳整洁,人群中尚有黄发与垂髫,一看便知他们不曾受过饥饿窘困之苦,当是丰衣足食!不像咱们江夏老家那边,饥民遍地,还出现了易子而食的惨剧!比起其他的州郡,凉州都可谓是天堂了!嗯!你这个州牧也不是白当的!”
刘范这才懂得黄氏的意思,原来是在夸他治理凉州有功。刘范感觉好极了,感觉飘飘然的。刘诞听了黄氏的话,也看了看人群,发现姑臧城的百姓果然脸上都没有饥饿之状,而且还是精神百倍的神情。刘诞点点头,笑道:“母亲说的不错,不仅是这姑臧城的百姓,就连城外乡村中的百姓,他们脸上皆未曾有过饥饿之色,人们口粮丰裕,家中饲养的禽兽成群,衣衫整洁干净,房屋皆用红砖构建,家中的孩童和老人都怡然自乐。如此的景象,是在别的州郡所看不到的。小弟听说,就连司隶刺史部也爆发了饥荒,出现了河内的丈夫吃妻子、河南的妻子吃丈夫的惨剧!来凉州的路上小弟还在奇怪,为何天下许多流民都愿意来凉州如此偏远荒凉的州郡,现在小弟终于知道了,原来是兄长善于治政的缘故!”
刘范笑了笑,道:“其实这治理地方也没什么难的。咱们大汉地大物博,百姓精明强干,只要官员们都奉公廉洁,国家不过分地剥夺人民之财富、降低赋税、减少徭役,与民休养生息,多多发展对人民有益之业,何愁大汉不兴?何愁治理不成?”
刘诞点点头,对刘范虔诚地拱手,道:“兄长高见,小弟受教了!”
刘范笑道:“高见谈不上。等你在凉州任了职位,你也会和很快懂得这个道理的。只要你肯勤勤勉勉,肯吃苦耐劳,大事不难成矣!”
刘诞闻言,来了兴趣,好奇地问道:“那兄长,小弟的职位究竟是什么?”
刘诞见黄氏也在看着他,目光如炬,想要直接告诉刘诞,但却有害怕黄氏反对,于是对刘诞道:“不急不急!等回了家,兄长为你接风洗尘之后再说也不迟!咱们先回去吧!”
刘诞只得放下好奇心,道:“喏!”
不一会儿,一行人到达了州牧府前。州牧府大门口,挺着个大肚子的蔡琰正带着糜贞、甄脱、马云鹭、任红昌四个妾室,站着等待黄氏和她们的三个叔叔的到来。老远地黄氏就看见蔡琰了,只见蔡琰始终面带微笑,肚子高高地隆起,额头上出了些汗水,两个侍女搀扶着她。黄氏心疼蔡琰,更心疼她的孙子,黄氏立即叫停了马车,在刘诞的搀扶下,快步向蔡琰走去,越走近,黄氏脸上的笑意就更加浓郁。刘范也急忙下马,并把刘瑁和刘璋也抱下来。蔡琰命侍女放开搀扶着她的手,便要对黄氏行礼。黄氏眼疾手快,立即伸出手扶住了正要艰难地弯腰的蔡琰。
黄氏心疼地道:“琰儿啊,你怀有身孕,身子骨虚弱,以后就不必多礼了!”
蔡琰出身于书香门第,自然不答应,笑道:“这怎么行?母亲是长辈,琰儿不仅要给您行礼,琰儿肚子的孩子也要给祖母行礼啊!”
黄氏满意地道:“好好!琰儿真是越来越乖巧懂事了!”
“谢母亲夸奖!”蔡琰像吃了蜜糖似的欢喜。
黄氏又用手绢为蔡琰擦了擦额头上的汗水,对刘范埋怨道:“这日头这么热,你也不知道让琰儿进屋歇息!”
蔡琰连忙为刘范说好话,道:“母亲,夫君说了,多晒些太阳对我们的孩子,能让孩子发育得更好!”
刘范尴尬地笑了笑。黄氏不满地道:“那也不能在太阳等候如此长久啊!还是琰儿懂得体贴,你可要多对她上心些,懂了吗?”
刘范尴尬地道:“喏!孩儿知错了!”黄氏这才放过刘范。
黄氏又发现蔡琰身后还站着四个年轻貌美的女子,穿着打扮不下蔡琰,其中任红昌也在,黄氏自然认识她。心中暗自猜想,这四个女子应该就是刘范说的妾室了。刘范给蔡琰一个眼神,蔡琰心领神会,便对黄氏笑道:“母亲请看,这就是夫君新纳进府的四位美人!”
闻言,糜贞、甄脱、任红昌、马云鹭立即异口同声地给黄氏行礼,深深地道了一个万福,道:“妾身糜贞(甄脱、任红昌、马云鹭)拜见母亲!”
刘诞、刘璋、刘瑁也对她们行礼,道:“弟见过嫂嫂!”
见四女都彬彬有礼,黄氏满意地点点头,道:“好好!都起来!”
“喏!”四女起身,低着头,捏着手。
刘范笑道:“母亲,红昌你还认得吧?”闻言,貂蝉又给黄氏道了一个万福。
黄氏笑道:“当然认得了!红昌侍奉老身也有段时间了,作为妾室还是不错的!”
“谢母亲夸奖!”貂蝉激动不已,但脸上并没有表现出来。
“母亲,糜贞是东海糜氏之女、甄脱是无极甄氏之女、马云鹭是扶风马氏之女!”刘范又给黄氏介绍糜贞、甄脱和马云鹭。
黄氏听完,更加满意了,她道:“好啊!好啊!你们都是身出名门的,嫁来我刘家也是委屈了!但你们如今已是刘家了,不仅要勤心侍奉你们的丈夫,更要早些为刘家开枝散叶,繁育子嗣!老身听说,已经有两人怀有身孕,是谁啊?”
任红昌和甄脱闻言,立即站出身来,骄傲地道:“启禀母亲,是我们怀有身孕!”
黄氏满意地对她们俩点点头,道:“嗯!好,你们要多注意保养些,千万要照顾要腹中的孩子,不可唐突了!”
“喏!”甄脱和任红昌美滋滋地道。
看到这一幕,马云鹭和糜贞羡慕不已,都埋怨自己身子不行。黄氏又对没怀孕的马云鹭和糜贞道:“云鹭、贞儿啊,你们可要加把劲了,争取早日怀上孩子,好为刘家开枝散叶啊!”
听到黄氏说这番话,马云鹭和糜贞既兴奋又羞涩,她们俩羞怯地点点头,道:“谨遵母亲教诲!”刘范闻言,就知道接下来一段时间他又有事要做了。