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“连夜从郊外进城，到天明的时候这城里就一片混乱。uuk.la我这体质简直是加强版的磁石，走到哪都有一小群卡巴基尾行着，想自由行动处处阻碍。一路上杀了多少卡巴基都数不清了。”拓村百无聊赖地耸耸肩，“这城市的建设规划，毕竟和我在时已经大不相同。好不容易找到市政厅，逼问卫兵说瑞银回了基地；找到基地又说已经出战了；一路问遇到的地劫士兵和普通民众，赶去战斗的地方却已经结束了；刚好发现有个方位落雷集中跑过去人又不见了；要不是方才此处动静大得离谱，地貌都被改变了，估计我还不知道搁哪儿和可爱的卡巴基们打打闹闹呢。”
“……好吧。所以，你想说什么？现在瑞银已死，就算你终于找到了正确的地，可惜也迟了。”
“那我也不能白跑一趟不是。”拓村也拔出了自己的武士刀，一把断刀，就剩三分之一的刃身了。
这家伙……就是凭着这么把武器在城中来去自如的？玄助尽量掩饰着自己的虚弱，“所以是不打算让我过去了？要报仇？”
“哈！报仇？笑死。我会干那种无聊的事么，赶得上便告知于他，赶不上便罢了，我本来就没这义务。”
这倒是更像玄助所认识的拓村，采取的行动一贯就没有合理的动机，都像兴之所至由着性子来一样。“那就放我一马，我在这场战争中的角色已经结束了，你的存在我也不会透露给任何人，来日方长？”
“人走可以，刀留下。”拓村皮笑肉不笑。
玄助心里一紧，“奇怪。不知晓这刀的分量不会提出这种要求，可若知晓，那就该明白我绝不会让出它，以及，就算是现在的我，有它也不见得会轻易败给你。”
“这话只对了一半。日出之国的后裔，谁人不知鼎鼎大名的妖刀村正！除了刀本身所蕴含的强大力量，更是正统继承人的象征。所以我的意思很明白了：你已经不配再持有它，器物要有够格的使用者，是时候把刀让渡给我了。”
“笑话！！”玄助勃然大怒，一个出身低劣的杂种，一个摇摆不定的叛逃者，存活于世就已经是对武士道的玷污，还敢大言不惭地索要村正？！
“我知道你在想什么。”拓村依然是那副诡谲难辨的神情，“我对于‘道’的理解显然和你不同，你那套已经过时了，联合异族才是真正的玷污。”
“你死我活！没有第三条路了！”玄助双手持刀、斜刃向前，摆了个标准的正统剑道姿势。
“怎么不问问我想不想杀你呢？”拓村邪笑着，往空中抛出了一枚硬币，落于手背，反面。“啧啧。”
与玄助不同的是，拓村则是收刀回鞘、手按刀柄，身体侧转过来，居合道的攻法。
正中下怀！玄助正想一击决胜！并非因为觉得自己身体无法久撑，恰恰相反，这种方式他才有绝对的胜算。简洁的经典赌一击斗法，对刀的强度要求更甚使用者的技术。就凭拓村那把断刀，绝无可能赢过自己！再者，他现在无比确定：生死一搏绝对强过儿戏般的挑衅。
两人同时起步，各自疾步朝对方袭去，刀影相映之时，胜负毫厘之间。
从旁观看的话这一幕迅如闪电转瞬即逝，可对两人来说交锋的刹那有如数年般漫长。
待招法拼杀结束之时，两人原本的站位刚好倒了过来。
玄助从腹部至左肩，血贯如虹，喷得像一条沟壑中上涌的地下水。
反观拓村，毫发无损。
玄助轻哼一声，脑中一片混沌。弥留之际他想起了小时候听来的一个从来不喜欢的小故事：
巴格达有一位商人让他的仆人到集市上去买些食品回来。过了一会儿，仆人回来了，他面色苍白，浑身发颤地说：“主人，刚才我在市场时，在人群中看到了死神。她盯着我做了一个威胁的手势。请您把马借给我，我要赶紧离开这里才能躲避死亡的命运，我会去萨马拉，在那里死神就找不到我了。”于是，商人就把马借给了仆人，仆人扬鞭策马而去。而后，商人来到了市场遇到死神，他问死神:“为什么你今天早晨看见我的仆人时对他做出威胁的手势?”，“那不是威胁”，死神说，“那只是有惊讶的手势而已，我很惊讶能在巴格达看见他，因为本来，我应该是在今晚在萨玛拉城和他‘约会’的。”
这故事用来形容玄助此时的处境也再恰当不过了，死亡的阴影将要倾轧过来的时候他万般无奈，本以为自己万幸避免了一死，却不知命运早已注定。
可这还并非是他无力感最浓之处，交手过后他才明白自己抱着能嬴的想法有多么荒谬：他的双手空无一物。
身上那道深深的伤口，压根就不是拓村用那把断刀砍出来的，而是在那短短一瞬夺过了他手里的村正、用妖刀斩出的。
原来从一开始就是悬殊到这种程度的对抗。
脚步声近了，拓村不知何时来到了自己身后。
“刀不错，收下了。”
玄助闭上了眼睛。
冷光闪过，人头落地。
夕阳下的浪人轻抚刀身，将其扛上肩头、缓步走出了这片死亡之地。
“那么接下来……”拓村抬头看去，远处那栋最高的楼、混沌之都的中心地带，就是他的下个目标了。
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两声喟叹。
“瑞银死了。”
“看得出来。”
陈逢铁抑制不住地来回踱步，谢云淡则是一脸的虚无。
市政厅的构造有像科技公司或者百货商厦，中心是空的，阶梯呈环状，每一层楼都挤着许多成功避难的民众，每层楼都零零星星地站着些地劫军团的士兵维持秩序。而他们两人的“办公地”本就在顶楼，在这种情况下也有好处，每次有新的进展的时候，就能够及时来到市民们抬头就能看见的地方。
谁不想这时躲进地下的安全屋里，可作为象征又必须抛头露面，给予大众一些可能无效的信心。
(本章完)