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帕丁森伯爵的年纪也不小了,超过了六十岁,有着一头白发。但是身体还很好,身强力壮,脸色红润,说话的中气也很足。
跟让诺德一样,他的相貌也不差,可以说是仪表堂堂。当然,要是没有这副皮囊,他也不能在伦敦各处都有自己的情人。
今天的聚会严格按照英国的礼仪,先是男人相互问好,然后是女人们,周南只是跟他的妻子和几个直系女眷短暂接触,女人们就带着奥黛丽她们去了其他的客厅。
帕丁森伯爵则带着让诺德和周南他们来到了一个客厅,在客厅里,已经有五六位年纪不小的男人在闲聊,一个女孩子在钢琴前面弹琴。
看见他们走了进来,几个男人都站了起来,弹琴的女孩大约十三四岁,还没有长开,但是落落大方。她也站了起来,好奇地看了周南一眼,喊了帕丁森一声爸爸。
帕丁森露出了一丝笑意,跟她温柔地说道:“去跟你妈妈她们相聚吧,今天还有一位客人跟你年纪差不多,你们应该有话说。”
想着纸条上的记录,周南猜到了这个女孩应该是帕丁森最宠爱的小女儿露莎。
她长相甜美,温柔可爱,擅长钢琴,在伦敦贵族圈子里也有一点小名气,帕丁森经常喜欢让她客人面前展露她的才华。
她跟几位客人摆了摆手,走到了周南他们的面前,行了正规的仕女礼,几个男人都跟她点了点头。
她跟自己的爸爸亲密地拥抱了一下,又好奇地看了周南一眼,这才离开了房间。
她离开以后,帕丁森才跟几位客人隆重介绍了周南,这几位客人也都是英国贵族院的议员,跟帕丁森的立场差不多。
他们八个人坐在客厅的主位上,帕丁森的几个儿子和埃廷尼坐在了外围,可以听见他们的声音,却不能参与进他们的谈话。
落座以后,话题从周南的世界通史开始谈起,周南坐在那里却没有多少发言的机会。
让诺德跟他们都很熟,一直在交流着他跟周南之间的关系,以及周南表现出来的能力。
这种话题其实是相当无趣的,既没有学术方面的沟通和学习,对于一些问题也不能深入交流,显得很有些无味。
周南不一会儿就有些厌倦了起来,但是他却不能表现出来,只能在他们的话题谈到某个问题,询问他意见的时候,发表几句看法。
幸亏他们抵达的时候已经是六点了,谈话进行了差不多一个小时,就有戴着假发的管家进来,通知他们,晚宴已经准备好了。
对于贵族们的礼仪,周南几乎是完全不懂。也就是赫姆斯特拉夫人在没事的时候,跟他讲过一些,但是从来没有实践过。
幸好他的身边还跟着一个让诺德,让诺德虽然算不上贵族,但是经历这样的场合多了,没有吃过猪肉,也见过猪跑。
有他在一边提点,周南跟着众人先去卫生间解决生理问题,在仆人的伺候下洗手,净面,然后才来到了餐厅。
帕丁森家族成员众多,因为他的母亲还在世,只要是他的这一脉,他的几个兄弟都还没有分家。
不过他们都有自己的事业,周南过来的时候,就一个也没有碰见,直到这个时候,也才见到了一个,还有两个没有回家。
但是他们的家眷都在,餐厅可以容纳一百多人,也坐了一小半。
虽然进入了餐厅,但是相互之间还是要介绍一番。周南作为主宾,在管家的带领下,跟每一个人都一一问好。
就在大家准备落座的时候,又有仆人来到了帕丁森伯爵的身边,小声跟他说着什么。
他平静的脸上露出了一丝惊讶,但是很快掩饰了下去。他随即大声说道:“请大家安静一下,玛丽塔公主突然驾临,我想我们需要迎接一下……”
话音未落,一个娇俏的粉红色身影就已经闯了进来。“帕丁森叔叔,你的家对于我来说如同自己的家一样,那些繁文缛节就不需要再坚持了。”
走进了房间里面,她在距离门口不远的位置站定,手捏裙边,轻轻向着众人鞠了一躬。“这个时候,我不是一个公主,只是一个逃出了修女嬷嬷管教,还没有吃晚饭的可怜女孩儿。”
众人都笑了起来,因为要吃晚饭了,都没有戴帽子,男人们也纷纷鞠躬,向她表示了欢迎。
周南虽然不懂礼仪,但是也知道这个时候应该跟着别人做就好了。
帕丁森笑道:“殿下,作为大英帝国忠诚的臣子,我不相信有谁忍心让我们最可爱的公主饿着肚子。西玛,请帮公主殿下安排一个位置。”
露莎这个时候已经迫不及待地迎了上去。“玛丽塔姐姐,你今天又上了什么课?你又学了新的曲子吗?”
两个女孩的关系显然非常亲密,低声说了两句,玛丽塔才在露莎的带领下来到了众人的面前。
而帕丁森家族的管家早已不动声色地来到了公主的身边,在一个不会干扰到她们的距离站定。“公主殿下,请允许我来帮你介绍一下今晚的来宾……”
玛丽塔径直来到了周南和奥黛丽的面前,笑着说道:“我一直是周先生的书迷,看了他的《世界通史》我才知道,原来历史竟然是跟我们的现在紧紧联系在一起的,而且周先生的书写的非常有趣,让我能像看小说一样的阅读。”
一个真正的公主站在自己的面前,说的话周南又大部分听不懂,周南一下子有些发懵。他的心里一直在纠结,是该跟她握手,还是像电影上看到的那样,亲吻她的手背呢?
奥黛丽一时之间也有些发懵,等到玛丽塔的话说完,她才反应过来,跟周南翻译了她的话。
玛丽塔明白了过来,又转用标准的法语说道:“赫本小姐,看了今天的报纸,我对报纸上的赞誉还有些不满,但是现在亲眼看到你站在我的面前,我却是由衷的嫉妒了。”
奥黛丽连忙说道:“不,公主殿下,你才是真正的美人。”
以周南东方的欣赏角度,自然是奥黛丽这种偏向于东西方融合的美是真正的美。但是如果以欧美人的欣赏角度,玛丽塔才是真正的大美人。
因为奥黛丽扮演的《罗马假日》就是以这个出身高贵的公主为原型,所以在另一世,周南也查过这个公主的资料,有一些了解。
她从出生开始,就吸引了全英国的关注,相比她的姐姐伊丽莎白,她因为身为次女,也被英国人给予了更多的宽容。
乔治六世就不止一次地骄傲夸奖她:“她有天使的容貌、娇美的身段和明星的气质。就连树上的鸟儿也会被她吸引下来,围绕着她歌唱。”
正是因为这种宠爱,她是王室最叛逆的一个,在五十年代,就因为爱上了一个有妇之夫受到了全国的反对,家族反对,政府反对,教会反对,人民反对。
最后她还是屈服了,嫁给了另外一个男人,但是幸福的婚姻持续了不久,两个人就貌合神离,夫妇俩各玩各的,最后离婚。
相比她感情上的不幸,她却是一个称职的妈妈,一个有爱心的公益人士,一个具有很高艺术修养的艺术家。
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