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进入盐山县境内不久,护卫队长黄冲突然策马到许仙马车前报告:“大人,有许多探子盯梢跟在我们后面。”
“知道了。保持警戒即可,不用管他们。”许仙道。
黄冲应道:“是。”
加上杜家寨的两辆马车,一共八辆马车,马匹若干,想不引人注目都难。
不过,有白素贞、小青和五鬼坐镇,他根本不担心什么强盗山贼。
队伍一直走官道,但盐山县的官道明显多年失修,坑坑洼洼,若不是本身就是平原,只怕根本无法通行马车。
所以,队伍行速在盐山县一下子慢下许多。
又过半日,黄冲声音严肃地再次请示许仙:“大人,探子盯梢增加了一倍多,只怕情况要不妙了。”
许仙掀开车帘,吩咐队伍停下休息。
他跳下马车,带着幕僚、黄冲和杜勇走到路边的一处小山包上观望,发现前后左右都有探子盯梢,人数多达一二十人。
这些探子盯梢毫无隐藏的意思,远远地看着队伍的马车和马匹,露出贪婪之色。
“大人,这些强盗怕是要用强了。”站在后面的沈浩担忧地道。
许仙微点头,他没想到盐山县的强盗这么猖獗,他这支队伍虽然看起来令人垂涎,但在杜家寨的五六十名青壮加入后,同样震慑力不小。
许仙看了一下天色,转头对黄冲和杜勇道:“你们两个骑马到前面看看,有没有合适扎营过夜的地方。”
“是,大人。”黄冲和杜勇拱手应道,立即骑马去探查。
这批杜家寨的青壮基本被沈浩等人收编,沈浩等人得到许仙的首肯,许了杜家寨青壮乡勇的身份。
“大人,强盗众多,不如我们显露身份,让他们自退?”韩浩提议道,“避免不必要的伤亡。”
许仙摇头,道:“不,必须跟他们碰硬一次,教他们知道我们不是软茬子!”
“大人英明。”沈浩、卫东等幕僚立即明白许仙的打算。
盐山县强盗如风,之前连知县都被杀了,可见盐山县内秩序之混乱,王法已经没有什么震慑力了。许仙要入主盐山县,必须拳头够硬,如此才能站得稳脚。
他们刚进入盐山县境内不久,遭遇的强盗肯定不是最强的一批强盗,正好用来立威。立威后再彰显身份,堂堂正正地入主盐山县,如此后面才能顺利打开局面。
若一遇到强盗就急着表露身份,在强盗眼里就属于虚弱的表现,以后要施政就会很困难。
许仙知道幕僚们的担忧,安慰道:“你们放心,别看他们盯梢的人多,其实就是一盘散沙。若同属一群强盗,何需如此多人盯梢?即便他们聚在一起,也不过是乌合之众。”
“大人说的是。”沈浩、卫东等的人醒悟道。
他们虽然比许仙年长,但毕竟没真正经历强盗山贼,下意识地畏惧。
半个时辰后,黄冲和杜勇回来报告:“大人,前面都是平坦地势,不适合扎营过夜。”
“那就在这里扎营吧。”许仙用脚踩了踩脚下的小山包,然后问黄冲和杜勇道,“你们认为呢?”
这个小山包也就二三十米高度,而且坡度平缓,几乎没有什么守势,唯一可取之处就是能将四周看清。
黄冲和杜勇道:“只能这样了。”
确定扎营地点后,护卫队和杜家寨青壮立即动手扎营。
因为认定今晚强盗会夜袭,黄冲和杜勇两人联手一起布置防卫工事。
由于时间充裕,杜家寨青壮斩木为桩,在小山包后方和左右两侧密密麻麻地打了尖锐的木桩,纵深达一丈。
这些倒桩虽不能真正隔绝强盗进攻,但强盗想越过一片倒桩直接进行规模进攻很难,何况安排人看着。
小山包正面则布置临时制作的鹿角,作为与强盗交锋地点。
许仙平时很少接触军事,对黄冲和杜勇布防不胡乱指挥。
直到布防完毕,许仙才进行视察。
在黄冲、杜勇和幕僚们陪同下转了一圈,回到小山包正面。
站在小山包下,许仙微抬头看了看山包顶上的营地,觉得地势实在太平坦,强盗们骑着马一个冲锋就上去了。
正面布置的鹿角虽有拒马的作用,但交战起来,人数占优的强盗群肯定会先破坏或移开鹿角。
他经历过强盗夜袭,知道一旦强盗骑马冲进营地,后果不堪设想。
黄冲看出许仙眼中的忧虑,解释道:“地势如此,我们实在没有更好的办法了。”
“我们有追击的计划吗?”许仙问黄冲和杜勇道。
黄冲和杜勇齐摇头,能守住就不错了,他们哪里还敢妄想反攻追击。
许仙指了指山包脚下土地,道:“那就在这里挖一片陷马坑吧。”
“大人英明!”黄冲和杜勇眼睛一亮,立即高兴地抱拳拜道,“有了一片陷马坑,强盗的马匹冲锋不上去,我们自信能守住!”
陷马坑是简单的工事,长五尺,阔一尺,深三尺,坑中埋鹿角枪、竹签。其坑似亚字相连,状如钩鏁,以草及细尘覆其上。
不过,此时天色已经开始暗下,杜家寨青壮也劳累了小半天,晚上还得与强盗厮杀,必须有足够时间休息恢复力气,所以只能布置简易化的陷马坑。
无规则地挖一个一个坑,坑深两尺左右,坑口脸盘大小,能将马蹄陷进去即可。
简易化陷马坑很快布置后,许仙等人返回营地吃饭休息。
与黄冲、杜勇、幕僚等人做一起吃饭后,许仙去看望白素贞等女人。
白素贞和小青很谈定,唐婉容难免有些紧张,杜若兰则有些兴奋。
“官人尽管放心,白福他们本事不小,真正施展开来,数倍于我们的强盗也不是对手。”白素贞给许仙吃定心丸道。
许仙一笑,道:“我自然晓得他们本事大,不过他们只需压阵即可,我要看看杜家寨的战力如何。”
白素贞、小青和五鬼毕竟不是凡俗力量,不能太过依赖。将来治理盐山县,依靠的力量还必须是凡俗的力量。