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虽然不知道这位枢密院议长的真实意思,爱德华不以为意,反正他是国王怕个毛线。
国王是什么,一国之王,要个女的当秘书有什么问题吗?虽然有些丢面子。
1555年,七月六日。
一大早,阴雨绵绵不绝,侵袭着整个伦敦城,客舍青青,街道如洗,稀稀落落的行人四处躲闪着,浑身被浇了个湿透到底。
这泼洒的小雨越下越大,渐渐的,泰晤士河面升起了层层薄雾,伦敦城笼罩在灰白色的雾气之中,行人见面不相识。
有钱人家的壁炉,在此时却开动起来,火焰腾起,将房间内原本湿漉漉的地板和墙壁,慢慢地烘干了。
一家人团聚在房间内,脸蛋红彤彤的,脸上的笑容格外的清爽。
而那些穷人却只能瑟瑟发抖的待在床上,心中祈求着上帝保佑,假装自己身上的薄被是厚实的裘被,温暖自己冰冷的四肢。
他们还算幸运的,那些无助的乞丐们,只能瑟瑟发抖的来到教堂周围,祈求收留。
这也是教堂收买人心的时候,一般而言,和蔼可亲的神父就会开一道小门,让这群可怜的乞丐们来到去柴房里休息片刻。
如果遇到善良的神父,还会允许他们点燃几根木柴,让他们取暖。
当然,伦敦所有的教堂,都从天主教会的手中,流转到了安立甘宗的手里。
继承了以前的传统,伦敦的教堂依旧执行着这个传统,各个教堂在下雨的时刻,打开了小门,容纳那些无家可归的人歇息片刻。
灰脸就是这样一个无家可归的人,也可以叫做流民。
因为营养不良,以及成天到晚都是灰头土脸的缘故,故此得名。
索性他从小到大已经叫习惯了,对于灰脸这个称呼,已经完全接受。
与其他因为圈地以及通货膨胀原因破产的流民不同。
他从小就是在伦敦长大,是靠吃百家饭长大的,可以说,他长大到二十来岁,说一句上帝保佑也不为过。
前几年,伦敦以及各个城市开展清理流民活动,将这些手脚健全的人送到爱尔兰,为英格兰做出贡献。
灰脸自然不愿意去那所谓的爱尔兰,与那群野人为伴。
伦敦这几年发展的不错,讨要的钱和面包也慢慢多了起来,每个月饿肚子的时间越来越少,这让他依恋起伦敦的舒适环境。
哪里肯去荒凉的爱尔兰,为所谓的王国和国王陛下作贡献。
“该死,又下雨了!”灰脸用手擦了擦额头和脖子上的雨水,感觉自己这身衣服已经湿了,紧紧地贴身,将他瘦弱的身躯显露无疑。
“老大,再坚持一会,教堂快到了!”
一旁的小弟低着头快步跑着,听到自己老大的抱怨,不由得出声说道。
“我自己能不清楚吗?我可是这里长大的!”
灰脸一边跑,一边没好气地说道。
过了一会,一行六人来到了一处小教堂。
与威斯敏特宫这种大教堂不同,这个只是伦敦小小的教堂之一,占地不大,人员不多。
只有寥寥五个教士待在这里,传播主的光辉。
之所以来这里,因为此处的神父,不,应该叫牧师心地善良,不仅允许他们歇息,而且还不时地发一些面包给他们充饥,是他们唯一一个感到温暖的地方。
灰脸之所以来到这里,而不是去那些大教堂,就是因为此处的主教不同。
他们来到的时候,教堂的侧门已经打开,六人毫无顾忌地走了进去,丝毫不在意自己湿漉漉的身体。
“我说,灰脸,你今天怎么来的那么晚,浑身弄得像是去洗澡一般!”
“快说,是不是去大澡堂泡澡了?可真的让我羡慕啊!”
刚进柴房,灰脸就听到了一句不阴不阳的戏弄声,抬头一看,一个胖嘟嘟的年轻人满脸戏虐表情,其他的人也张开嘴,哈哈大笑起来。
说是胖,其实只是相对于其他人而言,只是脸蛋上带些肉,身体其他地方还是跟他一般,干瘪瘪的,跟排骨似的。
他的脸大,是因为出身好的缘故,吃了十几年的好饭,总共流浪了三四年功夫。
由一介少爷,变成了流落街头的乞丐,他不止是身份跌落到底,连身材也风消云散。
可,那张脸,上面的肉,还是保持着原先一半的规模,这些年,不知道帮他熬过了多少饥寒之夜。
但目前还保持着原先一半的规模,与其他人相比,依然很大。
“大圆脸,是不是想挨打,这几天爷爷给你好脸色了是吧?”
灰脸一看到他,立马升起了火气,迎头骂道。
“你,你这个无赖,我今天肚子没吃饱,不然揍死你!”
大圆脸看了一眼自己身边,寥寥的三四人,哪里是灰脸六个人的对手,只能外强内干的吼了一嗓子,然后自顾自地烤起了火。
“哼!以为自己家以前有几条船就了不起,现在你不是以前的你了,败家子!”
灰脸脸上显露出不屑的神情,淡淡地说道,声音不大不小,刚好传到一旁的圆脸耳中。
“你——”圆脸听到这里,脸色狰狞,再也忍不住,立马站起身,挥着拳头走向灰脸,准备干上一架。
灰脸见此,冷笑一声,双手握拳,举起右手迎了上去。
“住手——”就在两人快打到对方的时刻,一旁传来了一个沙哑的声音。
两人听到这句话,立马停下来,畏畏缩缩地待到了原地。
只见一旁,一个十三四岁的少年站在门口,身上穿着法衣,很明显,就是一个年轻的教士。
“教堂之内不得打架,不能在教堂玷污吾主的光辉,下次再看到,你们就不要来了!”
小教士手里那些装黑面包的篮子,双眼瞪大了,狠狠地说道。
看见他们心虚,缩了回去,他这才一个个的分发起面包来。
黑面包,一个巴掌大小,与店铺的面包店不同的是,这个面包里没有那么多石子和木屑,让肚子得到个半饱。
教堂地处偏僻,再加上灰脸和圆脸两伙人下意识的蒙住消息,他们这些人才得以共享这处圣地。
十几人默默地分掉面包,一小口,一小口的吃着,小教士也走了。
这时,院墙外,突然传来了一阵有力的脚步声。