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（昨晚把开篇长坂坡改得比原先稍微血腥了一点点，对情节基本无影响，是否回头看看随你们了。）
黄志这边还在胡思乱想的时候，几位长老已经随着东儿下楼来了。由于此时东海队已经是东海镇名义上以及实际上的统治者，且司马富强还挂着“东海镇守”的头衔，长老们自然对二人是毕恭毕敬。
大家一起来到会议室里，司马富强作为镇守大人坐到了上首，开口询问到，“关于东海镇今后的发展，我有些问题请教各位。”
水玄长老稍微躬了躬身，“镇守大人客气了，有什么需要我们这些老东西帮忙做的尽管开口。”
黄志心中不免有些吃味，在司马富强这个“镇守大人”面前，他与东海镇原住民的好感度已经变成了浮云，根本没了往曰的效果。
镇守大人可不知道他的“部下”在想些什么，既然长老们都这么说了，他也就不再看客气，把心中的疑问一股脑儿全部倒了出来。
首先是人口问题。他和黄志两人研究了许久，发觉东海镇的人口与其领域面积简直是不成比例，四百多人占据了六万多平方公里，人口密度仅为每平方公里0.007人，甚至比现实世界中的格陵兰岛还要人迹罕至。这与现实世界中人口密度超高的东南沿海形成了强烈的反差。
对于这一点，长老们有些哭笑不得，这根本是梦中人们错误地理解了《东海镇志》里的人口概念。《东海镇志》目前在册的人口其实仅包含了东海镇方圆五十里的九个村庄，而不是方圆五百里全境的实际人口数量。
实际上在北上以及南下的两条官道两侧，还有不少村庄分布其间。只不过是目前的东海镇控制力还不能达到那里，所以那些地方的人口并未纳入《东海镇志》的统计范围。
当然，就算是方圆五十里，每平方公里0.7的人口密度还是低得有些不像话，远比格陵兰岛的2.3人还不如。引进人口是一个刻不容缓的大事。
“为东海镇周遭的几个村庄引进人口这件事可以交给我们长老会来办，只要镇守大人您授权下来，我们将会协同镇卫队一起处理此事。”水玄主动揽下了这个令镇守大人非常头疼的事情。
“哦，你们打算怎么做？”司马富强好奇地问到。
不愧为长老，这些老人都是有两把刷子的，金辛长老于这方面比较有研究，“目前东海镇方圆五百里内人口大约有五千人，分布在官道两侧的二十来个村庄中。只要镇守大人下令，我们可以从各村抽调两成的人口到镇子周围的九个村庄进行补充。这样一来，东海镇周边就能保证一千两百人口，基本上能够让东海九村都正常运作起来。”
还未等司马富强发表意见，水玄长老接着说，“当然，这个数字还是有些少，而且东海镇的辖区内的总人口数量并未得到本质上的提高。要改变这个状况，还是要依靠镇守大人和您手下们的努力。”
“哦，我们要怎么做？”对于司马富强来说，这就是个隐姓的任务。
“剿灭山贼，将东海镇方圆五百里的山贼全部剿灭。这样一来，我们就能吸引周边的流民加入东海镇，已达到快速的人口增长。”水玄长老的提议才是根本上解决人口问题的办法。
这时候，一直保持沉默的东儿突然开口，“而且我必须提醒你们一点，本周曰东海镇的边界将要开放，届时你们需要扩大镇卫队编制才能抵御外侮。”
东儿的提醒也是司马富强的第二个问题，“我正想问你边界开放是个什么意思，还有我们需要抵御什么样的外侮？”
对于这个问题，已经超出了长老会的能力，长老们也都关注地看着皇庭传令使东儿。
东儿慢条斯理地合上自己的记事本，“这些东西算是我私下里告诉你们的，不代表我官方身份的意见。东洲局势动荡，各地叛军反乱，皇庭的控制力仅仅维持在各州州府。”
“若是将东洲方圆近五千里的面积分为十停，皇庭及州府也就是控制着将近一停的领土，而各地叛军却占据了两停。余下的七停多则算是中立区域，由地方自治或者是掌控在像你们东海队这样的梦中人手中。”这些话若是让皇庭知道了，恐怕东儿会是诛心的大罪。
“甚至可以说，叛军的触角已经渗入了各个中立区。你们所要面对的山贼，其实其中有相当一部分都是叛军的外围势力。他们一方面为叛军敛财，一方面打击中立区的社会治安，让中立区人口流失到没有山贼滋扰的叛军领地。”东儿终于说出了东海镇一带山贼的由来，原来竟有这样的大背景。
司马富强闻言和黄志交换了一下眼神，两人立刻明白了对方的意思，彼此会心地一笑。
这东洲势力看起来简直就是他们正在经历的主线战争的翻版，而且与隋唐时代初期非常相像，官军还是具有相当的实力，但是就是架不住过多的叛军反乱，终于被打成了筛子。如果东洲皇庭的控制力进一步衰落，那么接下来可能就有向五胡乱华或者东汉末年那种形势转化的趋势。
那么这样一来，势力梦境的很多秘密便迎刃而解。首先是皇庭为何会授予东海队队长司马富强东海镇守一职，这就是在拉拢并且稳住地方势力，避免新的叛军出现。
当年隋末大业年间，杨广也是用同样的手段去安抚一些地方势力，只不过是最后依然没能压制住这些人的野心，终至隋朝覆灭。
而所谓的边界开放，便是离州府将要撤回驻守于东海镇通往其西面叛军领地的关卡，将其移交给东海镇自行守卫。此时东海队便面临数种选择，要么归顺皇庭与叛军作战，要么投降叛军与皇庭为敌，甚至还可以选择两边不靠自立山头。但是无论是选择哪条道路，东海队势必都要被卷入战局。
当然，也不是没有避免战斗的办法，司马富强心中确实有过当墙头草的打算。至少在东海镇的实力强大起来之前，当一段时间的墙头草也不失为一个不错的缓兵之计。至于墙头草的后果必然是两边都得罪，那也是以后的事情，就当做是选择了自立山头这条路而已。
而且政治这东西，没有永远的敌人或者朋友，只有永远的利益，墙头草当得好了，未必不是一条生存之道。他看了看黄志，想到他的那个“社交”技能，这恐怕就是为当好墙头草而准备的神技啊！
不过无论东海队选择哪条道路，首先确实应该如水玄长老要求的那般，先把东海方圆五百里境内的山贼肃清，这才是吸引周边地区人口的前提。有了人口，无论东海镇选择哪条道路，才有了生存下去的可能。
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