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船队可是要在海上航行大半年都没法维修的，白铁皮这种不确定因素太多的，很难受到信任。
……
该用什么呢？难道真要用代价高昂的铜皮？马林陷入了苦恼……、
但忽然，他猛地一拍脑袋：
“哎呀，我怎么把镍忘掉了！”
马林忽然想起，他手中貌似有不少镍块……
“如果把镍和铁重熔，做成镍钢的话……”
马林想了想，如果这么做的话，得到的镍钢铁皮，虽然效果赶不上掺杂了铬的铬镍合金不锈钢那么耐腐蚀，可至少也比镀锌的白铁皮要强多了。至少，这种镍钢白铁皮，就不怕磕磕碰碰和划伤……
如此一来，用这种只含镍不含铬的镍钢做的铁皮，包裹在海船水线下部分后，稳定性肯定比镀锌白铁皮要好。至少，用个几年不成问题。
而等到马林的手下找到铬铁矿，获得正宗的铬镍合金不锈钢后，那就更好了。到时候，船只大概可以做到几十年都不用大修了（主要是船只主体）。
想到这些之后，马林下令动用部分镍块，送去钢铁厂，和铁锭一起，重熔成镍钢。然后，浇筑和捶打成镍钢铁皮，用来包裹亚美利哥船队的船只水线下部分。
甚至，连钉铁皮的钉子，马林也决定使用镍钢。毕竟，镍钢钉子比铜钉便宜不少。
只是，考虑到他现在手里镍块也不多，于是，马林决定放弃派遣5吨级的战舰，改为使用4艘新式的5级武装商船（因为5吨级战舰耗费的镍钢铁皮要更多）。这些新式的5级武装商船，排水量还是5吨左右。但是，船体更瘦了，长宽比达到了4比1左右，和后世的盖伦船差不多了。
而4艘5级武装商船，也足够亚美利哥的探险活动了。毕竟，亚美利哥不是去打仗的，而是去寻找航线的。茫茫太平洋上，此时又没有什么海盗，4艘5吨级的武装商船，足以横着走了。即使遇到倭寇，船上的火炮也不是吃素的……
当然，为了防止别人误以为他使用白银皮包裹船体水线下部分，马林决定照例给镍钢铁皮外表涂上黑漆，以隐匿其光。而且，对外宣称，则是使用马口铁皮（镀锡铁皮）包裹得船底。要是别国跟风的话，不锡的价格那么高。马口铁比镀锌白铁皮的防腐能力都不如，谁用谁亏死……