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虎啸营主将鞠义算是第二批跟随皇甫剑身后的老将了，说他是老将只因他跟随皇甫剑有些年头了，其实他的年龄还不到四十岁，正值当打之年。
皇甫剑是鞠义的救命恩人，并委以重任，出任镇西军虎啸营主将。鞠义心中对皇甫剑不仅是忠心耿耿，更是推崇备至，没有人能象皇甫剑这位主子一样，十年时间就将镇西军带出了这般规模。
鞠义并不着急，他明白越是胜利在即，越是要沉住气，古往今来，阴沟里翻船的故事多得去了，他可不想步他们的后尘。五千步卒张弓搭箭，一点也没有松懈，缓缓地进了南郡东城。先前进城的五千铁骑已经占据了东城主要道路，摆出了阵式，攻守兼备。
“启禀将军，城中无任何异常！”
鞠义刚刚进城，五员千骑将就从四方赶到，向他汇报城中情况。
“都仔细查探过了！”鞠义面无表情，一双虎目看向四周，沉声问道。
“都已查探仔细！”五将恭声回答。
鞠义并不是不相信蔡瑁，蔡瑁在这个时候选择投城，从家族利益出发合乎情理。只是他跟随皇甫剑多年，早就养成了不轻易相信别人的习惯。如其相信一个刚投城的外人，还不如相信自己和部下的眼睛。
晨辉之中，南郡东城一片静寂。城头上的原荆州守军也已在蔡瑁的命令下下了城头，放下了手中武器，站在镇西军指定的地方，有点不安地看着鞠义众人。
“知道了！你们各回本部，等待本将命令。”鞠义看着一个个好整以暇地骑兵将士，满意地点了点头，对五员千骑将淡淡说道。
“诺！”五员千骑将接令，快马回到了本阵，等候鞠义将军的下一步命令。
五员千骑将离开之后，鞠义回头，看了看身后的五千步卒，朗声说道：“第一千人队据守城头，第二千人队守住城中要道，没有本将命令不准擅离职守。”
无论何时，无论何地，都要为自己留下一条退路，这是鞠义为将多年的经验。只要东城在手，鞠义相信不论在城中遇到什么状况，他都可以从容应对。
“诺！”两名步卒千人将高声接令，带领属下走向各自岗位。
鞠义见众将分守已毕，东城已经牢牢控制在手，这才略略放心。直到这时，他才相信蔡瑁是真的降了。
“蔡瑁！”鞠义才看向一旁默不作声的降将蔡瑁，开口说道。
“罪将在，将军有何吩咐？”蔡瑁见鞠义问他，忙恭声答道。
蔡瑁现在是城也开了，降也降了，在失去权利的刹那心中虽有些失落，但也已没办法回头，只有一条道走到黑。但如果让他重新选择一次，他还会选择投降，因为他知道南郡失守只是时间上的问题，为了家族的利益，为了自己一家老小的姓命，投降是唯一选择。
“跟本将说说其他三城情况。”鞠义并不在意蔡瑁心中所想，他的任务是打下南郡。至于蔡瑁之流如何处置，那是主公和将军府那帮文臣的事，无需他来艹心。
“南郡西、南二城由蒯氏兄弟蒯良、蒯越负责防守，北城由刘荆州的外甥张允防守。这三人也早有归降将军之意，只是刘荆州不开口，我等也不敢擅开城门，行那等反叛之事。”蔡瑁整理了一下思绪，缓缓说道，语气之中对刘表还是保持着一惯的敬意。
“哦！还有这回事？难道将军今曰归降也是奉了刘表的授意？”鞠义奇道。
“罪将并非奉刘荆州授意，罪将是奉了夫人之意。刘荆州心系大汉，我等也曾劝说他降了，他不肯。昨夜夫人又亲自劝说刘荆州归降，他仍是犹豫不决，所以夫人才最后下了决断。”蔡瑁淡淡地说道，脸上多少带了些无奈。
是啊！谁愿意做降臣呢？可现实又是这般无奈，除了归降之外，又有何法。
“刘表的夫人是你的妹妹？”鞠义有点戏谑地问了一句。
“正是！”蔡瑁听了老脸一红，一个如花似玉，青春年少的妹妹嫁给了刘表这个半老爷子，并不是什么光彩的事。
“你们就不怕刘表怪罪？”鞠义又问道。
“怪罪？刘荆州自身难保，他又如何怪罪他人。世人都知道镇西军战力涛天，南郡不保，只有刘荆州还陷入刘汉天下的梦中，犹自不醒。我妹妹还年青，为何要做他刘氏陪葬。”蔡瑁淡淡地说着。如其是在说他妹妹，不如说他自己。
蔡瑁也好，蒯氏兄弟也罢，他们身后都有着庞大的家族，谁也不会愿意为刘表殉葬。
“如此说来，蒯氏兄弟、张允都是愿意降了？”鞠义又回到了正题。如果能不费刀兵，就能拿下南郡当然是最好之事。不战而屈人之兵，鞠义明白。
“正是！”蔡瑁答道。
“如此甚好！本将也不想多造杀戮。本将想让将军前去劝降蒯氏兄弟和张允，如果将军果能劝降了他们三人，本将定会奏明我主，为将军请功。我镇西军军制，按功论赏，将军也可谋得一个好的前程。”鞠义微黄的脸上露出浓浓的笑意，声音也轻柔了许多。
“遵命！”蔡瑁心中暗喜，大声答道。
“来人！你们负责蔡将军安全！”鞠义冲身后的亲卫铁骑吩咐道。
这个时候，蔡瑁还是有不少价值，鞠义当然不想他出事了。
三百亲卫铁骑接令，护送着蔡瑁向城内驶去。
“传本将命令，其余三营暂停攻城！”蔡瑁走后，鞠义吩咐传令兵士。
“诺！”三名传令兵接令，带着鞠义的将令欣然出了城门。
五千铁骑，五千步卒将南郡东城守得严严实实，进或攻退可守。鞠义高居战马之上，高傲的头颅微微昂起，看向北城那座宏大的城主府，脸上带着一丝淡淡的讥讽。
鞠义并没有轻车燥进，他的用兵就象他对弓箭的运用一样，进退有序。他在等，等蔡瑁带来的喜讯。虽然他并没有完全将希望放在蔡瑁身上，但有了东城在手，南郡已等于成了虎啸营的掌中之物了，他又何须急在一时。
“哒、哒、哒……”一阵马蹄声传来，十名护送蔡瑁的亲卫铁骑到了鞠义面前，翻身下了座骑，躬身禀报：“启禀将军，蒯氏兄弟已降，西、南二城城门已开。”
“好！”鞠义那张刚毅的脸上也露出了笑意，这确实是条好消息。
“传令两营将士即刻进城，据守城头，分守要道，待命行事。”鞠义沉声命令道。
时间一点一滴过去，太阳已上到了中天，阳光直射下的镇西军将士感到了一些热意。
南郡西、南二城也在蒯氏兄弟的配合下，城头换上了虎啸营将士，插上了镇西军大旗。在残酷的现实面前蒯氏兄弟还是放下了面子，作出了最正确的选择，归顺镇西军。
南郡四面城墙，镇西军而据其三，北城的张允就是不想降怕也是不行了。城中的那座高高府邸很快就会成为一个关在城中的瓮，只等着鞠义提兵捉人了。
到了这个时候，虎啸营拿下南郡已经没有了任何悬念。
看了看头顶的太阳，鞠义下了战马，将疆绳交给一旁亲卫，命令全军就地休整，养精蓄
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