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薛宝钗被探春这一眼看得越发羞恼起来。
都怪母亲!这又是什么值得说嘴的事情,竟非要拿来在这些人面前炫耀一番,不仅如此,竟还轻描淡写地暗示自己才是那个贵妃属意的人,探春不过是占了“亲姐妹”三个字的名分,所以陪衬自己而已。
但那终究是贾家的家事。自己才是那个被王夫人仗着贾家的势力,强塞进宫去让元妃照拂的人。加上这种事情,原本各家都是越低调越好,自己却借着王府的好事,宣扬了出去,还把探春踩在脚下——
薛宝钗都能想到,事情倘若传到了贾母耳朵里,自家姨妈又要被怎样的冷嘲热讽。
汪夫人别看被薛宝钗搀着,眼睛里却像是根本没有看到她已经渐渐气恼起来的样子,笑着对探春又意味深长道:“却才你表姐、姨妈一定邀了我们逛园子,走了这一大圈儿。不是说你也在外头逛么?怎么没瞧见你?你表姐担心得不得了,只怕你走错了路呢!”
话说到这份儿上,是明晃晃地拆穿了。
我们并不是自己要来的,也不是被骗了人来的,而是却不过人情面子。至于你有没有被设计,那都是你们表姐妹之间的事情,我们只是看戏来的,毫不相干。
听到这里,连冯紫芸都听明白了,两只眼睛瞪大了去看薛宝钗。
薛宝钗这个时候已经轻轻地放开了汪夫人,叉手方寸,身姿挺拔地站在薛姨妈半步之后,面上仍旧一丝淡淡的得体笑容。
——事情越大,薛宝钗反而越能沉得住气。倒是遇上一些鸡毛蒜皮的小事儿时,她更容易把情绪搁在脸上。
贾探春却不肯让这三位如愿看到姐妹相残的戏码,也淡淡地笑了笑:“我是有些不认路的,薛家表姐担心我也是题中应有之义,毕竟论起来,她比我更熟悉王府。只是我出来净手时,有表姐叮嘱过的王家的丫头跟着。后来又遇见了冯家妹妹,哪里那么容易丢了?”
顿了顿,贾探春又看向汪夫人:“自然,王家今日宴客,一座花园子里既有男客也有女客。这是王家节俭,我们做姻亲的,正该做榜样,帮衬还来不及,怎么会添乱?至于两边的客人们,大家都是规矩人家,有分寸有礼节,所以都拘谨着。我和冯家妹妹没敢跑远,桥上看看鱼,路边品品竹,远远的又是桃红梨白,多好的景儿。至于没遇见夫人们,大约是正好走岔了?”
汪夫人不意探春竟然还向着薛宝钗说话,又有这样口齿,目光闪烁,颔首笑道:“大约是罢!三姑娘好人物,今年几岁了?”竟然跟贾探春攀谈起来,反把冯紫芸丢在了一边。
贾探春不动声色地伸手挽了冯紫芸的胳膊,一边恭敬应酬汪夫人,一行人竟这样悠悠闲闲地又走回了花厅。
罗夫人坐在上首,远远便看见她们进来,眸色一暗。
一看便是宝钗并没有得手。
这个贾探春,倒是有些心机手段。
再一细看,却瞧见了冯紫芸,罗夫人不由得皱了皱眉。
这个冯家一家子二愣子,冯唐是,冯紫英是,冯紫芸是,连冯夫人卢氏,也是既懦弱又憨厚的性格。真不知道这样的一家子,在朝里是怎么混出这个神武将军来的!尤其是冯紫英前阵子还误打误撞成了绿营都司。王子腾当年做了七八年京营节度使,京畿护卫这一段,被他打造得铁桶一只,轻易塞不进外人去。谁知皇帝不过是过问了一下子纨绔打架,把冯紫英毫不客气地先在锐建营涮了一道,接着进了侍卫营,最后竟进了绿营。这究竟是要做什么呢?
王子腾和罗夫人夫妻两个分别琢磨了许久,都不得其所。
罗夫人这边只得放过此事,却又要善后一下,密令心腹把那个引路的丫头好好地安置了一下。
谁知探春竟似根本没有遇到此事一般,笑语嫣嫣地跟着薛姨妈等人一起终了席,晚上才回家。
而外头,王子腾招待男客,众人齐集了便看戏吃酒。晚辈的一群自然有薛蟠和贾宝玉招呼——来的一帮子纨绔,自然也是他们常常在一处的人们。
尤其是冯紫英、卫若兰、陈也俊等人,围着薛蟠和宝玉问:“珍大哥哥和琏二哥哥呢?怎么没见?”
宝玉笑道:“我们大嫂子有些不舒爽,大哥哥自然不来了。至于琏二哥哥,原是我家祖母有些小恙,所以我爹娘和琏二哥哥都没过来。刚才小厮来说过了,已经没事儿了。”
众人会意,便笑着吃酒说话。忽然有人歪头去看冯紫英和卫若兰,却无论如何都找不到。
薛蟠不以为意,且已经吃得三分醉了,便挥手道:“他们俩常来常往的,冯世兄又是个认路看图的高手,不过巴掌大的地方,他们两个大男人,还能丢了不成?别管他别管他!咱们且吃酒!”
贾宝玉却想起了今日花园子是隔开给两边客人用,顿时有些踌躇。
若是无事闲逛呢,当然无妨;可如果一不小心遇到了哪位女客,两边纠缠起来,那丢脸的可是王家。
贾宝玉站了起来,瞅人不注意,悄悄离了席,才要命人赶紧再去找,却只见冯紫英和卫若兰一步三摇地各自舞着折扇踱了回来。
宝玉松了口气,堆了笑迎上去:“你们俩去了哪里?一去这半日。我都要派人去寻你们了。”
冯紫英扇子一指卫若兰:“他是桥痴,一瞧见走不动。你舅舅家这几座小桥都修得精致巧妙。我不过是陪他去看看池塘上的曲桥,他疯了,把周围的几座桥都看了个遍。险些闯到女客那边去,被王家的下人堵着好生告诫了一番。看看,这厮现在还脸红着呢。”
卫若兰忙拉着宝玉,顾不上脸上发热,急道:”好兄弟,你千万跟你舅舅舅母说一声,若是哪天花园子只宴男宾,一定赏我个帖子,便下刀子我也要来仔细看看那几座桥!“
宝玉哈哈大笑,用力点头:”我一定转告!你放一万个心!“