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阳筠语吩咐丁鑫将酒放在桌上，语气十分平和。
丁鑫低垂着头，将酒壶放好，接着垂手站在一旁。
“我知道了，你下去罢！”阳筠幽幽道。
“禀皇后娘娘，并非奴婢有意抗旨不尊，实在是因为陛下有命，要奴婢亲眼看着娘娘饮下此酒才能回去复命。”丁鑫咬着牙，说这话时似乎十分艰难。
坠儿与秋云早觉得不对，听见这话愈发认定不妥，慌忙求阳筠不要喝。
阳筠看着她两个，轻叹了一口气。
终究没能护住所有人。
“太子和琰公子呢？”阳筠问丁鑫。
丁鑫依旧恭敬：“回娘娘，太子殿下与三位公子此刻均在成平殿相伴，陛下说，由惠妃娘娘照看着，很是妥当。”
阳筠笑着点头：“如此最好。”
语罢，她也不用酒盅，直接提起酒壶饮了几大口下去。
分不清是酒淌在脸上，还是泪流了出来，阳筠只觉脸上湿润润的，依稀还能听见坠儿与秋云的哭声，不过几息的工夫，腹中便一阵剧痛。
接着，她什么也听不见，看不见了。
是日晚，阳筠被赐毒酒的消息在宫里悄悄传开了。
武承肃命人将武存琰、武存瑄送来成平殿时，段氏便猜着了几分。
侍女来报时，段氏什么也没说，更是一句话也不敢对武存琰他两个讲。
晚间武存琰兄弟宿在成平殿。
夜里无人时，段氏才偷偷哭了许久。
第二日一早，武承肃才将皇后薨逝的消息散出来。
燕国大丧。
虽然即将灭国，该有的规矩还是要有，举国哀悼，为皇后服丧。
京畿一带消息自然传得更快。
萧长经回到魏军营帐时，还说了好些“幸不辱命”的话，然而当他提到武承肃要求“再缓十日”才宣召禅位时，便隐约觉得有些不妥，偏又不知道哪里会出问题。
原以为武承肃十分护阳筠，哪想到才两日过去，等到燕后大丧的消息。
周绎喉头一甜，险些呕出一口血来。
周绰也在旁边，见周绎情况不对，忙上前将其扶住，而周绰自己则痛快哭了出来。
周绎随即病倒，三日粒米未进，还是周绰整日哀求，又时常提及沈氏安危，周绎才渐渐断了轻生的念头。
七日后燕国皇后出殡，当日下葬。
皇后发丧后，宁王府世子夫人也悬梁自缢。
周绰听到这话跟发了疯一般，若不是周绎令人将他打晕，只怕周绰当时要冲进临水城里。
待周绰醒来，发现周绎正坐在他旁边。
帐内并没有其他人。
与几日前相比，周绎愈发消瘦了。
“筱儿原是为了姐姐才来的临水，如今姐姐不在了，她定是觉得活着也无趣罢！”周绎自己忍着痛，劝周绰道，“你若现在去临水，恐要惹出祸端，父亲那里终究不能让人放心，你会劝我留神，自己也该谨慎才是。”
周绰从醒了开始哭，周绎说的话他虽听见了，却不回答。
周绎无奈摇头：
“你当我心里好受么？我也想见筠儿最后一面，恨不得立即冲进临水去看她一眼。可你我如今活着，终究要做该做的事，不能因一时冲动害人害己。”
周绰仍瞪着眼睛落泪，一个字也不肯说。
周绎只得在他身旁又坐了一夜，苦口婆心劝了整晚，周绰总算想开了一点。
只是他坚持说待天下安定之后，要去给阳筱守灵，做一个临水城的王爷。
又过两日，燕皇武承肃下旨昭告天下，退位让贤，将皇位让给魏国国主周道昭。
周道昭即日登基，定国号为魏，定都镐城，并册沈夫人为后，立周绎为太子。四娘子等人也均封为妃嫔，各有封号。
周绰果然得了临水一带的封地，自此便守在临水城，时常往阳筱的坟上去。
对于前朝燕国的皇室中人，周道昭便如周绎所答允的那般，将众人圈禁于镐城之郊的一座别宫里，加派人手严加看管。
除了宁王与惠王。
惠王自不必说，一早归降了魏国，后便做了个吃封地的国公，整日饮酒作乐、作威作福的，倒比武岳在时更自在一些。
宁王却对武承肃禅位一事耿耿于怀。
他无法理解武承肃的心思，对宁王来说，战到只剩一兵一卒，也不会愿意投降。
宁王只觉得武承肃把祖先基业拱手送给他人，竟在武承肃等人所住的别宫门外破口大骂，足骂了有一天一夜，之后义愤之下吐血身亡。
马氏本病着，听说宁王死了，当时便闭上了眼睛。
只是众人都觉得奇怪，马氏走时，面上竟然挂着笑。
原以为周道昭父子是最大的赢家，可成为太子的周绎却丝毫不觉得高兴，身子也时好时坏，他待青英的态度较从前柔和，可在青英自己看来确实日渐疏远的。
看见周绎如此自苦，沈夫人心中不忍。
奈何周绎是太子，少不得要纳良娣、良媛等妾妃，周道昭便跟沈夫人商议选两个良娣。
沈夫人遂跟周绎提起此事。
“也不用多麻烦，只选些功臣之后，你挑几个看着顺眼的行。”
沈夫人说着，看了青英一眼。
青英轻抿着嘴不做声，心中却道此事万万不可——周绎能容着她在这里顶个太子妃的虚衔，却断然容不下还有旁人。何况即便周绎允了，那些人进东宫后却日日守着空闺，岂不要生事端？
周绎果然一言不发，转身走了。
沈夫人叹了一声“孽障”，眼泪扑簌簌地往下掉。
幸好秋云丫头没下手，若阳筠死在秋云手里，沈夫人只怕周绎不会再见她一面了。
周道昭听说周绎这般态度，便着人唤他过来，好好训斥了一番。
奈何周绎似乎把话都当做了耳边风。
周道昭遂几次训诫周绎，让他不要如此任性，应该有个太子的样子，担负起太子的责任来。
周绎半晌不说话，直到周道昭把话都说完，他才抬起头来。
那双血红的眼睛令周道昭此生头一次觉得害怕。
周绎定定看着周道昭半晌，蓦地冷哼一声，一字一顿道：
“父皇大可不必如此。既明知儿臣不会再娶旁人，又几次催促二人选良娣，还搬出这些道理压着儿臣，儿臣看着都觉得麻烦——父皇心里想的是什么，儿臣都懂，只劝父皇莫要逼得太紧。”
周道昭目眦欲裂，周绎却头也不回地走了。