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她的底细,算她所言全是真的,一个在边城长大,毫无见识的女子,又怎么胜任得了这份差事?西突厥可不是一般地方,若被人识破,对我们也是麻烦!”
贺融:“本来,如果文姜能跟我们一起来,她会是最合适的人选,但现在,我们改变了计划,不得不临时抱一下佛脚,高氏经历过生死,胆气更胜寻常女子,若她完成不了,别人更不行,到时候我只能想别的办法了。”
高氏敢于向他们求救,主动出击,应答流利,观察力也入微,更重要的是,她身上有那种置之死地而后生的胆气,只有度过最危险最难熬的那一刻的人才能明白,从此之后,只要能一步步往前,不必再回头去看,没有什么值得胆怯的。
他在高氏身上,仿佛看见了曾经的自己。
如果高氏有那个能耐,他也不介意成全对方。
三人议定,说做做,贺湛直接去找张掖的县令,一查便知,高氏所说,的确属实,张家也的确是本城数一数二的大姓,所以濮氏才能带那么多张家族人追赶高氏。
濮氏想要高氏嫁过去的那户人家,家境虽然殷实,主人家却脾气不怎么好,据说经常在家虐待婢妾,高氏也不是去当正室的,而是被卖为妾室,如果高氏那天嫁过去,估计下场会比现在更惨,也难怪她拼死拼活都要求贺融他们留下自己了。
那天濮氏和张家子弟被贺湛揍了一顿,众人回去越想越不忿,听口音判断贺融他们是外地人,打算回去纠集人手再找上门算账,谁知一打听,才知道贺融他们这一行人身份不凡,竟还是官家的人,不是他们轻易能招惹的。但濮氏不肯死心,竟还一状告到县衙去,说贺融他们强抢民女。
当初高氏的未婚夫重病不起,心知自己命不久矣,从母亲那里偷出高氏的卖身契,悄悄交给高氏自己保管,此时濮氏根本拿不出高氏的卖身契,无法证明她是自家奴婢,更因高氏与张家子之间没有婚书,也没法证明关系,最后濮氏偷鸡不成蚀把米,不仅没能带回张氏,还因为“民告官”被县令狠狠打了一顿。
这些都是后话。
贺融将高氏叫去,开门见山,将自己身份道出,又把需要她去做的事情也说了,末了道:“真定公主,是我们此行最关键的人物,你的一言一行,将直接关系到她是否信任我们,关系到我们一行人的安危,如果你不能做,不敢做,现在说出来,我不会让你回张家,我会让甘州刺史给你安排一个妥当的安身之处,你也可以跟着商队南下,去寻一处寺庙道观,当你的道姑尼姑,不被尘世所扰。”
高氏沉默好一会儿,道:“多谢郎君,妾愿尽力,还请郎君给妾一个机会。”
她的语调虽轻,却很坚定。
贺融挑眉:“哪怕你不用回张家,也要跟着我们去冒险?为了报恩?”
高氏:“郎君明鉴,既是报恩,也为自己。若说全是为了报恩,郎君定要笑我虚伪,我从小孤苦伶仃,颠沛流离,全因自己不能作自己的主,如今侥幸得遇几位郎君,方才窥见一丝改变的希望,所以妾愿意努力去做郎君交代的事情。”
贺融淡淡道:“你有上进心,这是好事,但不要将上进心变成不切实际的野心。尤其这件差事,更容不得你出任何差池。如果最后,我们能平安归来,完成差事,我会带你回长安,在陛下面前为你请功,赐你金银和宅第,让曾经视你如贱泥的人都知道,哪怕曾经为奴为婢,也未必不能有自己的出头之日。”
高氏深深叩首:“是!”
……
此事既然定下来,剩下的是□□高氏了。
这件“光荣而伟大”的任务交给了薛潭。
贺融每天早出晚归,要么去拜访从西域归来的商队,要么去见刺史梁昱,是不肯留在驿馆,还美其名曰给薛潭他们留一个清静。
贺湛则跟着三哥进进出出,或者带着那一百卫士进行早晚操练,同样日子充实。
如是过了数日,薛潭终于忍不住提出抗议:“贺少卿,您能不能少出去几天,也来帮帮忙?”
贺融诧异:“高氏一个手无缚鸡之力的弱女子,你都□□不好?”
薛潭苦笑:“高氏领悟力不错,给她说过的事情,基本也都能记住,但我总觉得还不够,这毕竟是关乎我们此行成败的,您倒是云淡风轻,我可愁得连酒都快戒了!”
贺融:“都快戒了,那是没彻底戒掉,我看也还好。”
薛潭面皮抽搐,让他彻底戒酒,那人生还有什么乐趣可言?
贺融:“你以为我这些天都在玩吗,我已经打听联系好了,有个商队,下月要去西突厥王庭,我们正好与他们一起,对外,我扮作高氏的兄长,你则是要给真定公主带去土仪的长安商人,东西我也都给你准备了。”
贺湛正好从外头进来,刚刚操练完毕的他满头大汗,听见贺融说的话,顺口问:“那我呢?”
贺融:“你留在这里。”
贺湛还以为他在开玩笑,没当真,接过贺融递来的帕子,一边擦汗一边笑道:“别人都去,留我看家?”
薛潭见状,给了贺融一个眼神:你怎么还没跟他说?
贺融揉揉眉心,他还没想好要怎么跟贺湛说。
贺湛没等到三哥的回答,却看见他们俩交换眼神,心头不由一沉:“三哥,你方才是在说笑吧?”
贺融轻咳一声:“没有说笑,不仅不带你,那一百卫士,还有谷雨,你们一并都留在张掖城内,去的只有我和薛潭高氏三人。”
贺湛顿时炸了:“那怎么成!我不同意!”
他火冒三丈,气得够呛,连平日的带笑模样也都化作阴沉:“三哥,我千里迢迢跟着你来到这里,你这么对我?在你眼里我这么怕死?”
贺融拉他的手:“你先坐下吧,我慢慢与你说。”
贺湛甩开:“长话短说!”
薛潭瞠目结舌,完全没想到平日对他家三哥言听计从,亦步亦趋的贺五郎动真火是这么一副活阎王模样。
贺融:“那好,让鱼深与你说吧。”
薛潭:“……”
为什么是我?为什么又是我?
顶着贺湛两道快要烧穿他身体的目光,薛潭幽怨地看了贺融一眼,道:“其实这两天,我们设想了西突厥现在可能出现的情形,无非两种:一是真定公主在西突厥内还拥有相当的地位与身份,你也知道,西突厥皇后,也是可敦,是可以参政议政的,只要真定公主没出事,凭你三哥的能耐,想要说服她帮我们搭桥牵线,是不难做到的。”
“但还有另一种情况,真定公主很有可能已经遭遇不测,又或者失去了相应的权力,那么我们不能直接找真定公主了。陛下说过,西突厥内部,现在最有可能继承汗位的两个人,分别是鲁吉和伽罗,如果遇到这种情况,我们要随机应变,从那两位继承人身上寻求突破了,不管如何,总能找到合适的机会。”
贺湛没看薛潭,依旧冷冷盯着贺融:“那跟不让我去,有何关系?”
薛潭见贺融没有回答的意思,只好继续道:“
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