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朱明叹了口气道：“这年月，这世道，想本本分分的做点生意太难了，山贼遍地，到处是豪强。这不生意刚开张就得罪了曾头市的曾家，曾家派郁保四在我马市开业当天晚上盗马，被我抓住又给放了。你说我不训练几百个武装根本就是人家案板上的菜。”
朱明本来担心吴用会反对自己练武装队，没想到吴用这货更狠，一摸小胡子道：“虽然兵法有云兵贵精，不贵多，但是在庞大的数量差距面前再精兵也很难取胜。曾头市在朝廷里有朝廷大员护着。靠这几百人不顶事，最少两千精锐，再配合上村里的壮丁这才有能稳胜。不过哥哥也不用过于担心，曾头市距离此间数百里，劳师远袭耗费甚大，就目前的情况看，他们是不会大规模用兵的。”
朱明道：“我的学究先生啊，练兵哪里有那么容易，一天一个兵光伙食都得二斤多粮食，三两肉，还有一二斤的青菜，这还不算招兵的时候给的七贯钱的安家费，服装鞋帽兵器哪个都是钱，最近又购买了大批的鸡鸭和鸡鸭蛋，新建了炕房，账面上的钱不足五百贯了，好在酒楼、百货商行还能进钱，不然只能喝西北风了。”
“哥哥此言不错，但是兵不仅仅是练出来的，更是实战中练出来的，队伍耗费钱粮厉害，赚起钱粮更厉害。咱们济州是南北通货流通的所在，来往商旅甚多，不管是水上还是陆上都不安全，因此需要武装，咱们就把这业务接过来，每次赚的钱还不是哗哗的。”
“你说的这是镖行的行当，虽然不错，但是来的钱也不会太多。如果能用军队或者衙门的名义出面押运货物，保护平安，收费还能合理的话生意更会源源不断吧。”朱明提议道。
吴用道：“不管是禁军还是地方的厢军都不可能押运货物的，禁军精锐，管理严格。厢军都是老弱病残，吃空饷的吓人，更何况那些个军官一个个敲骨吸髓，哪个商人敢找他们，那不是讨死吗。”
“咱们可以做第一个啊，想办法弄个军队的番号啊。”朱明问。
吴用想了片刻道：“真想要也不是没办法，花两小钱，去济州知府买个郓城团练的职务就成了，这就是个虚职，没有俸禄，没有实权。”
“那买他干嘛。”
“没俸禄，没实权，但是可以编练乡兵啊，年满十六岁到四十岁以下人都得参加乡兵训练，当然，上级不拨款，虽然乡兵没有银钱可拿，但是训练的时候总得管饭吧，管饭也是个不小的数目，因此没人真正的去编练，无非买个职务充门面。”
朱明盘算道：“郓城县差不多十万人，十六岁以上四十以下得，最少也能编练个五六千人出来，如此只要勤加训练，还用担心什么曾头市，哈哈。”
吴用道：“我只是让你弄个旗号，然后你这几百人出去的时候不就可以打着郓城团练的大旗，出去帮商家押运货物了吗，真把郓城的壮丁编练了花钱老了去了，一人一把刀就是好几千把。”
朱明道：“咱两从小光腚长大的，我也不瞒你，在你出去游学的这段时间我想明白了，这世道越来越混沌了，乱世就要来了，乱世什么最重要，无非是兵精粮足，怎么样，一起干吧。如果世道太平，咱就做个大富商，如果世道不太平，咱就称霸一方，如何。”
吴用沉思良久，这不是以前朱明的风格，以前朱明没这么大胆子，吴用自比诸葛亮，自然希望遇到一个有野心的刘备，朱明的野心，让吴用无比沸腾。
“光有野心是不行的，目前哥哥有哪些来钱的门路。”吴用问。
“第一，朱家楼，年底之前最少五家。第二家红尘客栈，这个现在就五家了，年底最少二十家。第三，百货商行，目前生意很好，很快就会开第二家。第四，马市，新认识个豪杰，段景住，他从北地贩马过来。第五，木器坊的水车、家具、马车都很热销。第六，铁器坊已经让我扩大了，在汶上开了一座矿山，现在日产生铁一千二百多斤，扩展到四五百人规模是迟早的事情。第六就私盐，目前规模还是那样，能够庄上日常的开销。第七就是筹建中的药铺了，再有二两个月就开业。第八我最近得宝贝了。”
吴用认真听着，没想到朱明这生意真是越做越大，摊子铺开，只要稳定上一年，钱财哗哗的来。
“哥哥得到的什么宝贝？”吴用问。
朱明道：“跟我去看看吧。”
朱明也不打算隐瞒吴用，两人骑了马出了营地沿着小路去了庄稼地，先来到了棉花地里，这大片地一共五千亩，一万斤棉花本来种不了这么多地，但是考虑到土地贫瘠，没有化肥，因而种的稀疏了些，虽然会减产，但是生产的棉花好。几十个庄客正忙碌呢，有指挥毛驴转动水车提水的。
吴用眼尖，过去看了看水车道：“这水车是直上直下，转动绞盘通过链轮把井底的水提上来的，不过也有些浪费，要么需要一个人，要么需要一头毛驴，哥哥何不用风力提水。”
朱明忙问：“你知道咋做？”
吴用摇摇头：“我也没见过实物，只从一本古书上看到过，就是在水车上建造一个四个叶片的风车，风大时候转动风车就把水提上来了。”
“咱们这春天干旱，但是风很大，这的确是个好办法，我让木器作坊研究研究。”朱明叹道。
吴用道：“哥哥还是快让我看宝贝吧。”
朱明一指着地里一尺多高的苗子道：“这就是其中之一宝，叫做棉花。这种作物能长到一三尺多高，结一种桃子形状的果子，成熟后果实裂开里面雪白的绒，虽然比不了羊绒蚕丝，但是可以织布做衣服，也可以做被子，用途异常广泛，如果推广开来可以替代麻布。”
“这棉花产量如何，一亩能产多少棉绒。”
“最少两石，另外还有种子数量不等。反正只要有了这个东西老百姓就不愁没有衣服穿，没有被子盖了，天大的好处。”朱明高兴的介绍说。
吴用是饱读诗书的人，自然明白丝绸价格贵，老百姓穿不起，麻布又太粗了，如果出现了一个新品种，那将是一个巨大的市场。
“好，果然是宝贝，哥哥打算如何利用这个宝贝。”吴用问。
朱明道：“前两年我打算靠销售种子和织布做衣服赚钱，等推广开来了就主要以开加工厂，织布做衣服赚钱。”
吴用惊讶不已，不知道朱明从哪里弄来了这么好的作物。
紧跟着朱明又带吴用到了另外一片地方，这里只有区区几百亩，这里种的是玉米，也就是玉米，由于大批的玉米要等麦收后种，这里只有三百来亩，已经长到两尺高了。
吴用仔细观看，依然摇头道：“虽然叶子和高粱有些像，但是肯定不是同一种东西，没见过。”
“没见过就对了，这是玉米，是从很远很远的西方得来的种子，这种玉米适合麦收后播种，中秋节前就收获了，时间短，但是产量极高，肥水好的田地亩产十石。”
“我没听错吧，是十石？不是四石。”吴用用手比划着。
朱明道：“没错，是十石，普通的地块六七石也没有任何问题，不仅仅产量高更为主要的是这个玉米色泽金黄
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