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人贩卖到了临近各国，甚至是大陆最西边的沙棘族部落中也不乏见到兜售漆器的楚国商队，而这些商人，则在赚的盆满钵溢之时，又为楚国带回大批的铜铁矿石，这些货物归国后则迅速被官府收购，交由官办匠场打炼成各式兵器。
而对外，兵马大将军司马玉秀本就出身世家，历代司马氏皆是楚国柱石。
司马玉秀年虽才逾而立，但所建军功无数，承袭父爵后，率领楚军为李玉几乎横扫大陆。
先是在李玉即位之初，迅速平定楚国各地乱匪；接着，大军东进，四战越国，吞地千里；其后，于淮阳之战大破吴越联军，从此吞并吴越两国，一统南方，与北境的秦、晋、赵三国抗礼；再者，在楚国强大的国力支撑下，根本没有给秦、晋、赵三国结盟的时间与机会，便大旗一挥，由东向西，接连在武安、晋城与雍都三地，势如破竹一般击破了赵、晋、秦三国主力。
其中武安一役，司马玉秀更是亲率三千虎贲死士，破了赵国名将李慧芝后人李嗣堂所率的一万精锐铁骑，成为中州历史上罕见的以步战骑、以少胜多的经典战例；而这支杀出赫赫威名的步军，便是后来司马玉秀的“长生军”的前身。短短十年间，楚国的军队在中州大陆上横冲直撞，难逢敌手，各国雄军名将，纷纷丧命于司马玉秀所率的黑色铁流之中，时有道云：“各国养卒皆如狮虎，而楚人则专猎狮虎；盖楚之甲士，巍巍铁衣，如巍巍山林兮，撼而不移。”
李玉用时十年，实现了他与司马玉秀、李淮安的少年约定。