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一场热热闹闹的生日聚餐在说说笑笑中结束,牛肉大餐可不经常有,一顿饭菜下来至少也要五六贯,这还多亏在外经常走动的王群,以后要想长期购买牛肉,少不得和官府中人打交道,只有官府才有权力宰杀那些快要死的耕牛。
一开始甄乾还抱着幻想,找些专门产奶的奶牛回来饲养,这应该不属于耕牛范畴吧!
结果王群一盆冷水把甄乾的想法浇灭了,这年头根本就没有奶牛一说,虽然也有牛奶,但大户自家中喝的奶主要是羊奶和马奶,牛奶不过是顺带的副产品,价格倒是不太贵,但绝对没有专门用作产奶的奶牛一说。
也就是说不管是什么牛,都属于耕牛,都要在官府中登记造册,宰杀时必须有官府在场,负责就要倒霉了。
市场上也不是没有牛肉,但一来数量不多,根本不可能形成稳定的供应产业链,二来牛的价格不菲,一头成年牛要二十多贯,也就注定了不是一般人可以食用的。
甄乾想想也不得不放弃饲养牛的想法,这已经不是招惹嫉妒的事情,而且还会给自己惹上一生骚,低调做人,过于招摇被人惦记还是小事,要是让人按上一个伤农的罪名,在以农为本的时代就等于和朝廷站在了对立面,想不死都难。
等人走的差不多了,天色也暗了下来,甄乾又跑到厨房中,煎了几个荷包蛋,下了一大锅牛肉面,解决腹中饥饿。
“来碗长寿面!”
看着新鲜出炉的干切牛肉面,小竹的眼泪又“哗哗”的往下流,喜悦和伤感交织在一起,连带着让一旁的小梅也跟着黯然神伤起来。
“今日应该高兴才是,怎么哭哭啼啼的,我家的小竹这样算不算梨花带泪……”,甄乾讥笑着捧起小竹泪眼婆娑的小脸,轻轻的搂在怀里安慰道:“放心!过去已经过去了,就让往事随风逝去吧!”
“郎君……!”
对于两个小妮子来说,甄乾就是她们的天,而甄乾怎么对待她们就是两人的福气,以前那个甄乾傻乎乎的就是一个书呆子,虽然也没有虐待她们,却始终无法逃脱悲惨的命运,可现在两人却看见了希望,欢喜之余又黯然神伤起来。
甄乾有些架不住两人的眼泪攻势,对于自己身边的人,一向性格坚强果断的自己也会有心软的时候,连带着也心痛起来。
秦猛去而又返,站在门口看见三人又搂又抱,轻轻咳嗽一声:“义父!”
“有事吗?”甄乾这时才想起秦猛每天要向自己汇报的事情:“进来吧!”
秦猛偷眼瞧了瞧比自己大不了许多的两个女人,又想到两人平时对自己缝衣叠被的照顾,心中也是一酸道:“两位姐姐,义父对人可好了,等到以后你们给义父生了宝宝后,我也要改口称呼一声耶娘……”。
“小鬼头,你懂什么,不懂不要瞎说,快说正事?”甄乾被秦猛搞的哭笑不得,重重的在秦猛的脑袋上拍了一下,两个小妮子即使心里早就这样想,可也不会说出来,太羞人了。
被甄乾呵斥一下,秦猛脸上依然挂着笑意道:“今天我跟着刑管家到了他在外面圈养的外室,义父知道我看见了什么?”
“快说,学人会吊胃口了!”
秦猛抱着头做无辜状道:“我这不是想让人听的更有趣吗?”
也不知道秦猛这性格是怎么养成的,放在后世属于青春期叛逆,说话也没什么顾忌,让人不知道说什么才好。
“今天早上我去跟踪刑管家,见他先去了几家商行,出来之后手上拎了一袋钱,开始还以为他会回府,可跟着就看见他出了城,到了城外一家卖禽兽的院子里,再出来的时候手里拎着两只虎皮鹦鹉,然后就直接进了城到了他在外面圈养的外室,我在屋外偷听到,说什么主母再过十几天生辰,买那两只虎皮鹦鹉当作生辰礼物……。”
“刑氏生辰?”
甄乾疑惑的扭头看着小竹和小梅,自己自然记不得刑氏生日,同时也被这个消息吓了一跳,真要是这样的话,自己如果忘记了为名义上的母亲过生日,刑氏会不会趁机发难,说自己不孝云云,这样可能性很大。
“刑氏的生辰在下个月的初六,甄家这些日子没听说为刑氏过生辰,会不会只是刑管家为讨好刑氏的举动?”
唐代还没有形成每年过生日的习惯,倒是有洗三、成人礼、大寿等等,对平时小生日并不重视,真要是准备过生日的话,一定会提前通知的。
甄乾也不知道刑管家葫芦里卖的是什么药,还是刑氏真的准备过生日,给自己挖的坑!
“就打听到这些?”刑管家那些见不得光的事情已经掌握了七七八八,甄乾对付的可不是小小的刑管家,而是刑管家背后的刑氏,说到底不过是双方角力的手段,就连王群也说,这件事情关系到甄家的声誉,不能因小失大。
甄乾也知道从古到今因为分家的事情闹得全家不和,大大出手有之,对薄公堂者有之,老死不往来者有之,全被旁人当成笑话来看,对尤其注重名声的豪门大户来说是奇耻大辱,不到万不得已自己也不希望走到这一步。
“我在偷听刑管家和外室谈话时,他们好像在说什么一百贯,让外室这段时间教虎皮鹦鹉学人说吉祥话,这算不算?”
甄乾差点被秦猛的话气乐了,虎皮鹦鹉买回来就是学人说话的,给家中的女眷逗个乐,听说唐玄宗身边就有这样善解人意的鹦鹉,能把唐玄宗逗的给鹦鹉还封了一个官,被后人作为反面教材说成了玩物丧志的例证。
“等一下!你刚才是一百贯是什么意思?”
秦猛有些无辜的看着甄乾,“义父,听墙根哪有什么话都能听清楚,也就是那个外室声音大嘘了一声,我哪里知道一百贯是什么意思?”
甄乾也知道这有点难为秦猛了,思量着一百贯到底是什么意思,难道说刑管家这段时间贪污了一百贯藏在外室,转念一想这不大可能,就算刑管家真的贪污了一百贯,只要脑子清醒一点就绝对不会让外室知道,也许是刑管家给外室的生活费也说不定。
留给甄乾时间已经不多了,在甄家虽然行事低调,但除非什么都不做,时间拖得越长对自己越不利,和刑氏摊牌缺少一个合适的契机。
“你先回去睡觉吧!”
让秦猛离开,这件事情想不明白就不去想,以前甄乾在甄家只知道读书,和甄家其他人关系都没有什么来往,现在反而成为了自己的软肋。
“郎君,既然刑氏准备过生辰,你是不是也要准备一下?”小梅开口问道。
“礼物!”甄乾和刑氏关系这么僵,真不想送什么礼物,但转念一想,自己真要是这样做的话,少不得被人说闲话,便道:“我们明天也去哪家卖禽兽的院子,顺便看看刑管家给刑氏挑的是什么样的礼物?”
一夜无话,甄乾能够感觉到两个小妮子现在对自己产生了依赖,从最初自己失忆后醒来,两人对自己的感情发生了翻天覆地的变化,一开始双方主仆关系中参杂着一丝微妙的不舍,可能是少女怀春,又可能是想脱离婢女的身份,也有可能是相处的时间长了,日久生情也说
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