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太后讶然,“沈大人不是有过妻子?”
“是的。”刘太妃笑了笑,“只是之前那门亲事,实在是很委屈沈大人了。我看沈大人身家清白,心地实诚,对他那个不守妇道的亡妻尚且情深义重,可见是个重情重义之人。永宁这孩子从小被娇惯大了,嫁到沈家去,想来沈大人会好好呵护她,不会让她受委屈,我也就放心了。”
刘太妃几乎是含着气说出这一通话的。
“沈大人家世和永宁不匹配。”太后道:“你应当知道这一点。朝中青年才俊,门当户对的还有很多。”
刘太妃笑的极为勉强,她自然是知道,她也希望永宁能嫁一个家世丰厚的人,但天下没有犟的过儿女的父母。
“沈家家世虽然薄了些,却正是我放心将永宁交给他们的原因。他们不会因此轻视了永宁,不说把永宁当披萨一般的供起来,至少也是不敢怠慢吧。姐姐,我晓得你自来也是疼爱永宁的,况且这桩亲事我也问过永宁了。她也认为沈大人是个好人。”
太后看了刘太妃一会儿,点头道:“既然她很满意,如此,哀家会同皇上说说此事的。”
“或者……”刘太妃道:“您也可以直接赐婚的。皇上忙于政事,怕是没有太多精力来管这些小女儿家的事。”
皇上可是很喜欢沈玉容,要是沈玉容成了永宁的驸马,就变成了成王一派的人。倘若皇上考虑到这一点,从中作梗怎么办?
太后温声道:“不可。陛下就算再忙,这都是皇家大事。况且哀家与陛下之家,并无秘密,哀家不能擅作主张。”
刘太妃心里只差没有骂人了。太后这意思是,叫她不要挑拨离间,皇上不希望沈玉容和永宁成亲,太后转头却赐了婚。皇上和太后之间肯定会生出嫌隙。
果然,宫中活下来的人,即便装的无欲无求,心里还是老奸巨猾,刘太妃赌气的想,罢了罢了,便是洪孝帝真的不准,还真的称了她的意,她本就不喜欢沈玉容,无非是拗不过永宁公主。要是永宁公主晓得自己已经尽力,只是皇上不答应,也不会怪责自己的。
想到这里,刘太妃心里竟然轻松了许多。她道:“既然姐姐已经答应了,那妹妹就不打扰姐姐礼佛抄经了。”她站起身,同太后行礼,施施然退了出去。
刘太妃走后,太后并没有继续抄经,只是看着经书不知道在想什么。过了一会儿,她站起来,宫女连忙过来搀扶着她,她道:“拿外裳来。”
“娘娘要去哪里?”
“御书房。”太后回道。
……
姜元柏手里拿着折子,往御书房走去。
宫里的太监公公们见了他,同他行礼,看起来他仍旧是那个收人尊敬的首辅大人,但姜元柏知道,姜家的事情说不准早就成为这些人的茶余笑料,背地里,不知道他们怎样说他。
但他仍旧摆着淡淡的微笑,颇有风骨的模样。在朝围观,就如戴着面具做人。是高是低,姿态不能不好看。
他此去,是去给洪孝帝送折子。
待走到御书房时,却恰好看见有人从御书房里出来,不是别人,正是太后。太后平日里从不插手政事,何以突然出现在御书房,可是出了什么事?姜元柏心里这般想着,面上仍旧笑着,太后也看见了他,便同他点了点头,姜元柏上前行礼,太后很快就离开了。
公公进去通报,姜元柏走进了御书房。
洪孝帝正在看折子。
年少的小皇帝长成了年轻的君王,他变得勤政爱民,虽然在外人看来,他像是受制于成王,尚且羽翼未丰。但姜元柏知道,这只雏鹰已经渐渐长大了。
他有些感怀。
洪孝帝抬起头来,道:“先生请坐。”
他曾为洪孝帝的太傅,于是私下里,洪孝帝总是叫他先生。这一声“先生”,多年前包含着真心的尊敬,到了如今,有多少真心,姜元柏却是不明白了。
他不可能猜度君王心。
“先生刚才进来的时候,看见母后了吧。”洪孝帝道:“先生可知母后是为何事而来?”
姜元柏疑惑:“臣不知。”
“是为了永宁的亲事。”洪孝帝笑笑,“刘太妃去找了母后,希望母后能为永宁指一门婚事。他们看上了中书舍郎沈玉容,想让沈玉容做永宁的驸马。”
姜元柏一愣,还没来得及说话,洪孝帝就看着他,问:“先生怎么看此事?”
“臣惶恐,不敢妄言。”姜元柏忙道。
“但说无妨。”洪孝帝道:“朕觉得此事重大,想听听先生的意见。”
姜元柏看向洪孝帝,洪孝帝看着他,目光认真,他每每用这种目光看向姜元柏的时候,姜元柏都恍惚回到了多年前,还是孩童的洪孝帝要姜元柏为他指点迷津的模样。
“臣以为,沈大人之前有过妻子,公主嫁过去,便算续弦……实在很委屈。要说公主到了适婚年纪,朝中青年才俊众多,沈大人并非最好选择。”姜元柏道。他晓得,洪孝帝必然舍不得沈玉容这么个新贵,白白的送给了成王。他得顺着洪孝帝的心意。
洪孝帝点头:“朕也这么觉得。但除了沈玉容之外,一时半会儿,也想不出什么别的人,先生可有好的人选?”
姜元柏的心突然狂跳起来。
就在一日前,姜梨来到他的书房,对他说:“父亲,倘若最近朝中有商议永宁公主亲事的事情发生,请父亲一定要表达自己的态度,说出这个人。”
他原以为姜梨这话毫无根据,朝中怎么会突然商议永宁公主的亲事。但这件事,现在就发生在他的眼前。
他不明白姜梨从哪里得来的消息,甚至比他这个首辅来的还快。但姜梨既然说中了,接下来的那位人选,自然也是一样的。况且当时的姜梨,也说服了他。的确,没有一个人比这个人更适合娶永宁公主了。想必洪孝帝也这么认为。
姜元柏面色如常,苦想了一会儿,道:“臣有一人,不知陛下认为如何?”
“说。”
“朝中青年才俊的确不少,但与公主殿下年貌相当,家世匹配的却极少。臣看右相府上的李大公子,倒是十分契合。李大公子一表人才,才华横溢,令人称道,看上去同公主,也是一对璧人,再好不过。”