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密斯的本钱只够经营一百英亩规模的庄园,五十年间,岛的农场主来来走走,而史密斯一家则扎根于此,勤劳耕作,熬走了四任总督,也成为了岛最大的一家农场主。
罗猎对史密斯的怀疑程度也是最深,一来是因为他在农场主中的号召力最大,二来则是他从亨利那边打听到史密斯的膝下刚好有一个二十来岁的儿子。罗猎并不想一来就去触碰史密斯一家,他想先在别的家那边适应一下之后再来找史密斯一探究竟,但转念再想,自己不太适应确实是个弊端,但那史密斯一家的准备性不足同时也是一个有利之处,反正迟早都要登门造访,且利弊基本可以相互抵消,那还不如干脆利索地直奔最主要目标而去。
对罗猎一行的造访,史密斯一家确实是准备不足。
十二月并不是收获的季节,甘蔗已于十一月初便已经收割完毕,而当年的香蕉会晚一些,但大多数也到了该砍去根茎重新种植的时候了,因而,这段时间能交易的仅仅是一些存货和少量香蕉。且为了对抗约瑟夫亨利的横征暴敛,农场主们正联合在一起使出了不收不种不雇佣劳工的策略,意图激起当地原著民及非洲农奴的愤怒,对约瑟夫亨利的统治掀起新一轮的反抗。
因而,这段时间登岛求交易的客商并不多。
史密斯出于礼貌,还是热情地接待了罗猎一行,将他们带入了客厅,并吩咐家里的下人煮了咖啡端了来。
“各位是从美利坚合众国而来?”登记表的资料显示史密斯只有四十八岁,但看去,这个身体微微有些发福的男人却至少有五十五岁。额头正中已然败了顶,而四周的头发也已斑白。
依照常规,罗猎举起了手,罗布特立刻递了雪茄并打着了火。
“没错,我们来自纽约。”罗猎抽了口雪茄,但见史密斯好像没注意到他手中的价值一美元的雪茄,故意拿起来举到了空中晃悠了一下。“这位是罗布特先生,他手的沃玛商行,乃是纽约最大的雪茄经销商。”
史密斯淡淡一笑,道:“文森特岛并不产烟叶,更没有人会制作雪茄,罗布特先生应该去的地方是古巴,而不是这儿。”
罗猎被怼,却未恼怒,呵呵一笑,道:“罗布特先生的主营业务是雪茄,但同时也是我的合作伙伴,他看到我的销售利润丰厚,便主动参了我的股。”
这是罗猎昨晚躺在床一时睡不着而想出的套路,用罗布特来引出自己的有着丰厚利润的销售渠道,从而激发出史密斯的兴趣。罗猎相信,只要他报出市面价四折的收购价出来的时候,任何一个农场主的双眼都会冒出异样的光芒。
如此一来,不光能掩盖了农场主们对自己身份的怀疑,同时还能激发出农场主们对约瑟夫亨利的恨意。这两项目标一旦达到,那么,对罗猎来说也就有了充分的操作空间。比如,将农场主们召集在一块开个会。人多嘴杂,难免就会有人说漏了嘴,那么,罗猎只需要细致聆听,说不准就能寻找到布雷森女儿下落的线索。
罗猎的算盘在心中打的是劈啪作响,可是,那史密斯却毫不买账。这老家伙只是淡淡一笑,道:“但凡到岛采购的客商,必须先跟亨利总督打招呼,没有他的允许,我们这些农场主是无法和你们打成交易的。”
罗猎依旧在按照自己的原计划进行,他回以微笑,道:“昨晚,我便和亨利总督谈过了,他答应我了,要将岛生产出来的蔗糖还有香蕉全都卖给我。”
史密斯端起咖啡杯来,同时向罗猎做了个请的动作,自己先饮啜了一口,放下了杯子,微笑道:“既然你已经跟亨利总督达成了交易,那又何必跟我交谈呢?”
罗猎一时语塞,只能端起咖啡,接着喝咖啡的机会来思考应对之策。
赵大明插话道:“我们登门造访,主要有两个目的,一是想检验一下岛的甘蔗和香蕉能不能达到我们的要求,二是想确认一下,亨利总督为我们提供的产量数据是否准确。”
史密斯点了点头,道:“这倒是应该,各位请稍坐片刻,我这就去安排,拿来一些我庄园生产的甘蔗和香蕉,以供各位品尝鉴定。至于产量嘛,等你们鉴定完了,我们再来确认好了。”史密斯言罢,起身就要走出客厅。
罗猎急忙拦住,并偷了个空隙,向赵大明投去了严厉的一瞥。
眼看着史密斯正在远离自己设计的套路,而赵大明的插话更是带偏了罗猎的节奏,那罗猎怎么能不生气呢。
“那什么,事实,昨天晚在总督府的时候,我便已经品尝过了贵岛生产的甘蔗和香蕉,说句心里话,质量确实不错,完全符合我们的要求。”无法将史密斯带入自己套路的罗猎想着干脆把话挑明了算逑。
“说实话吧,我们对产品非常满意,但是,我们对亨利总督提出来的交易条件却不是很能接受。”罗猎端起杯子,喝了口咖啡,接道:“所以,我想来跟史密斯先生谈谈,看看能不能得到更好的交易条款。”
史密斯被罗猎拦住了,却没有回到座位,而是站在了原处,道:“谢谢你的称赞,不过,即便只是以待客之道来说,我也应该拿出一些甘蔗和香蕉来款待各位,抱歉了,各位,我只需要两分钟的时间。”
罗猎无奈,只得任由史密斯走出了客厅。
罗布特不知真相,把自己还真当成了陪同罗猎前来收购商品的客商,因而在史密斯离去之后,很是随意地在客厅中走动了一圈,带着好奇心,东看看,西瞧瞧。
秦刚知晓自己脑子来的慢,他把自己定位定位成了只是搬运行礼的苦力,必要的时候会摇身一变成为保镖,因而,对场面话也多是不去关心。顾霆能看的明白听得懂,但因为年龄太小,不合适跟罗猎打配合,当赵大明无端插话的时候,他难免露出了些许烦厌的神色。
赵大明被罗猎剜了一眼,随即便意识到了是自己多嘴,待史密斯离去后,他给了罗猎一个眼神,表明自己意识到了问题,再也不会犯同样的错误。
众人都不想说话,于是便在沉默中等了有几分钟。
可是,当史密斯重新出现在客厅门口的时候,众人全都惊住了。
那老货的身后,居然站着两名端着枪的原著民,而那两名原著民的枪口,却是正正的对准了罗猎他们,而同时,客厅两侧的窗户中伸出了数只黑洞洞的枪口,全对准了屋里的这五个人。
“你们并不是前来收购甘蔗和香蕉的商人,我的朋友,告诉我,你们来到文森特岛的真实目的究竟是什么?”史密斯单手一挥,从门外沿着他的两侧涌进来了数人,个个都端着枪,二对一,将罗猎等五人全都逼住了。
瞬间一惊后,罗猎随即镇定下来,他迅速回忆了一下,并没有发现自己这边有什么明显的破绽,于是便断定,这或许是史密斯太过紧张而导致,为的就是能诈出他们的真实身份来。
“这便是你口中所说的待客之道吗?如果是这样,那我还真是开了眼,相比加勒比海盗来,你们简直是有过之而无不及啊!”罗猎说着,露出了鄙夷的神态:“你说,我们不辞劳苦,跑到这破岛来,不是为了收购产品,那又是为了什么呢?”
十
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