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出身，而且飞得很好！不如到了中国你们比试比试？”里克开玩笑地问。
“好啊！只要不误了你发财！”戴维也开起了玩笑。
“我们，是我们！我们会发财的！难道你没看见吗？那些到过中国的人，去时一名不文，回来却已经腰缠万贯！连穷教士回来时，腰里的麻绳都变成用金丝编了……”戴维狠狠看了他一眼，里克忙改口：“对不起，对不起！总之，我们会发财的！”
不知不觉他们已经来到车站，里克问：“喂，到我家去怎么样？我们应该能赶上晚饭，我妈妈会高兴的。我总在信里提起你，他们都想见你，去我家吧？”
戴维立刻回答：“不，我有地方去，这里有个人我得去见见，里克，车来了，我先走。别忘了集合地，也别弄错时间，再见！”他不容里克有话的时间就跳上了车，挥手道别。
“喂，喂……”里克在站台上大声叫着：“记得地址，如果不那么有趣就来找我！我家里人会高兴的……”
戴维站在车厢里冲追着车跑的里克挥挥手，看他无奈地站在黄昏金黄的光芒中，他感到难过。虽然自己没有地方去，可是他可以想象得到，自己在里克家里会比在一群陌生人中流浪更难受，别人也会不自在。他在城里下了车，找到一家旅店，要个房间算是临时的住所。收拾一下，出去随便吃了东西又去买了信封、信纸，心想还好，自己还有可以写信道别的人！有时他觉得自己被里克改变了不少，比如总把事情往好里想！
戴维很早就体会了人情冷暖，世事艰辛。自幼在孤儿院里长大，父母是什么样他根本不知道！有关自己的出身，他只知道有人把出生不到五天的他放在孤儿院的台阶上。那是新年的前一天，他裹在一块女式披肩里，有一张纸条写着出生日期，人们知道的就这么多。好在上帝是仁慈的，它把他送到一位能荣耀它的嬷嬷手里，多加嬷嬷。她给了他一个姓氏，她世俗娘家的姓氏：阿克顿，又给了他名：戴维·修，因此他的履历表上才有一个漂亮的名字：戴维·修·阿克顿。
孤儿院在多加嬷嬷的管理下虽然简单，甚至可以是简陋，但是井井有条。孩子们能得到很好的照顾，嬷嬷们也都平和仁慈，孩子们可以在那里学到许多有用的知识。戴维在那里呆了十七年，十年是被别人照顾的孤儿，从十一岁起他就能帮着嬷嬷带一些的孩子，再大些他已经是很好的帮手了。同时，在多加嬷嬷的教导下，他也已经阅读了大量的书籍，最后两年他还能给孩子们上音乐、数学、历史的初级课程。
戴维也做了让嬷嬷沉默的事，孤儿院里有个看门的老头，瘸子莱恩，个，长相古怪，倒不是天生的，是常年的外伤引起的。他是个拳手，和其它大多数拳手一样有不少坏习惯，到老若不是遇上多加嬷嬷，他会无处可去最后流落街头。嬷嬷收留了他，不久后戴维也来到孤儿院。自戴维记事起，他就管戴维叫‘宝贝’、‘天使’、‘可爱’之类，他的语气和表情惹得他很不快。有一天，大约戴维七岁吧，他当着许多赞助人的面又叫他‘乖乖’惹怒了戴维，他竟不顾悬殊对莱恩动拳脚！嬷嬷们好容易才把他拉开，又把看门人了一顿，戴维以为事情就到此结束。可是并没有，看门人不知怎么想的，竟认为他是一个难得的拳手胚子，整天找机会惹他，还：如果哪天戴维能打过他，他才会停止叫那些让人难堪的诨名，而戴维要想打赢他就得向他学！戴维果真当了他的学生。这是他背着嬷嬷们干的唯一的一件事。
他的老师也许不是一个好拳手，但是一个好老师，十几岁时戴维已经能和老师打平手，十三岁时他已经是孤儿院附近几条街所有同龄孩子的王。这是因为孤儿院的孩子们有时会到街上去散散步，到公园和附近的教堂去，路程不长却总有人要欺负他们，有时是大些的孩子，有时是地痞，戴维不得不用拳头讲道理！孩子们多会等戴维来接他们，嬷嬷们也乐意让他去接一些的孩子，但并不了解其中的奥妙。直到一天，有人上门肯出一大笔钱给孤儿院，要嬷嬷让他去做职业拳手。多加嬷嬷这才知道戴维的秘密，让她惊讶和不安。她用了一早上的时间和他严肃地谈了有关未来和责任的话题。不过戴维的回答让她安了心，他不想当拳手，学拳术不过是为了让看门人闭嘴。他想的是去大学念书，学习天文学或者机械工程之类。但来人气势汹汹，誓在必得，多加嬷嬷多次婉拒并不奏效。那年他十五岁，住在孤儿院，同时帮着教区的教堂做些零活。
就在两难时，看门人莱恩给嬷嬷出了个主意，让戴维去当兵！他已经打听到军队在征兵。而且，打他就有一个梦想，像鸟一样飞！可以让他去报伞兵或是飞行员的兵种。他的身体条件很好，年龄适当，因此，让他去当兵是一个十全的办法！多加嬷嬷思前想后，又找人咨询。之后再次找戴维谈话，问他想不想去当兵？他毫不犹豫地要去，他已经打听好陆军正在征飞行员，他想去报名，这样他离开他生活了近十八年的地方。
他还记得多加嬷嬷陪着他去报名的那天，他们一出现，乱糟糟的兵站就安静下来，大喊大叫的军官变得规规矩矩，客客气气。嬷嬷总有一种力量，似乎她的平静安详会传染。她安静地让戴维报了名，对周围所有的人都报以微笑，向他们致谢，一切就像她平日里做的一样。但周围的人都感到了自己因为这位嬷嬷的出现而在某个方面提高了一大截！军官们似乎都想不起来要当兵的是戴维·修·阿克顿，只是一味地对嬷嬷些客气话。当多加嬷嬷问：“我的孩子什么时候报到？在哪儿集合？”时几个军官都忙着给她写纸条，告诉她详细的情况。戴维怀疑他们根本就没在意自己，不过他倒如愿以偿，进了他想去的地方，不久他就在蓝天里飞了，还认识了里克。
嬷嬷已经步入老年，每次他们一起出门办事人们都会对她十分敬重而忘了他的存在。而当戴维独自去的时候可不这样，人们多会盯着他的脸看，从就这样，他不喜欢人们的目光，虽然那是因为赞赏，他还是讨厌被人盯着不放！时侯他会跑开躲起来，每次总是嬷嬷们找到他，劝上一阵他才出来。别人不理解他，可多加嬷嬷知道，他不喜欢的是别人的叹息：“真可惜！是孤儿……”，“怎么狠得下心……”如此等等。