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袁元欢喜道：“如此最好，这件事就交给你來办了。”
宋江道：“大人放心完不成任务，宋江提头來见。”
重和元年（1118年），农历十二月初八，这天的天气异常的寒冷，可是在平凉城内的所有人心中却都是火热的。十二月又叫腊月，而腊月初八则需要喝上一碗腊八粥。
袁元早早地就吩咐了人熬制腊八粥，然后分给所有的人一人一碗，喝完之后，就该启程到席苇平了。
也不知道韩世忠到底用了什么方法，更不知道他在西军中的地位是如何，总之他不负厚望，将袁元交代给他的任务给完成了，成功说服了德顺、镇戎、怀德三军的许多大小军官，而那些军官也都纷纷表示愿意听从袁元的调遣。
早晨喝过腊八粥后，袁元便留下了梁山军的柴进、王英、扈三娘等人将曹发、徐明、杨威三个人秘密地看押起來，他自己则以平凉军节度使的名义，发动驻扎在平凉的大军启程。
宋江带着梁山军的马军五虎将、八骠骑，以及大小马军头领，加一起有五百人于昨夜便暗中出了平凉，带上几天的干粮和水，秘密驶往宋夏边境。梁山军则暂时由卢俊义和吴用代为统领，也一同奉命前往席苇平。
几万大军迤逦出发，踩在白雪茫茫的雪原上，硬是将积雪深厚的道路压出來了一条大道出來。积雪融化，和着黄土，形成了泥浆，将道路变得十分泥泞，行走起來十分不易。
袁元、赵构、张俊三个人走在队伍的最前面，各自骑着一匹战马，向着席苇平而去，一边走着一边聊着，也好不自在。
袁元时不时回头看看络绎不绝的队伍，刀枪林立，弓弩齐备，旗帜鲜明，这种壮观的场面，他以前见过一次，但是这次却给了他不同的感受，因为他这次所带的兵马，都是他的部下，他也不再受制于人了。