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没什么意思。我考虑的是他的年龄和健康。我不问他们的头衔，大主教或是红衣主教都无所谓，而只关心他们有什么隐疾。我并不去研究他们究竟对伟大的光明教廷作出多少贡献，而只注意了解他们的心、肝、肾和脊髓的老化程度。据我看，得了心弱症、骨软症，特别是初期脊髓痨，都比把《圣光经典》翻译成四十种文字要好上百倍。”
听了这番议论，大家都惊讶得不出话来。
领主夫人微笑着问道：“那是为什么呢？”
莫雷斯耸耸肩，答道：“因为，在任何事件上，我从来只注意它是否给在座的各位女士们带来欢乐。可是，夫人，恕我直言，恐怕只有当一个大名鼎鼎地枢机主教蒙主召唤的时侯，圣体会选举才真的引起你们的兴趣，你们大概就越高兴。但为了让他们死得快一些，就必须选举一些年老而且有病的人当枢机主教。”
看到大家仍然有错谔不解，他继续下去：“老实，我也和你们一样，很喜欢在某天新闻的头条上看到枢机主教与上帝同在的消息。我心里立刻就想：‘究竟会是谁来补这个缺呢？’于是，我就开始排名单。这是一种游戏，每当一个永垂不朽的人物去世的时候，在座各位夫人们的沙龙里不就会玩起这种有趣的游戏吗？也许我们可以称之为：‘上帝与十六个老头的游戏。’”
夫人们虽然还有些困惑，但脸上已经开始露出笑容，她们觉得莫雷斯的话很有道理。
骑士侍从悄悄走过来，趴在主人耳边低语了几句，于是莫雷斯从暖椅上站起来，作出结论：“夫人们，任命枢机主教的权力掌握在你们手中，而你们之所以任命他们，只不过是为了能眼见着他们升天。那么，你们不妨就选一些老的，非常老的人当枢机主教吧，越老越好。其它的事你们就不必管了，那自然会有该做的人去烦心的，不是吗？抱歉，有位好朋友在等我。各位夫人们，很愉快你和你们在一起聊天，但我必须得先走了！”
完，莫雷斯非常潇洒地转身离开。
他刚走，就有一位夫人：“骑士得真有意思，我们干嘛不试试呢？”
其他夫人们纷纷如少女般吃吃笑了起来，这帮整天无所事事的大女人显然都觉得这是个打发时间的好提议。
莫雷斯踏着轻快的步伐，心情舒畅的沿着回廊朝齐娅拉所在的偏厅走去，对刚才这样的退场感到很满意，他自言自语道：“第一步……”
……
偏厅的陈设很简单，红色的窗幔，一张擦的闪亮的方桌，两个人都坐在靠墙的矮沙发上，而窗外是一大片浅绿色的暗影。
“这麽，你要离开了吗？”在得知齐娅拉的意图后，莫雷斯沉默了一会儿才发问。
齐娅拉露出笑容：“我想是的，朋友。”
“那你向伯爵夫妇道别了吗？”
“不，没有。”他摇摇头，“不过我希望由你能代替我向他们这句话。实话，伯爵夫妇太热情了，而我只想悄悄地走。”
“那好吧。”莫雷斯头，“作为朋友，我尊重你的决定。哦，对了！你等我一下，有件很重要的事……”话没完，他就站起来匆忙走了。
然后，齐娅拉只能等着。
一刻钟左右，莫雷斯回来了，并带来了领主夫人。齐娅拉的脸抽搐了一下，他从椅子上站起来，不明所以的看着莫雷斯。
莫雷斯充满歉意的冲他笑了笑：“对不起，我想你大概觉得我干了一件蠢事。但管闲事一直是我性格中最恶劣的一面，而且已经改不掉了。领主夫人有很重要的事要找你，我只是带为传个话。”
完，这个不负责任的首领骑士迅速转身一溜烟地跑没影了。
“夫人……”齐娅拉不自觉低下头。他有些拘束，无法解释自己没能亲自向他们道别的原因。
“如果你想借故溜掉的话，”领主夫人露出愉快的微笑，“我可是不会允许哟！”
“不，当然不会。这怎么可能……””齐娅拉呐呐地着。他战战兢兢地握住领主夫人伸过来的手，放在唇边轻轻吻了一下。
“听莫瓦，你打算要离开我们了，是吗？”
齐娅拉一下恢复不了镇静，他支支吾吾地：“因为有些事情……我想……我，还有我妹妹，我们都应该回老家看看。”
“这当然是好事。一个男人能想到顾家，这本身就很难得。但可不能因为这个理由就把你在这儿的朋友都忘了。”这句话的时候，她一直注视着齐娅拉。齐娅拉发现她的目光中除了善意并无其它。
“这绝对不会，夫人。”
“我相信如此。”领主夫人微微头，“既然我已经无法劝你回心转意，那总可以拜托你一件事情吧？但愿你不会拒绝……”
“我不会的，夫人。”齐娅拉学着莫雷斯的样子鞠了一躬，“您请。”
“我的女儿……”夫人张了张嘴，欲言又止。
“伊莉娜姐吗？”齐娅拉愣了一下，但他很快道：“请您相信，我是个谨慎的人，您不必有所顾忌。”
领主夫人又用她那明亮的目光深深看了齐娅拉一眼，然后才：“我和伯爵想为她请一位保镖，能够随身跟着她，同时又不被她怀疑。于是莫雷斯向我推荐了你。你知道，他是热心的人。他你正巧有离开的打算。”
“看来您的选择十分正确。”齐娅拉露出一丝苦笑，“无论从那里看，我似乎都是那个最合适的人选。”
“这麽，”领主夫人的笑容越发迷人，“你是答应了？”
“我想是的。”齐娅拉头，“但我能知道这是为什么吗？伊莉娜姐这么着急要离开家。”
“这不成问题。”领主夫人很快回答，“但我对此并不太清楚。你倒可以去问莫瓦，这件任务本应该由他们一起来完成，但现在雷诺似乎出了些麻烦，莫瓦得尽快赶回去。”
……
等到齐娅拉找上莫雷斯时，后者正在风景迷人的花园里逛悠，他翻覆咀嚼着几片树叶，似乎策划着什么东西。当他看到齐娅拉后就把手中的玩艺儿丢到一边，张开双臂迎向这位朋友。
“怎么啦，我的朋友。你答应了吗？”他高声问道。
“你是聪明人，”齐娅拉没好气地回答，“不要问你明知答案的问题！”
“哦，哦！看来您生气了，我的朋友。”
“不，我没生气。”齐娅拉断然否定，“为朋友帮并不麻烦的忙，我没什么可生气的。不过我希望至少能够自由选择，你的做法让我觉得自己像个笨蛋！”
“看吧！朋友，你还是生气了。”莫雷斯笑了起来，他注视着齐娅拉。“现在的你看上去就像只警备的刺猬。那么我道歉好了，我承认我的做法有些私心，每个人都难免会犯些错误。”
“好吧，我们不再讨论这件东西。它没意义。”齐娅拉，“正事儿吧，需要我做些什么？”
莫雷斯头。既然谈到正题，他很快敛起笑容：“不是太麻烦的问题。我们第一次见面的时侯，你还记得吧？”
“嗯，记得。日落草原。”
“那时我们正
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