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,整个六月,滴雨未落。德安府黄州府荆州府承天府等地尤为严重,自打开春就绝少下雨,湖泊早已干涸见底,已成秋收无望之势。苏观河将旱情八百里加急如实禀奏,要求拨放赈粮,一经抵达,就引起了朝堂的大震动……
通往襄阳府的官船行到一半就搁了浅,两边滩涂杂草横生,抚台衙门的人换了数辆马车,改走旱路。天边赤日炎炎,热到烁石流金的地步,官道上烟土滚滚,嚣尘铺面。
苏妙真死死盯着道路两旁禾苗枯尽的田野,与成群结队的逃荒饥民,一只手忽地伸了过来,放下了车帘。敖力隔着车窗道:“且再有二十多里就能到襄阳府,少爷稍安勿躁……”
苏观河前来襄阳府是有要事来办,一方面是与地方官员商议开仓放粮,一方面是来见襄阳府里的各大粮商。
襄阳位于江汉平原,毗邻汉江,地势险要,易守难攻,向来乃富庶之地,盛产稻米谷麦。故而今年湖广大部分地方虽同时遭了旱,襄阳更是入春就只下了三场雨,但论起来,襄阳府的情形反而最好,不说有没干涸完的汉江,储济仓里的存粮都不少。
而襄阳又是水陆交通的要地,乃整个湖广乃至江南的粮食转运及商贸交易中心——好比苏州的枫桥米市里的粮食,便是从襄阳运去。故而襄阳城内便有了几十户财力雄厚的粮商,囤积了不下百万石的粮食。
苏观河本没有打这些粮商们的主意,一心想着等各省调运过来赈粮,但苏妙真只怕路途遥远,其中有变,就再三和苏观河商量着,要多做一手准备,先从各大粮商手上弄来能应急一月两月的粮食为妙。苏观河和几个师爷幕僚商议后,从善如流,便决心亲来一趟襄阳府。
苏妙真看看身上的醒骨纱月白长袍上的江牙海水纹样,视线从遮去喉部的竖领直接移向车窗,她撂开车帘一角,压低声道:“敖护卫,你既然叫我一声少爷,还怕我抛头露面不成?”
苏妙真本想正大光明跟来,但苏观河平日里虽纵容她,这回却不愿她跟着过来舟车劳顿,更觉她是女子,万事都不方便。苏妙真因想着苏观河刚刚恢复,只怕精力不济,狠一狠心,便乔装成“苗真”,混进队伍中充了个小厮。
她从前世学来的化妆技术本就高出此地,什么修容画眉都厉害很多,加上发型衣着也能改容易貌;今生又下苦功学到了荼茗的一身本事,完全能捏出一个少年男子的音腔:更吃得了苦用白绢将胸脯裹得紧紧平平,纵然闷热到无以复加,也吭都不吭一声——是以直到下船换车时,苏观河和其他人都没发现任何不对劲。还是苏妙真不小心落了玉佩让敖力拾到,这才露了痕迹,把苏观河气得吹胡子瞪眼,不得不耐着性子坐进马车。
敖力苦笑道:“小的知