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果阁下手里有粮食想出售而不知道谁在收购粮食，我也会把我所知道的收购者名单提供给阁下。如果阁下的马车坏了无法出行，告诉我，我会把我的马车借给阁下。这些都只牵扯阁下和我。在这种时候我乐于帮助别人，因为在我遇到困难的时候也得到过许多人的帮助。”
“但是你不会帮我请求军团收购我们的粮食。”女公爵做着最后的确定。
“是的。”
“即便我们拥有和比苏伦更广大更肥沃的土地。”
“是的。”
见希拉这么坚持，女公爵叹道：“如果你肯帮助我们，你就可以得到回报。”
希拉斩钉截铁的答道：“那不是我的生活式，我不会改变我的生活式。”
会谈到这里结束，女公爵表示自己累了，希拉告辞离开。坐在马车上，希拉心中翻滚着各种念头，在和女公爵谈话之前的希拉虽然也在坚持自己的生活式，却没像谈话之后的现在一样明白自己到底在怎么生活。
在这些变成明确的语言之后，希拉只觉得豁然开朗。她原就不想被别人主导她的人生，所以才会投奔提供机会的办事处。大宋有句话叫做‘救急不救穷，希拉在几年的磨练中慢慢会分辨什么是‘急什么是‘穷，梦想的翅膀经终于随着她见识的增长变成了现实。
这次的谈话让希拉终于能看清自己的翅膀到底是什么模样，也让她对以前的很多事情豁然开朗。怪不得会有那么多人对希拉施以援手，对希拉抱有善意和期待。因为他们从一开始就没有希望看到作为某个链条上一环的希拉，那些人期待看到的是得到他们帮助的希拉人会发生什么样的变化。
一股暖意充盈着希拉的内心，让她不知道自己这会儿到底该感谢谁。如此巨大的幸运降临在希拉头上，而希拉竟然在如此长的时间中完不知道不明白。然而希拉并没有让自己沉浸在如此美妙的感觉之中，她趁着现在明晰的思路开始反思自己人生中那些令她印象深刻却无法解释的事情，希望借助这顿悟扫清依旧笼罩在她前面的那些迷雾。
之后几天希拉完沉浸在自己的心灵世界中，完没注意到外界。而希拉的母亲却已经忍不住和丈夫起看上去神不守舍的女儿，“她应该是恋爱了吧。”
“恋爱？”罗马帝国宪政委员会新任主席马克西米并不认同妻子的话，“我看她只是在想事情。”
“切……你不懂女孩子的心。”希拉的母亲对丈夫表示了不屑，“你看她一直在想事情，有时候欢喜，有时候难过，这是恋爱时候才有的样子。希拉到底看上了谁呢？你觉得会是谁。最近她和谁在一起？”
马克西米眨眨眼不知道该怎么回答，他自己已经很忙了，哪里有时间关注女儿最近和谁在一起。而且希拉接触的人那么多，甚至在元老院这种老头子扎堆的地也有未婚适龄的元老。更不用那些宴会上出现的人。最后马克西米只能问道：“要不要问问希拉？”
“不用，再过一段时间她自己就会出来。女孩子们在这种事情上藏不住心事。”希拉的母亲自信的道。
再过两天，希拉家里来了贵客，罗马帝国女公民巴尔登女公爵上门来了。按照规矩，巴尔登女公爵上午先派人来求见希拉的母亲，询问她下午可否有空接见巴尔登女公爵。希拉的母亲当然不会拒绝，虽然丈夫和女儿都不在家，她也相信自己能够招待好这位贵客。
下午茶时候女公爵的马车停在希拉家的门口，希拉的母亲很快就把这位贵客请进家中。两人先随便聊了几句，女公爵就道：“我有一个唯一的儿子，今年二十二岁。我希望他结婚。”
希拉的母亲听到这消息立刻眉开眼笑，她认为希拉大概是认识了这位西部大贵族的儿子并且堕入情。这就是顺利成章的事情，帝国的女元老也只有帝国大贵族的儿子才配得上。希拉的母亲问道：“我什么时候可以见到阁下的儿子？”
巴尔登女公爵答道：“我已经给他写信，要他到君士坦丁堡来。大概一礼拜之后就能到。”
笑容从希拉母亲的脸上消散了，这让巴尔登女公爵有些讶异。希拉母亲才那眉开眼笑的模样在女公爵看来是正常的表现，希拉家虽然是帝国新贵，却还是个上升期的贵族而已。帝国宪政委员会主席、元老院元老、军团军法官，这三个职务随时都可能因为某个政治变故而随风吹去，唯一堪称稳固的只有和利奥家的联姻。
希拉嫁给巴尔登女公爵唯一的儿子，会让克莱修斯家族发生质的变化。这门亲事会让各利益出现新的结合点，被迫嫁给一个老头子之后，巴尔登女公爵明白了强强联合则催生出更强的力量。所以女公爵不太理解希拉母亲的笑容为什么会消失。
希拉的母亲道：“阁下，我的女儿性子非常犟，我认为她未必适合您的儿子。”
“我并不指望他们会恋爱。”巴尔登女公爵叹道。她也认为希拉的性格太傲慢了，但是希拉的傲慢并不是她蔑视别人，而是她的生活态度会让人感觉她傲慢。这种生活态度以及希拉随口讲述的农庄管理要点让巴尔登女公爵气恼之后反倒对希拉刮目相看。为了证明希拉所的是不是真的，女公爵还把跟随她的贵族中最懂得种地的两个贵族叫来，用她勉强记住的几个要点询问他们。这两位贵族听了之后被吓到了，一个劲称赞女公爵见识深刻。这几个要点一直在困扰他们，不管怎么安排都不令他们满意。
如此效果坚定了巴尔登女公爵的想法，即便未来希拉不再是元老，她也能够管理好巴尔登家的家产，将其发扬光大。这样一个能旺夫旺家的女孩，女公爵不准备放过。表达完自己对恋爱的看法之后，女公爵继续道：“但是感情在婚后会好起来。我相信我的儿子能够配的上您的女儿。”
希拉的母亲可不敢这么保证，恋爱中的女孩子是冲动的，希拉的个性又不是任由母亲揉捏的那种。要是希拉会任由别人做主，她现在孩子都该好几岁了。但是公开拒绝巴尔登女公爵也不适合，希拉的母亲只能敷衍道：“等您的儿子到了君士坦丁堡再吧。”
当天晚上希拉回到家，希拉的母亲就一直观察着女儿。最后希拉不得不问道：“我脸上有什么西么？”
“不。”希拉的母亲答道：“我……我只是在想会不会有什么人在追求你。”
“呵呵！”希拉干笑两声。在办事处的时候不少年轻男子对希拉表现过好感，这种人在希拉当了元老之后都不见了。年轻男生们是种非常奇怪的生物，如果一个女生和他们没什么交集，他们往往会想设法和那位女生接近。面对每天都要一起谈事情的女生，男生们反倒什么都不会做。好像他们根没有意识到希拉是个年轻姑娘，这让希拉觉得挺遗憾。
也不是没人向希拉投来**的眼神，想想那些色眯眯的油腻中年和油腻老年……想起来她就忍不住有呕吐的冲动。希拉不想再回想，可不能糟蹋了母亲烹调的美食。
又吃了片刻，希拉想起件事，她道：“对了，我过几天要出门。去看看煤炭产地。”
“煤炭？”希拉的母亲对这个词不是很熟悉。
“姐姐，我能不能和你一起去。”希拉的弟弟立刻
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