重要通知:域名变更为m.bxuu.net请收藏
军饷。河东节度使只给他钱币一千缗、米一千石，李克用很生气，纵兵大肆掠夺后回去了。
中和二年十一月，李克用再以步骑兵一万七千前往京师长安。中和三年正月，李克用出兵河中，屯兵乾坑。后来，各地军队都来到长安，在渭桥与黄巢军大战，黄巢军败退入城，李克用乘胜追击，从光泰门进去，与敌军战于望春宫升阳殿，黄巢军败退，向南逃到蓝田关。长安收复，李克用军功居首。唐天子任命李克用为检校司空、同中书门下平章事、河东节度使，任命李国昌为雁门以北行营节度使。十月，其父李国昌去世。
中和四年，李克用率兵五万去援救陈州，想借道河阳，诸葛爽不同意，于是率部在河中渡河。四月，在太康击败尚让，又在西华击败黄邺。黄巢且败且退，到中牟，到达河边还没渡河，而李克用率兵追来，黄巢军惊恐溃败。等到了封丘，李克用再次击败黄巢军，黄巢脱身逃跑。李克用追击，一天一夜奔驰三百里，追到冤朐，没追上才回兵。
在王满渡，朱温与李克用联合击败了黄巢军。之后，李克用率军路过汴州，在封禅寺休军整顿。朱温在源驿宴请李克用。宴会上，年轻气盛、恃才自傲仅二十八岁的李克用喝了些酒之后，说了一些对大他四岁的朱温有点不恭敬的话。朱温一怒之下就想除掉这个狂徒，那样也会在将来少一个对手。朱温在宴席上隐而不露，等酒席散后，李克用喝醉睡着了，埋伏的士兵再出来，放火烧房。偏巧遇上狂风暴雨，当时正是夏日多雷雨的季节，朱温趁乌云压城的黑夜动手，却没想到乌云也能带来雷雨和大风。幸好天降大雨把火灭了，李克用与随从们借着闪电的光亮，从城门上用绳索坠城逃出，回到自己的部队。李克用侥幸逃脱，但几百名士兵却全部阵亡。
七月，李克用来到太原，将此事上告唐僖宗，请求出兵汴州，并派其弟领兵一万人驻扎在河中地区待命。僖宗劝和了这事，同时，因为击破黄巢的功劳，封李克用为陇西郡王。乾宁二年，昭宗授予李克用“忠正平难功臣”称号，封为晋王。此后李克用长期割据河东，与占据汴州的朱温对峙。
大敌已破，朱温又狡诈地对付小敌，甚至对曾经相助的朋友也不放过。经过多年的征战，朱温扫清了一个个对手，完全控制了黄河以南淮河以北的中原大地，超过李克用成为最大的地方势力。
当时，原先的淮南节度使在争战中被杀，唐朝廷任命朱温兼淮南节度使、东南面招讨使，遭到了淮南实力派杨行密的反对。如今，大敌已破，于是，朱温开始将矛头指向了淮南地区。乾宁四年，朱温率兵攻克徐州，同年派兵攻打杨行密的寿州。
杨行密幼时丧父，家庭贫困。为人高大有力，能手举百斤，一日可走三百里路。唐乾符年间，江淮造反群起，杨行密因参加造反曾被抓获，释放后应募为州兵，戍守朔方，迁为队长。一年戍边期满而还，但军吏讨厌他，又让他去戍边。杨行密准备起程，路过军吏的住处，当即斩下军吏的首级，携带而出，趁此起兵为乱，自称八营都知兵马使。刺史弃城逃走，杨行密于是占据庐州。
中和三年，唐朝拜杨行密为庐州刺史，淮南节度使上表杨行密为行军司马。后来，扬州城被黄巢军攻占，杨行密率兵几千人赴援。听说淮南节度使在争战中被杀，杨行密令全军穿白色丧服向城哭三天，再进攻城门，夺回扬州城。
当时，扬州城中仓库空虚，饥民互相残杀充饥，夫牵妻、父牵子卖给屠宰场，被卖的人如同羊、猪一样被屠夫宰杀。杨行密无法守城而想离开，于是率军进入宣州。龙纪元年，唐朝拜杨行密为宣州观察使。
景福元年八月，杨行密再入扬州，唐朝拜杨行密为淮南节度使。乾宁四年，朱温派兵攻打寿州，杨行密在清口击败朱温军，杀庞师古，葛从周收兵逃走，追到渒河，又大败朱温军。
天复二年三月，唐昭宗拜杨行密为东面诸道行营都统、检校太师、中书令，封吴王。占据河东的李克用派兵进攻晋州、绛州，在蒲县大败。朱温军乘胜攻下汾、慈、隰三州，并围住太原。李克用大为恐慌，打算逃到云州，又想逃往匈奴，犹豫不决。这时，朱温军发生大规模疫情，退兵而去，周德威再次夺回汾、慈、隰三州。
天复三年，朱温军攻青州，杨行密派兵救援，大败朱温军，杀死了朱温的亲侄子。朱温大怒，亲自率领号称二十万的军队进攻青州，结果又被打败。天复四年，梁迫使唐朝廷迁都至洛阳，改年号为天祐。李克用认为挟持唐天子迁都的是梁，天祐不算唐年号，不能用，于是依旧使用年号天复。天复五年，李克用与契丹耶律阿保机在云中结为兄弟。
迁都洛阳后，朱温仍担心昭宗有朝一日利用李克用东山再起，就令人杀昭宗，借皇后之命立十三岁的李柷为帝，是为昭宣帝。