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公公提起淑娘所说给儿子守孝的事情，淑娘自在一旁垂泪不语。施重山不太乐意，施长安想着自己与吴柳交情份上同意了守孝，只时间上还要商榷。按制，夫丧妻须守孝三年。如今施禹水却不是丧了这般简单的，况且还要与外人交接，也不能衣麻挂白。两人又正值新婚，亲家那里如何交代？因建议按最低等次守孝三月即可。
淑娘虽然在一边假哭，却时时留意几人谈话。见几人要把期限定为三个月，心中大急，上前跪了哭道：“人之生存，外有身体，内有魂魄。魂儿没了不得算是少了半个人，儿媳一向只当禹哥如自家亲兄长一般看待，今闻噩耗，怎不痛彻心扉？今公婆俱在，禹哥身体尚存，儿媳不敢奢望三年，只望一年之期，为禹哥祈福。”又道：“家父年高体弱，儿媳亦不敢以些须小事惹他烦心。”言中之意是不会叫吴柳得知了。
施重山父子尚可，高氏掌不住又抱着淑娘开始流泪。施禹水听得淑娘一番话情深意重，有理有节，又能忍住悲伤顾全大局，心中敬重之情迸发，便要同意一年之期。到底被施重山阻止了，最终定下九个月。又商议服饰、饮食，最终只应了素服素食。淑娘提出分房而居，施禹水心中固也愿意淑娘仍与自己同房起居多多相处，不肯表态，便被否决了。淑娘本意只在不要这么小怀孕生子，倒也没有坚持分居。