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赵嬷嬷来的很快,翠墨也跟了来,她是来换待书回去休息的。
待书不肯,探春却不愿意让她接着熬:“你回去吧。院子里还得你镇着。我这边交代完了也回去了,你回去先收拾收拾。”
赵嬷嬷也跟着劝,待书才走了。
看正房这边人也散得差不多了,探春才令赵嬷嬷过去找了贾芸来。
贾芸自然是莫名的。
他知道赵嬷嬷,但是却不明白这大晚上的,怎么三姑娘的奶娘来领他去见给贾母传口信的人。
但一见站在那里的探春,贾芸便立即明白了过来,忙恭敬打了个千儿问好:“三姑姑这样晚还不睡,又亲自前来,必是老祖宗有重要的话要吩咐,侄儿怠慢了。”
探春微笑点头:“果然是个明白人,不枉了凤姐姐、二哥哥肯重用你。”
得了贾母的亲口吩咐,贾芸得意是得意了的,但也心里犯着嘀咕,不知道为什么那时候探春会替自己说话,听见她又拿着当时举荐自己的理由来搪塞,便不作声,只是垂手肃立,听候命令。
探春见他这样沉得住气,心下更满意三分,便轻声开口直奔重点:“凤姐姐和二哥哥这病,看着样子乃是魇镇。这一点大家心里其实都有数。如今老太太令众人都散了,是要看看还有谁在这个时候额外地伸手。你领着人巡守,说是仆妇们胆小,其实是担心有人再补一记。你记得,外松内紧,把边边角角的人都看严了。”
王熙凤和贾宝玉的症状众人自然是心知肚明的,不然也不会送来推荐的都是些除邪祟的门道。但这个背后要害他们叔嫂的究竟是什么人,其实众人都是有三分疑惑的。
能做出这等事情来的,不消说是事后能得着好处的。而王熙凤和贾宝玉同时受难,最受害的第一个是王夫人,最得利的那必定是赵姨娘。
但如果此事真是赵姨娘所为,跑来嘱咐自己要外松内紧、严加防范的,如何还能是她的亲生女儿三姑娘呢?
贾芸心中不解,便只是垂首称是。
探春自然明白他的疑惑,语气中微有不屑:“一荣俱荣,一损俱损。二哥哥和凤姐姐果然有了什么好歹,第一个老祖宗得先去了半条命,我这一身荣宠全仗着老祖宗心疼,怎么会这样自毁长城?至于第二个,自然是我们太太,她怕是死的心都能有了。二房只怕从此一落千丈。”
“我虽然年幼不懂事,但还是知道什么叫做无源之水无本之木的。果然这二位都倒下,我们二房顷刻间是灭顶之灾。我姨娘虽然蠢,但近些年来,但凡要做什么大事,是必要商量我的。皆是因为她知道,若果然做了什么不该做的事情,我只怕转身再也不认她、再也不管她了。”
贾芸听着这些话,知道她是看了出来自己对赵姨娘和贾环的疑惑,不由得有些脸红,身子弓得深了些,低声回了一声:“是。”
贾探春不欲在这上头跟他纠结,正色道:“我选你,第一是因为知道你的胆色和周到,第二是因为你在家里走动日久,应当认得谁是谁了。自今夜起,你好好地看着这些人,不要管谁是谁的人,更不要存着既是谁的人,绝对不会怎样怎样的心思。须知世上的事情,有因有果,可我们这些不知世事的,原只看得见果。至于因,不妨等果子落地了,咱们再去寻。”
贾芸聪明,一听懂了,点头道:“三姑姑说得侄儿都明白了。不论是谁,不论动机为何,只要有了证据,先拿下再说。”
贾探春觉得果然跟聪明人说话最省力:“是这样。”
贾母的话应该是这些了。贾芸等着贾探春跟他说“没事了退下吧”,谁知探春竟又站了一会儿。
贾芸有些莫名,便抬头看了这位俊眼修眉、神采飞扬的三姑娘一眼:“三姑姑还有什么吩咐?”
探春既然已经发觉他心思活泛、聪明透顶,自然不想再跟他兜圈子:“芸哥儿,你是因为甚么跟倪二翻了脸?”
倪二?!
三姑娘怎么会知道倪二?!
贾芸紧紧地皱起了眉头,身子也微微直了起来,眼神疑惑地直接打量到了探春的脸上。
探春的目光不闪不避:“芸哥儿,那酒楼是我的。倪二不过是我雇来的掌柜。至于你说他算计你,你错了,那是我借他的手拉你入局。若说真有人算计你,那也是我,不是他。”
贾芸只觉得耳边响了个焦雷。
倪二的酒楼是三姑娘的?!
开什么玩笑?那酒楼的占地、装饰、酒菜、厨娘,一桩一件地加起来,不知道要多少银子!何况,不是才说了倪二投了冯紫英冯家吗?若果然是贾家的产业,何至于去托庇一个神武将军?!
贾芸只觉得头上晕着,却不知道自己的脸上已经白了起来。
探春早知道会如此,勾勾嘴角,漫不经心地继续说道:“那是我的私房银子,不能入公账,自然也动用不得‘贾’字。所以我才令倪二设法搭上了冯家。至于夏家,我自有我的道理,不必跟你交待。”
贾芸想到了倪二醉后那一句“老弟,夏家的事情你出力不少”,不由得瞬间黑了脸:“那是。只是三姑姑再想让我出力时,很不必这样藏着掖着,您使人传个话下来,难道侄儿还敢忤逆的?”
探春看了他一会儿,笑了:“你的心机是够用的,却不够稳当。夏家给你练手了,不是方椿劝你,只怕你会真的把人领到琏二哥哥跟前去。这样了,对着倪二你却还是沉不住气。”
贾芸头皮发麻,一时也分不清自己是敬畏还是惊惧——方椿当时的劝慰,竟然也是局?!
探春笑着点了点头:“我想将你收归己用,而且是要派大用。却不能由着你自己乱闯。所以得快些带着你既跟二哥哥亲近,也搭上薛家大爷和冯家大爷。路走到今日,你的前程一片宽广,便不用我再出手,你也能过得极好。所以,正好这几日值夜,你自己细想想,以后是跟着凤姐姐,还是跟着我。”
贾芸心中一动:“三姑姑是说,琏二婶子和宝二叔都不会有事的?”