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拄着巨剑,没好气地朝他大吼,“汝到底想干什么,脑子被僵尸吃掉了呗?要是汝一去不回,这烂摊子谁来替汝收拾?!”
吼声唤回了他的理智。肖恩又大喘了几口气,平复因为奔跑而急促的呼吸。
“抱歉。”他知道自己的做法相当冲动,却并不因此而后悔,“艾萨克、皮尔斯或阿莱娅都可以当一个称职的团长。但找到母亲的下落,是我身为现任团长不,是我想要做的事。”
“所以你试着穿过镜之界,前往她所在的地方。”安轻轻点头,声音中竟带着赞许,“这是足够勇敢,也很正确的一次尝试。而作为结果,镜之界将你送回了这里,是这样么?”
这正是肖恩想不明白的地方。“所以,母亲她”
“她就在这里哦。”安将目光从他身上移开,轻柔而忧伤地环视着四周,“就在我们身边。”
仿佛一道闪电劈中了他,肖恩一瞬间便理解了少女的话。他呆立在原地,努力试着否认安的推论,或是找出另一种可能性。
“如果假如说,我的愿望没办法实现呢?就好比母亲不想让任何人找到她,那会怎么样?”
“镜之界曾经送我们离开一个封闭的半位面,再将我们带回到一百年前的艾尔大陆。”安的声音很轻,此时却清晰异常,“那一段时空里,缇娅娜依旧活着只是想要见到她,镜之界有无数办法实现。然而肖恩,它应当是认为,这里才是最符合你愿望的地方。”
肖恩闭上眼睛,长长地吐出一口气。没错,真实就在眼前,他无法继续欺骗自己。
“她就是这座洞窟。”所以挖取宝石的贝隆人死于神术,所以他感受得到母亲的气息,所以镜之界回应他的请求,将他带回了这里,“这些黑曜石就是”
一只手轻轻搭上他的肩头,凯茜贴在肖恩身后,替他说出余下的话,“她的遗体,还有她的墓碑。”
肖恩忽然转过身,面朝着漆黑色的岩壁。他抬起手,自胸口径直向下,右上,再向左,最后回到原点。他知道,无论他再如何祈祷,母亲都已经无法看见,也无法听到了。
但至少,他自己可以。
凯茜第二个站到他身边,做出和他一样的动作。然后安与莉莉,爱莲娜和艾利奥,贝尔和阿尔冯斯,以及梅隆王国的三位使节,也以同样的方式献上敬意。这并未出乎肖恩的预料,毕竟,他想,贝隆人曾经也是母亲的信徒。
也毕竟,这应当是他们头一次,亲眼见证一位死去的神明。
“我会将这次的见闻向卡瑞姆王汇报,并提议暂时封闭这条矿道。”返回火山堡的半路上,格姆林和身边的巫师结束了讨论,转过头来看了他一眼,“王室将拟定一个民众能够接受的解释,然后向整个王国发布,以证明你们的清白。”
那些当然是很要紧的事,但肖恩此时不想去在乎就在眼下,他还有更重要的事情要做。他只是简单地向对方道谢,然后和莉莉一同跟在行列的最后。每个人似乎都在想着各自的事,让整个队伍比来时沉默了许多。
当他们走出矿洞时,大概已是下午。骑士们或坐或站地守在出口处,脸上带着期待或不安的神情。只有皮尔斯看了他一眼,耸了耸肩,露出早有预料般的神情。
贝隆人的使者们径直从一侧离开。莉莉拍了拍他的肩膀,拖着贝尔去了另一边。其余人包括凯茜在内,都安静地站到一旁,将开口的机会留给了他。
肖恩握了握拳头,再一次整理过自己的心情,以及一路上准备好的话。
“我见到了母亲。”
黑鸦的团长缓缓吸了一口气,环视着属下们投来的目光。
“她成为了一座岩洞。或者说,那就是她最后留下的东西。数百年来庇护着我们,也被我们信仰着的母亲,缇娅娜维斯玛尔,已经不在了。”
许多人张大了嘴巴,却没有谁发出声音,包括皮尔斯在内。
“你们不需要为此负责,谁都不需要。每一个生命,都终将离开这个世界,而她也一样。”
“你们可以去瞻仰她,但不要触碰她,也不要去追随她。死亡的力量残留在那些躯体中,但她一定希望你们好好活着,替她继续守护这个世界,直至自然地回归循环。”
他听到了压低的抽泣声,看到许多茫然不知所措的面孔。肖恩抿紧嘴唇,合上眼睛,然后再次睁开。这一次,他神情中的悲伤隐去,瞳仁中仿佛燃起点点火光。
“但另一方面,我也必须告诉你们”
“如今继承着地之主的名字,回应我们的祈祷,掌管我们所使用神术的神明,也正是夺走母亲的力量,导致她沉眠于此的凶手。”
此时此刻他再无顾虑。莉莉和尤菲告诉过他的事情,骑士团一路至今的经历,加上在岩洞当中的见闻,仿佛串成了一条笔直的线
“几十年前他重伤了母亲,令我们失去了与她的直接联系。我不知道这次他是否又做了什么,只从洞里留下的痕迹来看,伤害母亲的那个人,很可能来自无尽深渊。”
“我不会要你们彻底放弃神术,也不准备让你们为母亲复仇。只是你们必须知道,冬青堡之中,发生在穆尔祭司长身上的事情,绝不是最后的一次。而当我们遇到困难,选择向神明祈祷,也换不来任何有用的结果。”
“甚至说,那名凶手他是叫胡鲁曼斯塔克也好,其他什么人也罢你们都明白,他杀害母亲,夺取力量,绝不是为了好好地当一个神。虽然帝国的侵略是由天之主主导,但我有理由相信,这位新任的地之主,也在其中担任了某种角色比如说毁掉冬青堡,以及身为母亲信徒的我们。”
“既然如此,哪怕那一场侵略以失败告终,他也不可能就此放弃。如今帝国陷入内乱,他说不定会伺机再做些什么。当一位神明心怀恶意,便足以危害整个大陆,甚至于所有活着的生灵。”
肖恩再一次环视四周,与莉莉对上视线,看见她朝他挑起大拇指。他缓缓吐出一口气。
“我恳求你们,不要迷失于虚假的承诺,或是来源不明的力量。若有发现任何蛛丝马迹,请立刻告诉你们身边的战友,告诉我、其他军团长、或是莉莉诺诺团的任何人。同为这片大陆的人类,我们只有团结起来,才能够面对强大的敌人。”
“而若你们不愿再当一名骑士,也可以随时去找军需官申领退休金。你们可以前往黑鸦的庄园,也可以去做任何想做的事情。别忘了,你们都说过,生无所厌,灭无所惧。”
一部分人的脸上恢复了少许神采,更多人依旧茫然不安。肖恩明白,这样的事情还将发生许多次,直到消息传遍整个黑鸦。
“就这样吧。”他最后说,“离开了她的怀抱,今后的路,轮到我们自己去走了。”
当天傍晚,肖恩坐在白猿之憩的一角,与阿莱娅,莉莉和阿尔冯斯同桌。女佣兵抓起盛满麦酒的木杯,主动碰了他面前的杯子,咧开嘴笑得很开心。
“想不到汝还真敢讲。”她用力拍了拍他的肩膀,让肖恩把准备好的感谢都吞了回去,“汝和汝的骑士团,接下来打算怎么办?
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