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此时天下还算太平,管道上有来往旅人,见了易凡也不奇怪,自从当今圣上病卧床榻,一时间冒出无数道士和尚,更有妖言惑众之说,惹得官府镇压几次,这才没有闹大。
一小孩童坐在易凡肩膀上,不时拨动道髻,玩的不亦乐乎,而一旁老者面带微笑,也不制止,这一路上几人关系升温,倒也知道易凡不是讲究的人。
“前面有一村子,在那歇息一晚,明日再动身吧。”
易凡见不远处有一村落,其外田数亩,有劳作的农夫处理稻草,于是上前问好,并说明来由。
农夫犹豫了下,道:“道长,村中最近不太平,您还是再往前十几里的市集住宿吧。”
“贫道几人走了一天的路,腹中早已空空,饥渴难耐,而且天寒地冻,再走十几里,怕已经天黑。”
“哎,我说你这道人,见你年轻,才跟你说明白,怎么就不明事理呢,我好心相劝,你却非要冲着麻烦去,实在不可理喻。”
农夫却急了,小心翼翼的看了下周围,低着声音道:“最近村中晚上闹妖魔,虽没伤人,但也十分吓人,你要是不怕,我也不拦着。”
“妖魔?贫道在降妖除魔上,算是有点本事。”
易凡笑了,问肩上孩童:“你怕不怕?”
“有道爷在,冲儿就不怕。”
孩童摇摇头,惹得老者苦笑,也不说什么。
易凡拍了拍孩童的小腿:“你看,连小孩子都不怕,贫道怕什么?”
农夫神情疑虑,看着易凡,觉得太年轻,没有多大的道行,更有可能是江湖骗子,前些日子村中集了些钱财,请了有名的法师来捉妖,结果反而被吓破了胆子,连夜跑了。
也罢,既然这道人不信邪,也随他去,农夫一跺脚,道:“跟我来吧,不过事先我得说清楚,要是发生了意外,我可不负责。”
“那是自然,还请居士放心,一切后果,贫道自会承担。”
见易凡承诺,农夫也不再犹豫,收拾好农具,背着锄头在前面领路,走了不远就有人问话,听了缘由后,有些惊奇,来往此地的旅人不少,但大抵听过村民的话后,宁愿多走十几里,也不愿停歇。
可易凡几人倒好,不但不怕,反而兴致浓浓,让人怀疑。
村子不大,百余户人家,依山傍水,房屋错落有致,袅烟升起,虽是冬季,但也有一番味道。
来到一处院子,农夫让几人在外等候,自己进去了,片刻后跟着出来一老汉。
“里长,这就是要在咱们村借宿的道士,劝都劝不住,非要借宿。”
“贫道见过里长,我等几人在此借宿,还望许可。”
里长乃一村之长,管理一里之地,由县中派人任命,挑选村中德高望重的长者担任,一般负责收粮和处理村民基本纠纷事务。
见易凡礼数到位,不似野道士,里长眼中闪过一丝神色,笑道:“既然道长愿意在我们村借宿,那自然欢迎,我这就叫人安排房间。”
“那就劳烦里长了。”
易凡感谢,既然里长不再说妖魔之事,那他也不会主动去问,免得惹来误会,反而不好。
安排几人的住处,是一间破旧的老房,有村民拿来被褥和一些吃食,随后离去,易凡也不多想,见天色已晚,就吩咐大家早点休息。
冬天的夜晚格外寒冷,窗外冷风呼呼,到了下半夜,更是降下了寒霜,在月光下薄薄一片,仿佛下了大雪。
易凡睁开眼,见旁边爷孙睡的香甜,微微一笑,自怀中拿出一张‘小诛邪符箓’,贴在门头处,旋即出了门。
紧了紧道袍,吐了口雾气,哪怕有修为傍身,也觉得十分寒冷,跺了跺脚,就走了出去。
……
任悠点着铜油灯,丝丝烟味刺鼻,微微皱了下眉头,见已到了下半夜,打开门走了出去。
外面寒冷,搓了搓手,听有人敲院门声,立即去开门。
就见一清秀娘子站在院外,见任悠,温柔一笑:“快些进屋吧,外面寒冷,沾染了风寒就不好了。”
“绣娘教训的是,这就进屋。”
绣娘嗔怒的拍打任悠,表示不满,旋即又自己笑了起来。
进了屋,就听内屋有老太太喊:“是绣娘吧?”
老太太家睡得浅,外面有动静,就醒了过来,接着披着棉袄走了出来。
绣娘赶紧行礼:“娘,晚上寒冷,您不必出来。”
老太太拉过绣娘,满脸慈祥:“娘不怕冷,到是委屈绣娘每晚过来做家活,补贴家用,到让为娘感到愧疚。”
“娘,您说的哪里话,这些都是绣娘本该做的,您不必自责。”
“是啊娘,您赶紧回去休息吧,别受了风寒。”
老太太笑了笑,拿指头点了点任悠的脑袋:“你啊你,都不知道疼疼自己的娘子,该打,实在该打。”
突然,外面传来沙沙作响声,接着就听一声怪叫,在寂静的夜晚格外响亮,而绣娘脸色一下子苍白了,眼中惊恐。
“它又来了,始终不罢休,非要杀我。”
绣娘满脸泪水,捂面痛哭,惹得任悠面色发红,一声怒吼:“我跟它拼了。”
说完,拿起院中锄头,就往外冲,吓得绣娘和老太太一时无语,只一声惊叫。
打开院门,就见一高大身影在外,月光下银光闪闪,仔细一看,却是一只颇大的猴子,见任悠拿着锄头出来,反而害怕,惊退数步。
“你这妖孽,还不快滚,休想伤了我家娘子,不然我跟你拼了。”
出了院子见此异兽,任悠怒气犹在,但心中却已经胆怯,只拿着锄头作势要打。
银毛异兽听这话,犹豫一下,看了院内绣娘一眼,旋即上前一步,龇牙凶狠,嗷嗷直叫,仿佛在诉说,又显得委屈和气愤。
见银毛异兽面色狰狞,任悠吓得一个踉跄,跌倒在地,院内绣娘以为有危险,顾不得其他,冲上前来挡在前面。
“你要杀我便杀,莫要伤了我家任郎。”
银毛异兽见此,就要上前,而院内的老太太却上前,面色苍白,挡在绣娘面前:“你要杀绣娘,先杀了老身吧。”
一时间哭声一片,却让银毛异兽狂躁不安,退了几步,又进了几步,犹豫不决。