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的信阳,曹文诏见到了洪承畴,这两个刽子手臭味相投,沆瀣一气,洪承畴赞赏曹文诏的心狠手辣,把他派到湖北随州去农民军了。
崇祯八,1635四月,洪承畴得到了起义军大举进入陕西的消息,他在赶回陕西的同时,把曹文诏从湖北调去陕西,希望他能继续发挥义军的才能,辅佐他完成朱由检布置下来的任务,但他不知道,这就将成为曹文诏的谢幕演出了。
有了曹文诏这一员悍将,洪承畴的胆气更壮,似乎“六月灭贼”的任务真能完成一样。
实际上,这只是痴心妄想。
洪承畴安排曹文诏从阌乡取山路前往商州和雒南,农民军大本营,然后再从山阳、镇安、洵阳等地赶到汉中来,阻止他们。
为了笼络曹文诏,洪承畴对曹文诏说:“此行也,道路回远,将军甚劳苦,吾集关中兵以待将军。”拊其背而遣之。”
三边总督如此礼待,曹文诏真是受宠若惊,他立刻投身到义军的军事活动中去了。
五月五日,曹文诏抵达商州,在此他伙同侄子参将曹变蛟,义军都司白广恩等击败了农民军,之后在金岭川又一次打败了农民军。
他和曹变蛟这一对叔侄都是暴虎冯河的悍匪,张岱记载曹文诏有一次领兵路过甘肃平凉,正碰上农民军和家属数人驻扎在附近的山谷中,文诏“呼麾下士直冲而上,但闻妇女儿稚号泣,声震山谷。”
可见他们在战斗中对义军从来都是赶尽杀绝,连老弱妇孺都不放过,真是十足的杀人狂。
因此导致一部分义军在听到他们的名号后,居然会觉得害怕。
但农民起义军是斩不尽杀不尽的,他们起兵抗明,上应天心,下顺民意,想要靠屠刀使人们屈服,不过是痴心妄想。
在战争的锤炼下,农民军中涌现出来一批能征善战的人马,曹文诏再也不能像开始那样一逞,对农民军展开单方面屠杀了。
不久之后,闯王、八大王等人带领各路义军进攻凤翔,曹文诏慌忙从关中赶来。
农民军看到这个宿敌来了,纷纷涌向静宁、泰安、清水、秦州之间,共聚集了大约20人马。
当其时,洪承畴手头上只有大约6000人的部队,他大感棘手,只好上书明廷,但明廷哪还有多余的力量给他。
洪承畴的求救信号如泥牛入海,不了了之。
六月,明军与农民军在乱马川展开大战,这一战打出了威风,打出了气概,活捉了前锋中军刘弘烈,击毙了副将艾、柳国镇,明军溃不成军,在刘成功、王锡命的带领下仓皇逃走。
艾、柳国镇兵败身死的战报传来之后,曹文诏这个农民军的死敌勃然大怒,瞋目大骂,向洪承畴请求让他出马同起义军决一死战。
而狡猾的洪承畴也被他之前的赫赫战功所迷惑,加之对农民军的轻视心理,便照准了。
史载:“承畴喜曰:非将军不足办此。顾吾兵已分,无可策应者。将军行,吾将由泾阳趋淳化,以为将军后劲。”
曹文诏于是就大摇大摆地带着区区三千士兵向甘肃进发,在真宁的湫头镇与起义军相遇。
起义军看准了这个亡命徒轻敌寡谋的特点,根本不畏惧他所谓“敢战”的名号,采取诱敌深入的战术,“伏数骑合围,矢猬集。”
曹文诏陷入重围,自知无法脱身,拔刀自刎而死。
曹文诏死后地主文了美化他的自杀,还编造出来各种故事,最著名的一个声称:“贼不知为文诏也,有小卒缚急,大呼曰:“将军救我!”贼中叛卒识之,惎贼曰:“此曹总兵也。”贼喜,围益急。文诏左右跳荡,手击杀数十人,转斗数里。力不支,拔刀自刎死。
这个故事更加深刻地说明了地主阶级的颟顸虚弱,只敢把归因于这样的偶然,然后自怨自艾地说一些“一失足成千古恨”之类的话来自我安慰,似乎自己的只是由于运气不好,不敢正视自己注定的命运。
实际上,当时曹文诏孤军陷入农民军的铁壁合围之中,可谓是插翅难飞,他自知无法逃脱,又害怕落入农民军的手里受到折磨,更不甘心自己这个“一代名将”成为俘虏,在绝望之中选择了自杀。
这不过是一个顽固到底的凶徒的必然罢了,岂是一个小卒可以改变的。
他们大力宣扬这种所谓的悲情,不过是为了满足自己基于儒家思想的审美需求,可以说,曹文诏死前是他们起义、维护自身统治的工具,死后又成了他们蛊惑人心、麻醉人民、满足自身趣味的玩具。
但这一切都是他咎由自取,实际上,若他在死后真的知道了那些地主文人对他的吹捧,他说不定还会洋洋得意、引以为傲呢。
洪承畴听说曹文诏自杀的消息后捶胸痛哭,他知道自己从此丧失了一张对付农民军的王牌了,朱由检也大感痛心,追赠他为太子太保、左都督,赐予祭葬的恤典,让他的子孙世袭指挥佥事的官职,并命令有关部门为他立了庙,每春秋两季加以祭奠。
他想靠这些表面工作挽回世道人心,让文臣武将学习曹文诏,抵死为他卖命,这种雕虫小技岂会得逞。
明廷此时由里到外已经腐化殆尽,大小官吏各有打算,人人只图一己私利,置人民天下于不顾。
这些伎俩,不过是自我安慰罢了。
史载曹文诏死后,“贼中为相庆。”、“关外豫楚诸官军闻之,皆为夺气。”可见这一仗大长了农民军的志气,大灭了统治阶级的威风。
韦宝很清楚历史上曹文诏的这些赫赫战功,所以,对于用曹文诏这个人,一直很。
凭韦宝手中的权势,不管是曹文诏,还是吴三桂,还是祖大寿,甚至毛文龙手下,在原本历史中后来叛逃后金的一帮悍将,韦宝都是可以轻易弄死的。
但韦宝不会改变历史。
对于曹文诏的使用,韦宝也独具匠心。
让曹文诏把守建昌营的同时,分出大部分人马去兴修迁安水库。
赫赫有名的悍将成了大明军队中第一支工程部队。
要是后世人知道曹文诏被韦宝用成了工程兵团长,恐怕也要笑死。
韦宝虽然消息灵通,但不是每件事都灵通。
韦宝知道这里有一座水库,本来是想领着皇帝去看看雏形,却想到,已经有模有样了。
韦宝知道,这都是曹文诏的功劳啊,“陛下,您看,这就是迁安水库,一座小型水库,这里,微臣已经规划了二十多座水库,只要这些水库都建成,这一片的干旱和洪涝,都将得到极大缓解,不说沃野千里,至少能保证这一片不至于缺粮食!微臣这可是自己出的银子,在做这些事情之前,微臣可想过陛下能让户部给微臣打白条。”
朱由校闻言,深为感动,同时也被浩大的水库工撼了,连连点头:“韦爱卿,这就是水库?如何蓄水?如何?”
韦宝笑着将水库的用途一项一项讲解给皇帝听。
皇帝大感兴趣,顾不上风寒,走来走去,到处查看。
曹文诏得到禀报,赶紧带人来参拜皇帝和韦公爷。
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