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待众人散去，宝玉因要让平儿去怡红院，探春看了他一眼，道：“去吧，然后过来我这里，我还有话跟平姐姐说。”
一时平儿从怡红院回来，手帕子也没带，衣裳也换了。再看脸上，才净了面、梳了头，甚至还擦了胭脂打了腮。
探春叹了口气，命她坐下，张口直接问道：“还委屈吗？”
平儿也不知自己是怎么了，当着这位三姑娘，一丝儿心事也藏不住，四个字问得她又扑簌簌掉下泪来。
衣裳又沾了，妆也花了。
探春随手拿了自己的一块帕子给她擦泪，道：“我也知道你委屈。我若是你，我也委屈。寻常日子过得够难了。但凡有事，两个人的脾气不好对着发，都冲着你来。只怕这样事情也不是头一回了。落后还得你去赔不是。这原不是主子奴才的缘故，而是你委实是心疼凤姐姐，也委实是怕琏二哥哥。是不是？”
平儿被这话说得，满腔心事都勾了起来，哭道：“我们姑奶奶不容易，我都看在眼里。她又是个痴心的人，我怎么劝都劝不转。可我们两个人的着落究竟是在哪里呢？她又没个哥儿。到了还不是都攥在二爷手心里？我便只是个通房丫头，连正经的妾室都算不得，他也是我终身依靠的良人。果然失了二爷的心，别说我，连我们姑奶奶，都不会有好日子过的。我不忍着委屈，还能怎么样？！难道闹一场让人撵了出去配小子，把我们姑奶奶一个人丢在这宅子里不成？她那聪明反被聪明误的劲儿，不让人嚼得骨头渣子都不剩呢！”
探春由着她痛痛快快地哭了一场，见她渐渐止了泪，方道：“我一直都知道，你比凤姐姐明白。所以，有些事，我让待书告诉你；有些话，我也能跟你说。”
平儿听了这话，知道只怕是正经正事来了，忙擦了泪，道：“三姑娘通透，这些年明里暗里帮了我们奶奶多少，我心里也大致有个数。姑娘但有吩咐，只说出来，我必不敢驳回半个字的。”
探春点点头，道：“你奶奶这一闹，只怕鲍二家的那条命要保不住了。你一会儿赶紧出去一趟，让她娘家的人劝了，哪怕是跟鲍二和离、义绝，怎样都好，只不闹出人命来是。这是第一件。”
平儿一想，果然是的。一个嫁了下人的仆妇，跟男主子有了首尾，又被女主子抓了现行，不死等甚？可此事若是日后说出去，那明摆着是贾琏“****人命”了。心头一惊，忙点了头。
探春又道：“第二件，现摆着老太太，他们两口子明儿是必好的。你却不能由着此事这样囫囵过去。这是顶好的机会，你去跟凤姐姐和琏二哥哥说，你不再当这个通房丫头，只给凤姐姐当陪嫁。甚么时候他们两口子觉得用不着你了，你请他们放了你的籍，你出去自己过日子去。”
平儿从桌子边上直直地跳了起来：“姑娘！”
探春叹了口气，道：“你如今的身份尴尬，凤姐姐虽说是拿着你当心腹丫头，可一旦外头有人说话，她立即能对你动了疑心，皆是因为你还是琏二哥哥的通房丫头的缘故。可是以凤姐姐的心思，便是日后，你难道能跟我姨娘似的，有人养老送终？那还不如直接舍了姨娘这个身份，日后好好的出去，嫁个老实人，安安生生地过自己的小日子呢。”
平儿双膝跪下去，眼泪一双一对地往下掉：“我王家的家生子儿，老子娘都在金陵老宅，哥哥嫂子又帮着我们姑奶奶打理着铺子，我便是再想出去，也是不能够的。姑娘是好意待我，但我只怕是，走不了……”
探春拉了她起来，笑道：“你若是明日去说，走得了。我自然只是给你出主意而已，到底怎么着，你自己决定。只是过了这个村，没这个店了。”
平儿夜里宿在稻香村，直翻腾了一夜，快天亮才打了个盹儿。
果然贾母做主，贾琏认了错，王熙凤便不再说什么。
到了贾母让他们夫妻二人安慰平儿时，贾琏说完了话，探春却从旁边死死地拉住了平儿，只管看着王熙凤，哼道：“凤姐姐，我知道你生日，受了大委屈了。但那委屈却不是平姐姐给你的，你好好地给平姐姐道歉便罢，否则，这个丫头我请老祖宗做主，归了我了！”
王夫人在旁边尴尬地笑：“三丫头你别闹，你看你姐妹们都在外头玩呢，你也去罢。”
贾母却跟着探春哼道：“凤丫头，你三妹妹这话可没说错。你好好地给平儿赔不是，不然人家该说我贾家的爷们欺负你王家的主仆了。平儿昨儿脸上那嘴巴子，可不是我琏儿打的！”
探春这才松了手。平儿忙赶上前去给王熙凤跪下磕头：“奶奶的千秋，我惹了奶奶生气，是我该死。”
王熙凤愧悔上来，忙一把拉了平儿起身，滴下泪来，心里也着实后悔：不该听见鲍二家的和贾琏在床上私语赞扬平儿动手打了自己的心腹。
三个人给贾母磕了头，各自回房。
王夫人便看着探春冷道：“三丫头这也是看着老爷出了门，老太太也宠，竟是管到哥哥嫂子房里去了。”
探春毕恭毕敬福身行礼：“太太教导得是。我多管闲事了。”
王夫人刚要接着说话，贾母在上头道：“我看也是，三丫头最近闲事管得有些多。正好，卢夫人说初五要接了林丫头去冯府玩几天。我看，让三丫头跟着一起去罢。”
说着自己又憋不住笑起来：“太太放心，三丫头再怎么多管闲事，也不会在别人家管的！”
史湘云在旁边便拽贾母的袖子，一脸的祈求。
贾母摇摇头，安抚地拍拍她，道：“你们都走了，留下我一个人，还有什么趣儿？今儿让你林姐姐和三妹妹去，明儿你再把芸姐儿接了咱们家来，这样有来有往的，岂不更好？”
史湘云这才高兴起来。