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贾政气了,一翻身坐起来,盘膝坐在炕上,赵姨娘忙拽了长袄给他披上,自己也披了袄儿,坐在被窝里乖乖等他训斥。
贾政脸色便是一缓,但想想不能妥协,便又换了正色,道:“你别整日里你的女儿你的儿子,那是我的女儿我的儿子!何况,她是嫡母,环儿长得过好了,会显得宝玉没本事;但探儿再怎么出色,也不可能比大丫头再好了。如今大丫头在宫里火候已到,雨村又给我出了主意,很是可以替她想想法子,说不准这一二年间能争个贵人主子当当。到了那个时候,倘若探丫头得了不好,那才是对王氏和大丫头最大的坏处。所以说,你现在根本是杞人忧天,她们家既然算利益算得这样清楚,这中间的得失好坏,难道还能不明白?所以你放心,只好好督促环儿上进。探丫头那里,只要她安分守己,一个世家大族的媳妇是跑不了的。”
然后便说赵姨娘:“三天两头儿的闹腾,别老想着跟她生气。她蠢了一辈子,又不会教儿子,女儿也都是母亲教导出来的。你理她作甚么?贾家和王家几辈子的交情,如今她兄弟又刚刚升了九省检点,我也不能直撄其锋。前儿为了环儿,我已经下了她几次面子,不能再为了她跟探儿之间的这一点点龃龉便直斥其非。你且让探儿为了她兄弟忍耐三分吧。再有什么事,让她直接去找老太太,老太太那样疼她。”
赵姨娘虽然听得似懂非懂,但大体意思明白了,便嘟着嘴点头,道:“老爷心里有数行。”
贾政愿意歇在赵姨娘屋里,多一半是因为她安顺听话,便是有什么小心思,只要自己稍加安抚,便能乖乖地称是。见她这样,便捻须微笑,令她吹灯去。
第二天,赵姨娘到底是心里不踏实,令小吉祥儿去寻待书,悄悄地把自己前夜跟贾政说的话都尽情告诉了贾探春。
探春听了这些,忽然心中一动,皱了眉问:“那个贾雨村,是跟着林姑娘一起来的那个人,现在在哪里呢?”
待书努力回想了一下,方道:“好似前儿刚给他谋了个金陵知府,听得说在书房里痛哭流涕,狠狠地给老爷磕了几个头,说必定上报天恩,下报宗叔。丑相儿惹得门下人们多有笑出声儿的,事后还被老爷训了半天。”
贾探春听到这里,扶额叹气。
这个人情白卖了。
贾雨村这等奸雄,恩义未必记得,仇怨永生不忘。何况这种情景,贾政贴身伺候的小厮难道还不习惯,竟然能耻笑出声来?!真是误事的根苗!
贾探春想着想着,便有些恼意,问道:“知道笑的是谁么?父母在哪个行当上?”
待书想了想,道:“是周瑞的儿子。老爷从那日便不太用他,但毕竟是太太陪房的儿子,戒饬之后便留着了。”
贾探春缓缓地摇了摇头,绞尽脑汁地想此事由谁去办的好。
宝玉肯定是不行的,他是个从根儿上不乐意通世务的主儿。贾环太小,即便教了他去说,只怕也说不清楚,反倒误事。自己倒是合适,但看贾政对赵姨娘说的这些话,即便这一次听了自己的话,下一次也绝对会严防死守再也不让自己参与到外头这些事来。
想来想去,唯有贾琏。
如今的荣国府,也只有贾琏一个正当年的男丁可以指使了。可是,这是去挖王夫人的墙角,贾琏后头站的是王熙凤,此事只怕难了。
罢了,此事暂且记着,回头再说。贾雨村去了金陵城,回来只怕还要个两年,在他回来之前,把这个祸害想个法子挪个地方也是了。
金陵——探春顿时有了主意,招手叫过待书,令她亲自走一趟东小院儿,给赵姨娘传个话。
是日下半天,赵姨娘便回了一趟娘家,去看了看妹妹妹夫。第二天一早,一封书信混在京城与金陵老宅之间来往的包袱里,去了金陵。
不几日,赵国基便拿到了这封信,想了半日,只觉得自己也没有什么好法子,索性直接去寻了金彩。
于是,半个月之后,鸳鸯又收到了自己父亲送过来的信儿,心中大讶,寻了夜间的机会,便悄悄地告诉贾母:“三姑娘给赵国基派活儿呢!”
贾母颜色一变,看着屋里没有旁人,便令鸳鸯熄了外头的灯,跟自己去了卧室,歪在床上听鸳鸯跪在脚踏上,一边捶腿一边细细地说给她听:
“说是赵姨娘那边传了个什么信儿给三姑娘,三姑娘倒是没在意那些消息,反而发现这回跟着林姑娘来的那个西席先生,只怕并不是什么大好人。偏他得了官儿之后给二老爷磕头时哭得难看,被老爷身边的小厮嘲笑了。三姑娘恐怕他不念咱们的恩情,反而为这事儿记了仇。贾雨村被补了金陵应天府的缺儿,在老宅左近,三姑娘便命赵国基去盯他的梢儿,把他违法的事情都收集起来。日后他不恩将仇报还则罢了,若是他露出一点儿白眼狼的意思,便令人将那些证据都送了上去,让他也不得好死……”
贾母顿时击掌,喝了声彩:“好个三丫头,我只说她小家子里头的人情通达,没想到在外头的事情、人心的谋算上,竟是更加透彻!像这个贾雨村,这种人,能够拉得下脸来蹭女学生的光,偌大的年纪,到了京里递了宗侄的门贴给你二老爷,可见是个不要脸皮的。越是在这种时候不要脸皮,日后万一得了势,越是难缠!三丫头做的很好。赵国基自然是做不来这些的,可是干脆去找你爹了?”
鸳鸯且茫然地点了点头,心思似乎完全不在贾母这句话上,半天,方拧着眉迟疑着问:“我白日里听人提了一句,似乎是二太太的胞妹,嫁了皇商薛家的那一位,生了一位公子,在金陵惹了人命官司?老爷特意把这个人补到那里去,不是为了了结这件事的吧?”(83中文 .83.)